Mi nuevo hotel favorito de Londres: una reseña del Kimpton Fitzroy

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Elegir el hotel adecuado es un arte. La ubicación, el precio y los programas de fidelización son importantes, pero también lo es su personalidad.

Si elijo un hotel en un aeropuerto, solo quiero algo seguro, limpio y cerca de la terminal. Pero cuando me quedo en una ciudad, especialmente en una de las grandes ciudades de este planeta, quiero algo especial.

Desafortunadamente, muchos de los grandes hoteles del mundo están sofocados y anticuados. No solo quiero historia y elementos de diseño únicos, sino también una habitación acogedora con comodidades contemporáneas.

Ingrese al Kimpton Fitzroy, que podría ser mi nuevo hotel favorito en Londres.

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Historia de Kimpton Fitzroy

La propiedad abrió originalmente en 1900 como Hotel Russell y tiene todos los detalles arquitectónicos que uno esperaría de un gran establecimiento de la época.

Se dice que el edificio está basado en el Castillo de Madrid del siglo XVI, cerca de París. Para aquellos que adoran los detalles de diseño, me han dicho que las baldosas de terracota de color pardo del exterior son the-au-lait (té con leche) de Royal Doulton y le dan a la fachada un aspecto neogótico digno.

Dicho en términos más simples: es un edificio impresionante.

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Los huéspedes son recibidos afuera por estatuas de cuatro reinas (Isabel I, María II, Ana y Victoria) y, una vez dentro, encontrarán mármol de múltiples tonos por todas partes, incluida una espectacular escalera principal.

El hotel, que se encuentra en Russell Square en el barrio londinense de Bloomsbury, ha disfrutado de muchos momentos notables a lo largo de su larga historia. Pero mi favorita es una mención en el musical de Andrew Lloyd Weber, «Cats», en una canción sobre el ascenso a la versión felina del más allá:

Arriba, arriba, pasando el Hotel Russell

Arriba, arriba, arriba, hasta la capa Heaviside

Hoy en día, el hotel honra su pasado, pero se ha modernizado para mantenerse al día con las torres de cristal que surgen en todo Londres. Después de una importante renovación, el edificio reabrió sus puertas en abril de 2018; poco después, se unió a InterContinental Hotels Group como Kimpton.

IHG no es mi cadena favorita y he encontrado que los hoteles de Kimpton son impredecibles. Pero simplemente me quedé impresionado con el Kimpton Fitzroy de 334 teclas.

Reserva

Inicialmente había reservado una habitación estándar con una cama doble por £264 ($349) directamente a través de IHG. Luego Kimpton realizó una de sus ventas frecuentes: ésta se llamó «Venta no tan secreta».

De repente, una suite junior con una cama king costaba «sólo» £ 365,40 ($ 482) por noche, en comparación con más de £ 500 ($ 660) por noche.

La tarifa me valió 9,699 puntos base con IHG Rewards Club, más 4,848 puntos adicionales por ser miembro Platinum Elite, gracias a mi tarjeta de crédito IHG One Rewards Premier. También obtuve el doble de puntos base ya que era mi segunda estadía en IHG durante un período promocional. Eso añadió otros 9.699 puntos a mi cuenta. Elegí un crédito de propiedad de £15 ($20) como regalo de bienvenida.

Como era de esperar de esos precios, esta es una de las propiedades de Kimpton más caras del mundo, tanto en términos de precios pagados como de puntos. Espere que las noches de premio cuesten entre 70 000 y 100 000 puntos cada una durante los próximos meses.

Hay varias tarjetas con las que podría haber pagado, pero elegí la tarjeta IHG, que gana 10 puntos por dólar gastado en los hoteles de la cadena. Más importante aún, estuve cerca de alcanzar el estado Spire Elite de primer nivel y el gasto de la tarjeta cuenta para el estado con IHG. Nunca aspiré a tener un estatus de primer nivel con IHG, pero pensé que lo probaría en 2022, junto con mi estatus de alto nivel con Hilton, Hyatt y Marriott.

El cuarto

Guau.

Honestamente, hoy en día se necesita mucho para impresionarme. Pero esta suite sí lo hizo.

El teléfono rojo brillante, de estilo giratorio, me llamó la atención por primera vez y me recordó los icónicos autobuses rojos de dos pisos de Londres y las cabinas telefónicas rojas que alguna vez prevalecieron. Quería cogerlo y llamar a un amigo para poder decirle: «Llamando a Londres» (no lo hice, ya que tenía mi teléfono celular conmigo).

Luego vi los hermosos libros de mesa que se centraban en «El Londres invisible» y los teatros de la ciudad (o «teatros» en Londres, supongo). Libros de Charles Dickens y Jane Austen adornaban la repisa de la chimenea.

Parecía un estudio privado bien equipado en el corazón de Londres. Todo lo que quería hacer era acurrucarme en el sofá con un libro y pedir el servicio de té. (Desafortunadamente para mí, este fue un viaje de trabajo con una agenda apretada, pero un hombre puede soñar).

Las camas con dosel normalmente me dan escalofríos. Para mí, simplemente se sienten viejos y rancios, como si hubieran estado vacíos desde que el último Duque de Fulano yacía allí en su lecho de muerte. Pero esta cama tamaño king con dosel de alguna manera se sentía bien. Tal vez fueron los divertidos cojines o el espejo de ojo de pez sobre la cabecera lo que le dio un aspecto más fresco.

El enorme baño tenía toques de alta gama, como relucientes azulejos de mármol y un espacioso tocador con dos lavabos, pero lo más destacado fue la ducha a ras de suelo, con un banco de gran tamaño y uno de los mejores cabezales de ducha tipo lluvia que he tenido en mucho tiempo. Aquí no se ahorraba agua, la presión era increíble. Era como estar bajo una cascada cálida y bien regulada. Nunca había oído hablar de los productos de baño Master Vetivert del hotel, pero me sorprendió gratamente: afortunadamente estaban muy lejos de los productos de baño de los hoteles Holiday Inn Express de IHG.

Combine el resto de la experiencia del baño con toallas lujosas, una excelente bata y pantuflas y me sentí más que cómoda.

Como mencioné, estaba en la ciudad por trabajo, así que me alegré de encontrar muchos enchufes, Wi-Fi potente y un escritorio grande para trabajar. Dos televisores de pantalla plana que nunca encendí y una nevera llena de agua fría, además de una máquina Nespresso en la parte superior de la barra, acompañada de tazas y platillos de café reales, completaron las comodidades de la habitación.

Servicios y espacios públicos.

Aquí fue donde realmente brilló el Kimpton Fitzroy.

Entrar en este hotel fue como un viaje al pasado. Dondequiera que mirara, había alguna nueva joya arquitectónica que me llamaba la atención.

El arquitecto original fue Charles Fitzroy Doll, quien más tarde se basó en sus diseños para otro de sus proyectos, el comedor a bordo del RMS Titanic.

Aunque no encontrará a un joven Leonardo DiCaprio paseando por ella, la gran escalera de mármol del hotel que sale de la entrada principal está, en los pisos superiores, bordeada por balaustradas ornamentadamente talladas y vidrieras de colores vivos. El Palm Court, ubicado junto al vestíbulo de entrada principal, parecía el lugar perfecto para una fiesta en el jardín interior o tomar un té por la tarde. La decoración del bar del vestíbulo, mientras tanto, rivaliza con la de cualquier otro gran bar de hotel de Londres, de los cuales hay muchos.

Mi única queja sería sobre las voluminosas estaciones de desinfectante de manos de la marca IHG ubicadas en las áreas públicas. Estoy totalmente a favor de las normas y la seguridad y me alegro de que el hotel haya adoptado esta medida de higiene. Pero en casos de hoteles como este distraen, si no arruinan, el ambiente. Podría haber habido una forma más elegante de ofrecer desinfectante.

Como muchos Kimpton, este hotel ofrecía bicicletas que los huéspedes podían tomar prestadas para pasear por la ciudad.

No los aproveché en mi viaje, pero me encantó saber que podría haberlos usado si hubiera tenido tiempo.

Como la mayoría de los hoteles urbanos ubicados en edificios históricos, el gimnasio estaba en el sótano. Había algunas ventanas que dejaban entrar algo de luz natural, pero no había forma de ocultar que era un gimnasio en el sótano.

Tenía todo el equipo TechnoGym adecuado y mucho espacio para hacer ejercicio. No hay mucho más que le pida al gimnasio de un hotel.

Comida y bebida

No vienes a Londres a comer en tu hotel. (Bueno, excepto el desayuno y tal vez un cóctel).

Una mañana desayuné en el informal Burr & Co., cerca del mostrador de facturación. El menú era limitado pero tenía platos bien preparados, buen servicio y se servía en un ambiente relajado. Comí el muffin de salchicha, tocino, huevo y queso por £11 ($14.50) en mi primera mañana. Estaba lejos de ser el artículo más saludable, pero seguro que me permitió comenzar bien el día.

Para desayunar al día siguiente, fui al más elegante Galvin Bar & Grill ubicado al otro lado de la planta baja de Burr & Co. y me decepcionó. Mis huevos Benedict fueron decepcionantes y los panqueques de mi compañero de desayuno fueron francamente deprimentes. Había pedido que le dejaran la compota de frutos rojos a un lado. En cambio, nunca apareció. Mis huevos estaban demasiado cocidos y la salsa holandesa era abrumadora.

El entorno era una habitación histórica y hermosa con techos altos que te hacían sentir grandioso antes de la primera dosis de cafeína. Pero los precios eran elevados: £ 14 ($ 18,50) por los huevos y £ 12 ($ 16) por los panqueques, especialmente por lo que obtuvimos.

Fuera y sobre

Bloomsbury no es la elección ideal para un turista primerizo, pero es una buena base para alguien que conoce Londres.

El Museo Británico está a pocos pasos. También lo son las estaciones de tren de King’s Cross y St. Pancras. El tren Eurostar procedente de Bruselas y París llega a la estación internacional de trenes de St. Pancras. King’s Cross tiene muchos trenes regionales, pero probablemente sea más conocido por los fanáticos de Harry Potter como el hogar del mágico Andén 9 3/4.

El hotel también está lo suficientemente cerca como para que puedas caminar hasta los teatros del West End, claro está, si te inspira el libro de mesa de café de tu habitación.

La estación de metro Russell Square, que forma parte de la línea Piccadilly del metro, se encuentra junto al hotel. Fue un viaje largo pero sencillo hasta allí desde el aeropuerto de Heathrow.

Línea de fondo

El Kimpton Fitzroy fue ese mágico hotel Ricitos de Oro para mí: lujoso pero no anticuado. Era histórico, pero lo suficientemente contemporáneo como para complacer a este viajero exigente.

Estaba en una buena ubicación, céntrica pero lo suficientemente tranquila como para no sentirme como un turista.

Había tantas cosas que me encantaban de esta propiedad que ocupará un lugar destacado en mi lista para futuras estadías en Londres, especialmente si estoy allí para una visita más tranquila en la que puedo sentarme en el bar, observar a la gente pasar e imaginar que Estoy de vuelta en otra era.