En una era de altos precios de pasajes aéreos y creciente demanda de viajes, la idea de volar un número ilimitado de veces por un precio inicial es un concepto intrigante.
Entonces, cuando Frontier Airlines lanzó su primer GoWild! Pase el otoño pasado, aproveché la oportunidad… a pesar de mi falta de experiencia volando con Frontier.
¿Por qué? La promoción de la aerolínea parecía demasiado buena para dejarla pasar: compre el pase de 12 meses por $599 y reserve vuelos ilimitados por tarifas de sólo 1 centavo más impuestos y tarifas. (Ahora también hay disponible una opción aún más barata por $ 499, aunque solo es válida para viajes de verano).
Con un horario bastante flexible, curiosidad por la aerolínea y el deseo de realizar algunos viajes que de otro modo no haría este verano, el pase me pareció ideal.
Ahora que tuve la oportunidad de comenzar a usar el pase, ¿valió la pena el costo? ¿Lo compraría nuevamente? Aquí están mis pensamientos sobre si el concepto de «todo lo que puedas volar» de Frontier es el paraíso en la Tierra o un sueño que no está del todo basado en la realidad.
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Mi primer intento con el pase all-you-can-fly
Tan pronto como se cierre la ventana de reserva para GoWild! El pase que compré en noviembre de 2022 se abrió el 2 de mayo y reservé una serie de vuelos de ida.
Aunque la palabrería del pase de Frontier decía que los vuelos solo se podían reservar y confirmar un día antes de los viajes nacionales (o no más de 10 días antes de los viajes internacionales), estaba ansioso por reservar algunos viajes antes del Día de los Caídos y el inicio de los ajetreados viajes de verano. temporada, así que intenté, y en ocasiones lo logré, reservar viajes más lejos.
¡Reservé mi primer GoWild! Pase de vuelo, un viaje del 10 de mayo de Charlotte a Orlando, el 8 de mayo por $68,41. Ese precio incluía la tarifa del boleto de $13, más un cargo de $55 por mi equipaje de mano.
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Si bien el total no era exactamente gratis, conocía las reglas, así que me preparé para algunos costos adicionales. Sin embargo, las cosas dieron un giro interesante cuando fui a reservar mis siguientes dos vuelos a Chicago y de regreso a Charlotte.
Cuando intenté reservar los siguientes dos vuelos, ¡no pude encontrar ningún GoWild! Entradas de pase. Verifiqué los vuelos diariamente antes de las fechas de salida deseadas, pero solo pude ver las tarifas «Estándar» y «Discount Den» disponibles. La columna «GoWild! Pass» no mostraba disponibilidad constantemente.
Desconcertado por esto, me comuniqué con el servicio de atención al cliente. Después de una conversación móvil de 10 minutos con un agente, me recordaron que los boletos solo se podían reservar dentro de las 24 horas previas al viaje. (Dicho esto, el sistema me permitió reservar mi primer vuelo más allá de ese período de 24 horas).
Incluso dentro de la ventana de reserva oficial, no vi ninguna disponibilidad de pases de vuelo para viajar entre Orlando y Chicago y luego entre Chicago y Charlotte en mis fechas de viaje. Entonces, reservé mis dos últimos vuelos como boletos estándar, lo que resultó en costos mayores de lo esperado.
En total, pagué $112.98 ($48.98 por la tarifa base, más $64 por un equipaje de mano) por mi vuelo de Orlando a Chicago y $148.58 ($84.58 por la tarifa base, más $64 por un equipaje de mano) por mi vuelo desde Chicago. a Carlota. En total, gasté alrededor de $100 más de lo que habría gastado si hubiera podido usar mi pase.
¿Cuánto cuesta realmente usar el pase?
Ignorando, por ahora, los desafíos monetarios asociados con la reserva de hoteles de última hora, alquiler de automóviles y otros detalles del viaje, la mecánica de simplemente usar el pase «todo lo que puedas volar» realmente puede sumar. Esto se debe a que usar el pase generalmente cuesta entre $ 13 y $ 15 por vuelo nacional sin escalas, y los itinerarios de conexión cuestan más de $ 30.
Los vuelos internacionales a menudo requieren gastar aún más. Nuestra prueba de ida y vuelta de Houston a Cancún, México, costó alrededor de $150. Si bien ese total es más barato de lo que gastaría si comprara sus boletos sin el pase, sigue siendo un número bastante alto que está lejos de ser gratuito.
Además, como todos los boletos de Frontier, ¡GoWild! Los vuelos de pase son básicos. A menos que tenga un estatus de élite en Frontier, pagará más por todo lo que no sea su artículo personal, incluida la selección de asiento.
Aquí hay un desglose de lo que puede esperar:
- Maleta facturada: Normalmente cuesta entre 30 y 50 dólares.
- Bolsa de mano: Suele costar al menos $60 por trayecto, incluso cuando se compra por adelantado.
- Selección de asiento: Los precios comienzan en $11 por pasajero (y pueden exceder los $30).
Originalmente planeé intentar viajar con solo una mochila como artículo personal. Soy un empacador estratégico por naturaleza y normalmente llevo todo en un equipaje de mano sin importar la duración de mi viaje.
Sin embargo, dudaba de mi capacidad para empacar artículos para cinco días (y mi computadora portátil) en mi mochila. Después de leer la definición de artículos personales de Frontier, que incluye «carteras, bolsos, bolsos para computadora, maletines, bolsas de pañales y mochilas para niños», no quería correr el riesgo de perder el blanco, especialmente ahora que Frontier está tomando medidas enérgicas contra el tamaño de los artículos personales. y me veo obligado a pagar más en el aeropuerto. Entonces, compré el complemento para un bolso de mano.
Teniendo en cuenta este gasto adicional por cada vuelo de mi itinerario de varias escalas, mi costo total se acumuló rápidamente. Gasté $329,97 en los tres vuelos.
Incluso si no me hubiera visto obligado a pagar un precio más alto por los dos últimos vuelos debido a la falta de tarifas de pases «todo lo que puedas volar» disponibles, habría gastado aproximadamente $200 de mi bolsillo (suponiendo un precio similar para el vuelo de Orlando). a Chicago y de Chicago a Charlotte en mi viaje) como resultado de los impuestos, tarifas y cargos por equipaje de mano.
El pase todavía tiene potencial
A pesar de las tarifas inesperadamente altas y la disponibilidad limitada, todavía hay casos en los que puede tener sentido comprar el pase.
Si está buscando vuelos hacia y desde destinos donde la aerolínea opera varias veces al día, ¡puede que tenga más suerte si encuentra GoWild! Tasas de aprobación, incluso cuando se buscan más allá del período de 24 horas.
Por ejemplo, durante una prueba que realicé el 16 de mayo, pude reservar dos vuelos de Houston a Las Vegas y de regreso para el 18 y 21 de mayo, fechas que superaban con creces el período de 24 horas indicado.
Sin embargo, es posible que las rutas disponibles no siempre sean las más directas, como fue el caso del vuelo de regreso de mi itinerario de muestra de Las Vegas a Houston. La tarifa «todo lo que puedas volar» era para un viaje de más de 15 horas que incluía una escala en Denver que duraba más de 10 horas.
Aún así, hubo casos en los que los vuelos sin escalas estaban disponibles con varios días de antelación para gastos de bolsillo razonables, lo que facilitaba el uso del pase.
Por ejemplo, vi que podía reservar vuelos de ida y vuelta entre Charlotte y Orlando con unos días de anticipación por solo $ 28,32 con el pase. Por supuesto, ese precio excluía complementos opcionales como maletas y tarifas de asiento.
Es posible que este pase de todo lo que pueda volar no ofrezca realmente viajes gratuitos ilimitados después de comprarlo, pero con los criterios de búsqueda correctos, es completamente factible obtener una buena oferta en vuelos con el pase, especialmente si Frontier continúa ofreciendo algunos flexibilidad con la ventana de reserva.
Sólo el tiempo (y más experiencia usándolo) dirán si el pase termina valiendo la inversión para mí, o si el proceso restrictivo, tedioso y confuso de usarlo supera cualquier ahorro potencial que pueda derivarse de tener el pase.
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