Por qué no deberías pasar por alto Guam en tus próximas vacaciones

Dado que el mundo parece reabrirse un poco más cada día que pasa, los viajeros vuelven a tener cada vez más opciones sobre dónde realizar su próximo viaje.

Como viajero ávido, poder visitar destinos internacionales nuevamente es una buena noticia.

Sin embargo, mi nivel de comodidad como viajero durante la era de COVID-19 no ha vuelto al nivel que tenía antes de la pandemia. El miedo a contraer COVID-19 mientras estoy en el extranjero me ha impedido aventurarme fuera de los Estados Unidos.

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¿Entonces cuales son mis opciones?

A fines del año pasado, comencé a buscar lugares para visitar que me ofrecieran cierta distancia de casa sin tener que poner un pie en suelo estadounidense. Fue entonces cuando me topé con Guam, un pequeño territorio estadounidense en el Océano Pacífico.

Con curiosidad por ver dónde comienza «el día de Estados Unidos», viajé a uno de los puntos más occidentales de los EE. UU. para ver la pequeña isla. He aquí por qué Guam es más que un simple lugar para hacer una escala entre Hawái y Asia: es un destino que debes considerar al planificar todo tu viaje.

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Es más fácil llegar a Guam de lo que crees

Si bien no existe una forma rápida de llegar a Guam desde los EE. UU. continentales, existen varias opciones de vuelo desde otros lugares, incluidos Hawái y varios países asiáticos. Entonces, si ya viaja por la región, Guam puede ser una excelente puerta de entrada a otros destinos importantes de Asia y el Pacífico.

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La pandemia ha reducido el número de opciones para llegar a Guam por ahora, pero todavía tienes algunas opciones.

Korean Air opera diariamente el vuelo de 4,5 horas a Guam (GUM) desde Seúl (ICN), y United vuela allí diariamente desde Tokio (NRT) en poco menos de cuatro horas. Las tarifas aéreas de ida y vuelta tienden a comenzar en alrededor de $500.

Tanto United como Philippine Airlines operan vuelos de cuatro horas a Manila (MNL), que cuestan alrededor de $600 ida y vuelta.

Mientras tanto, desde los EE. UU. continentales, lo mejor que puede hacer es volar a Honolulu (HNL) y luego tomar el vuelo diario sin escalas de United desde allí, lo que demora poco menos de ocho horas (y alrededor de siete a la vuelta). Comienza en $2,262 ida y vuelta para los próximos meses.

La rica historia y la diversidad de la población de Guam

Como filipino-estadounidense, Guam tiene un significado especial para mí.

Si bien nací y crecí en California, Guam ha estado en mi radar durante mucho tiempo, ya que crecí escuchando referencias pasajeras a la isla por parte de miembros de mi familia y varios amigos nacidos allí.

Debido a su ubicación en el Océano Pacífico, varios países han considerado la isla de 212 millas cuadradas como un punto estratégico, lo que resultó en su colonización por los españoles entre los años 1500 y 1800 y la ocupación por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. Después de que Estados Unidos lo recuperara en la década de 1940, se lo consideró oficialmente territorio estadounidense en 1950.

Los vínculos de Guam con varios países a lo largo de los años dieron como resultado una mezcla de influencias culturales y una rica historia militar, la última de las cuales continúa hasta el día de hoy en Santa Rita y Yigo, dos comunidades con bases militares estadounidenses.

La presencia militar ciertamente fue notable durante mi visita, pero fue el grupo diverso de personas que llaman hogar a la isla el que disfruté conocer y aprender más.

No puedes ir a ningún lugar de Guam sin escuchar «Hafa Adai», que significa hola en chamorro, el idioma hablado por la mayoría de los residentes de Guam. No importa con quién entables una conversación, te sentirás bienvenido, como si estuvieras con un amigo en una fiesta comunitaria.

Podrías fácilmente pasar una gran parte de tu viaje aprendiendo sobre Guam de la mano de quienes viven en la isla, pero para complementar tus interacciones, querrás visitar el Museo de Guam. Aquí puede encontrar más información sobre el pueblo chamorro y la historia de Guam.

Tenga en cuenta que necesitará una reserva (más un comprobante de vacunación y pagar la entrada de $ 3 por persona) para ingresar al museo.

Sin embargo, lo más destacado de mi viaje fue ver algunas de las marcas y tiendas que se encuentran en Filipinas, incluida SM Island, una importante tienda departamental que vende de todo, desde ropa tradicional hasta bocadillos filipinos.

Me emocionó igualmente escuchar a los filipinos locales (que son el segundo grupo étnico más grande de Guam) hablar el idioma de mi familia, el Kapampangan. Tener la oportunidad de practicar mis habilidades lingüísticas con mis compañeros kababayanos (o compatriotas), especialmente porque muchos de ellos procedían de Pampanga, la provincia de donde son los miembros de mi familia, fue increíblemente significativo.

La variedad de cocinas de Guam.

Si eres un entusiasta de la gastronomía, te encantará la variedad de cocinas de Guam, con muchos platos servidos en porciones grandes.

Hay mercados nocturnos semanales de camiones de comida en toda la isla que brindan a los residentes y visitantes una muestra del mundo en un entorno comunitario.

Ofreciendo de todo, desde chamorro hasta productos básicos filipinos y hawaianos, Guam ofrece muchas opciones para saciar su apetito.

Una de mis comidas favoritas que probé fue el tinatak, un plato de chamorro hecho con carne molida y leche de coco. Tenía la cantidad justa de sal y dulzura para derretirse en la boca y dejarte con ganas de más.

También disfruté probando la amplia variedad de barbacoas en Guam. La variación de la isla incluye carne de cerdo, ternera, pollo y pescado marinados con ingredientes como ajo, cebolla y salsa de soja y asados ​​a la parrilla hasta que la carne se quema. Los platos suelen venir con ensalada y arroz rojo chamorro, cuyo tono vibrante proviene de las semillas de achiote.

En Guam abundan las hermosas playas

Muchas islas del Pacífico cuentan con hermosas extensiones de arena. Sin embargo, lo que hace que las playas de Guam sean tan especiales es que muchas de ellas ofrecen aguas tranquilas gracias a la protección de los arrecifes marinos.

Me encantó ver el agua clara y turquesa de Tumon Bay apenas tocar la orilla mientras descansaba en una de las varias playas de arena blanca que la bordean.

Recomiendo encarecidamente las costas de Tumon Bay, pero si está buscando algunas opciones más, otras que vale la pena visitar incluyen Ritidian Point, Talofofo Beach, Gun Beach y Matapang Beach Park.

Independientemente de la playa que elijas, es probable que encuentres tanto a lugareños como a visitantes tomando el sol y disfrutando de una siesta. Tampoco es raro ver a algunas personas haciendo snorkel y nadando en el Pacífico.

Intente programar su visita a la playa al amanecer o al anochecer para ver el sol saliendo o sumergiéndose debajo de la superficie del agua. Los amaneceres y atardeceres en la playa de Guam fueron absolutamente impresionantes durante mi viaje, ya que presentaban una variedad de colores pastel en todas direcciones.

Puntos de interés imperdibles en Guam

A pesar de su pequeño tamaño, Guam alberga algunas atracciones y lugares de interés únicos.

Uno de los lugares más emblemáticos de Guam, Two Lovers Point (también conocido como Puntan Dos Amantes) conmemora la leyenda de dos amantes desamparados que, según se informa, cayeron y murieron aquí para evitar vivir en un mundo en el que se verían obligados a vivir. aparte.

En el sitio, encontrarás una estatua y murales que representan a los dos amantes, un mirador con vistas impresionantes y una pared con candado donde podrás cerrar un candado con tu pareja como símbolo de vuestro amor.

Si bien no hay tarifa de admisión, sepa que hay un par de cargos adicionales en los que puede incurrir durante su visita. Para obtener una mejor vista de Tumon Bay desde Lookout Point, deberás pagar $3. También puedes comprar un candado para colocarlo en Heart Lock Wall si no traes uno contigo.

Para obtener una dosis extra de la cultura de Guam, además de una descarga de adrenalina, asegúrese de visitar el parque de aventuras Valley of the Latte. Esta propiedad ofrece una experiencia de inmersión en torno a la cultura chamorro.

Durante el recorrido en bote por el río, que cuesta $110 e incluye almuerzo, explorará los ríos Talofofo y Ugum, visitará antiguos sitios de café con leche (donde todavía se pueden encontrar pilares de piedra en forma de copa que sustentaban casas tradicionales), recorrerá un jardín botánico, visitará a un santuario de animales y observe actividades tradicionales como tejer cestas y encender un fuego.

Mi parte favorita de esta experiencia fue ver el carabao (búfalo de agua), que se puede encontrar en todas partes de Filipinas. Fue fantástico volver a ver de cerca a esta gentil bestia durante mi estadía en Guam.

Línea de fondo

Si bien es posible que algunas personas no sueñen con visitar Guam como lo hacen con destinos más populares en Asia y el Pacífico, el hermoso entorno de la isla, su sabrosa cocina, sus sitios notables y su gente cálida la convierten en un lugar a considerar para sus próximas vacaciones.

Como viajero que anhela una experiencia auténtica en el camino, pero que ha tenido oportunidades limitadas de abrazar otras culturas durante la pandemia, me encantó poder aventurarme a miles de kilómetros de casa sin salir de suelo estadounidense.

Aunque un boleto a este paraíso remoto no era barato, los bajos precios que encontré en la isla y los recuerdos que creé justificaron con creces el viaje, satisfaciendo mi pasión por los viajes reprimida durante años confinado en los EE. UU. continentales.

Experimentar una sensación de familiaridad y el sabor de un mundo completamente nuevo al mismo tiempo es algo que seguramente nunca olvidaré.