¿Es necesario un pasaporte para realizar un crucero? La respuesta es sí y no.
La necesidad de un pasaporte depende de numerosos factores, como el lugar donde embarca y desembarca, el destino y la línea de cruceros. No hay una respuesta definitiva y puede resultar confusa.
Si está planeando un crucero y tiene preguntas sobre dónde puede viajar sin pasaporte, aquí encontrará todo lo que necesita saber antes de partir.
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¿Dónde puedo navegar sin pasaporte?
Si eres ciudadano estadounidense y no tienes pasaporte, tienes bastantes opciones de crucero.
Quizás le sorprenda saber que los ciudadanos estadounidenses no necesitan pasaporte para navegar en cruceros de «circuito cerrado» con líneas como Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line, Carnival Cruise Line y Princess Cruises, entre otras.
Un crucero de circuito cerrado es aquel que sale y regresa al mismo puerto de EE. UU. y permanece en el hemisferio occidental. Los pasajeros no necesitan tener un pasaporte estadounidense, incluso si el crucero hace escala en algunos puertos internacionales.
Estos viajes navegan hacia destinos de América del Norte, como el Caribe, las Bahamas, Bermudas, México, América Central, Alaska y Hawái, y parten de puertos de origen como Miami, Seattle, Los Ángeles, Nueva York y Galveston, Texas.
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Las normas también se aplican a las islas del Caribe que son territorios de los Estados Unidos. Por ejemplo, no necesitarás un pasaporte para volar hacia y desde San Juan, Puerto Rico, o St. Thomas, en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
Sin embargo, si se embarca en un puerto de EE. UU. y se desembarca en otro, no es lo mismo que una navegación de circuito cerrado. Por ejemplo, un crucero por el Canal de Panamá que comienza en Miami y termina en San Diego requerirá un pasaporte. Los cruceros más largos, como los grandes viajes que navegan de ida y vuelta desde EE. UU. pero visitan países fuera de América del Norte y Central, también requerirán un pasaporte.
Cualquier crucero que requiera volar hacia o desde un país extranjero, incluido Canadá, requerirá un pasaporte.
¿Existen excepciones para la necesidad de un pasaporte en un crucero de circuito cerrado?
Sí. Incluso si realiza un crucero de circuito cerrado, en algunas islas del Caribe (Guadalupe, Martinica, San Bartolomé, Barbados y otras) se requiere un pasaporte para ingresar. Es su responsabilidad (no la de la línea de cruceros) conocer los requisitos de cada uno de los destinos que visite antes de partir.
Si no tienes pasaporte y tu barco hace escala en una de estas islas, tendrás que permanecer a bordo. Si quieres navegar sin pasaporte, elige itinerarios en los que sepas que puedes bajar del barco y disfrutar de tu día en el puerto.
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Para complicar aún más las cosas, durante un crucero por Alaska, puedes bajar del barco en el puerto de Vancouver, Columbia Británica, sin pasaporte, pero para cruzar a la provincia canadiense en tren, necesitarás uno. Puedes visitar Alaska en un crucero de ida y vuelta a Seattle sin pasaporte. Sin embargo, si deseas reservar una excursión en tren por la ruta White Pass y Yukon, que te lleva desde Alaska a Canadá, elige la excursión más corta a la cima del White Pass; necesitarás un pasaporte para los viajes más largos.
También hay excepciones cuando se viaja con niños. Princess Cruises y Holland America exigen que al menos uno de los padres lleve un pasaporte, incluso si se trata de un crucero de circuito cerrado. Algunas líneas siempre exigen un pasaporte para todos los viajeros, sin importar el itinerario, incluidas Regent Seven Seas Cruises, Azamara, Windstar Cruises, Silversea Cruises, Oceania Cruises y Seabourn. Además, tenga en cuenta que para cualquier viaje internacional, su pasaporte debe ser válido por al menos seis meses después del último día de viaje.
¿Qué tipo de identificación necesitas llevar para un crucero cerrado si no tienes pasaporte?
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos indica que, si viaja sin pasaporte, necesitará una prueba de identidad y de ciudadanía estadounidense en forma de un certificado de nacimiento emitido por el estado. También requiere una licencia de conducir emitida por el gobierno o una identificación con fotografía con su nombre y fecha de nacimiento.
Otra opción es la tarjeta pasaporte, un documento de identidad con fotografía emitido por el gobierno que acredita la ciudadanía y permite cruzar fronteras por tierra y mar desde Canadá, México, el Caribe y Bermudas. (Esta tarjeta no se puede utilizar para viajes aéreos internacionales y, por lo tanto, cuesta menos que el pasaporte tradicional).
Una licencia de conducir mejorada es otra alternativa que puede utilizar para cruces terrestres y marítimos, pero no para vuelos internacionales.
Si no tiene pasaporte, estos documentos también pueden ser suficientes para mostrarlos a los funcionarios de aduanas en algunas islas del Caribe. Por ejemplo, si desembarca en St. Maarten (en el lado holandés) y luego toma un barco hacia Anguila para realizar una excursión, necesitará un pasaporte, un certificado de nacimiento certificado y un documento de identidad con fotografía, una tarjeta de pasaporte o una licencia de conducir mejorada. St. Maarten no exige estos documentos, pero Anguila sí.
Lo mejor es consultar los requisitos para cada isla a la que vayas a navegar, así como los destinos adicionales que puedas visitar en una escala en el puerto. Es posible que se requiera documentación diferente para ingresar.
Si viaja con niños menores de 16 años en un crucero de circuito cerrado, deberá llevar una copia certificada de su certificado de nacimiento original para su identificación. No es necesario que presenten una identificación con fotografía.
Independientemente de los documentos que lleves, es una buena idea llevar copias de ellos (en papel o fotos en tu teléfono) cuando salgas del barco por si ocurre algo y pierdes tu pasaporte mientras estás en tierra. Lleva siempre contigo algún tipo de identificación con fotografía, como una licencia de conducir, cuando llegues al puerto.
¿Qué pasa en caso de emergencia si no tengo pasaporte?
Si tuviera una emergencia y se viera obligado a desembarcar debido a una enfermedad u otra razón en el Caribe, México, América Central, Bahamas, Bermudas o Canadá, necesitaría un pasaporte para regresar a casa en avión. En las raras ocasiones en que se produjera una evacuación por barco o un desvío a otro país para desembarcar, también sería esencial un pasaporte para regresar a casa.
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Si no tiene pasaporte pero lo necesita, debe localizar y comunicarse con la embajada o el consulado de EE. UU. más cercano y solicitar un pasaporte de emergencia con validez limitada para poder volar a su país. El proceso requiere explicar su situación urgente, completar una solicitud y mostrar sus documentos de viaje, identificación con fotografía y prueba de ciudadanía. También deberá tomar una foto tamaño pasaporte y pagar las tarifas correspondientes. Si bien este tipo de pasaporte se puede emitir en tan solo un día, podría demorar hasta una semana recibirlo.
En resumen
Las líneas de cruceros recomiendan que todos los pasajeros lleven consigo un pasaporte cuando viajen, incluso en cruceros de circuito cerrado en los que no es estrictamente necesario. Es la mejor manera de demostrar su identidad y ciudadanía y es un elemento esencial si se queda varado inesperadamente en el extranjero. También es menos engorroso que llevar consigo los documentos y papeles necesarios a donde quiera que vaya.
No hay mejor momento que ahora para solicitar un pasaporte. La emisión de un pasaporte normal puede llevar de seis a ocho semanas (el tiempo de espera para un trámite acelerado es de dos a tres semanas), por lo que siempre conviene planificar con antelación.
Adquirir un pasaporte nuevo cuesta 165 dólares, más el coste de la foto, que ronda los 17 dólares. Es posible que esa tarifa sea la razón por la que muchos estadounidenses optan por no tenerlo. Sin embargo, un pasaporte para adultos es válido durante 10 años y se puede viajar a la mayoría de los lugares del mundo con solo un pasaporte y sin visa.
Si bien es posible navegar sin pasaporte, vale la pena tener la tranquilidad de saber que puedes bajar del barco y hacer lo que quieras durante las vacaciones y luego volver a casa si ocurre algo inesperado. Sin embargo, si no tienes pasaporte o no deseas obtener uno, puedes navegar de todos modos, pero estás limitado a los cruceros por América del Norte que navegan de ida y vuelta desde los puertos de salida de EE. UU.
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