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Llevo varios años observando el avance de las obras del Four Seasons Madrid. Hoy, el hotel está inaugurado y se alza majestuoso en el centro de la histórica capital de España.
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Cuando me mudé a Madrid en 2008, el enorme edificio que ahora alberga el Four Seasons (en realidad es un complejo de siete edificios conectados) estaba vacío y solo, a pocos pasos de la plaza más céntrica de la ciudad: la Puerta del Sol. En 2013, comenzaron las obras. Desde entonces, he pasado por delante de la obra en innumerables ocasiones. Me quejé cuando las reformas cerraron una parada clave del sistema de metro de Madrid durante varios meses, y exclamé «oooh y ahh» cuando la fachada original fue restaurada meticulosamente a la perfección.
Cuando el hotel anunció que abriría en mayo de 2020, me emocioné. Envié mensajes de texto a mis amigos obsesionados con los hoteles (léase: la mayoría del personal de TPG y TPG UK) para preguntarles cuándo vendrían a visitarme.
Luego llegó la COVID-19 y, como todos sabemos, el mundo cambió para siempre. Madrid sufrió muchísimo y España impuso uno de los confinamientos más estrictos de Europa. El hotel, por desgracia, no pudo abrir en mayo por razones obvias, pero me sorprendió y me encantó saber que tenía previsto abrir en septiembre, y así fue.
Aunque estaba emocionada, tenía muchas preguntas. Madrid estaba (y todavía está) lidiando con una enorme crisis sanitaria. En el momento de escribir este artículo, España se encuentra bajo estado de alarma, los no residentes no pueden entrar ni salir de la ciudad, salvo por motivos médicos o laborales, y los ciudadanos estadounidenses todavía no pueden entrar en la UE. España (con la excepción de las Islas Canarias) está en la lista de cuarentena para ciudadanos del Reino Unido. Básicamente, sigue siendo muy difícil viajar por España, Europa y el mundo entero.
¿Cómo funcionaría un hotel sin turistas? ¿Necesita Madrid un hotel de lujo de esta magnitud mientras miles de personas están sin trabajo y la economía del país está en rápido declive?
Después de recorrer la propiedad, mi actitud cambió rápidamente. Me di cuenta de que tal vez esta apertura representa la esperanza Mardrileños Y los españoles debemos recordar que en algún momento el coronavirus quedará atrás y podremos volver a tener algún tipo de vida normal.
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Por las mismas razones por las que la gente se pasa el día viendo «Emily en París» o compartiendo vídeos virales de TikTok, visitar el Four Seasons Madrid supuso una escapada maravillosa que necesitaba desesperadamente. Creo que tú también sentirás lo mismo, aunque todavía no puedas visitarlo. A continuación te explico por qué.
Un icono con una historia llena de historia
El Four Seasons Madrid está ubicado en un complejo de siete edificios diferentes que datan de mediados del siglo XIX.
Algunos de los más famosos fueron el Banco Hispano Americano, el Banco Español de Crédito y la Equitable Life Assurance, una compañía estadounidense que tenía su sede en el Palacio de La Equitativa.
El proyecto de restauración fue planificado y ejecutado por Estudio Lamela. Aunque puede que este nombre no te suene, es probable que ya hayas visto su trabajo antes. Algunos de sus otros proyectos incluyen la famosa Terminal 4 del Aeropuerto de Barajas en Madrid (uno de los favoritos de TPG), el nuevo Aeropuerto de Schiphol en Ámsterdam y la ampliación del estadio de fútbol Santiago Bernabéu en Madrid.
Antes de que los edificios fueran completamente vaciados, se sacaron más de 16.000 objetos y se restauraron minuciosamente. Ahora, una buena parte de ellos se han reincorporado al hotel. Algunos de ellos incluyen enormes columnas y pilares de mármol, barandillas originales en las escaleras, puertas de madera, chimeneas y manijas de puertas antiguas. Uno de los más notables es el techo de vidrieras creado por el artista español Maumejean. La estructura de vidrio alguna vez cubrió el vestíbulo del banco y ahora es la pieza central del vestíbulo del Four Seasons.
La fachada, de 7.800 metros cuadrados, ha sido completamente restaurada para recuperar su gloria original.
En la actualidad, la propiedad incluye el Hotel Four Seasons con más de 200 habitaciones, 22 residencias privadas, un estacionamiento, el restaurante Dani Brassiere y, próximamente, la Galería Canalejas, un complejo comercial de tres pisos.
Un dato curioso para todos los visitantes de Estados Unidos: un estadounidense ondeó con orgullo en la cima de la impresionante torre que se ve en la foto de arriba cuando era la sede de Equitable Life Assurance. La bandera fue retirada en 1898 después de las protestas que se produjeron frente al edificio.
Ahora, renace
A pesar de todo su esplendor histórico, el Four Seasons Madrid también cuenta con todas las comodidades modernas que se esperan de la marca. Desde iPads en cada habitación hasta televisores de 65 pulgadas y las lujosas camas Four Seasons, cada habitación y suite fue diseñada teniendo en cuenta tanto la elegancia como la comodidad.
Combinar siete edificios sin alterar la fachada exterior no es una tarea fácil, pero el Four Seasons Madrid lo ha conseguido con la mayor elegancia. Por eso, muchas de las habitaciones son ligeramente diferentes entre sí: algunas pueden incluir escaleras o tener una forma ligeramente diferente a otras. Pero no te preocupes, todas cuentan con baños de mármol, sábanas blancas y una estética moderna, refinada y elegante.
Las vistas de las habitaciones varían según la categoría. Algunas tienen vistas a la vegetación del patio, mientras que otras tienen vistas a otros edificios del centro urbano de Madrid. Algunas tienen terrazas o balcones privados.
Cada habitación cuenta con un enorme armario y un cómodo escritorio/espacio de trabajo para aquellos que sueñan con una experiencia de vacaciones de trabajo en la magnífica capital de España.
Y, como estamos en 2020, el hotel abrió con el objetivo de mantener un entorno seguro como parte de su programa global Lead with Care tanto para empleados como para huéspedes. Cumple con las normas nacionales y los protocolos de Four Seasons COVID-19 para proteger la seguridad de los huéspedes y el personal. Se le controlará la temperatura al ingresar y el personal alienta a los huéspedes a usar los iPads que se encuentran en cada habitación para cualquier cosa que puedan necesitar a fin de minimizar el contacto con el personal. Las habitaciones permanecen vacías durante varias horas antes de ser limpiadas y hay puestos de desinfectante disponibles en todo el hotel.
Se requiere el uso de mascarillas en todas las áreas comunes, a menos que estés comiendo o bebiendo, y los sofás del vestíbulo están separados por varios pies, al igual que las mesas del restaurante Dani. Hay pequeños paquetes de higiene con mascarillas, toallitas y desinfectante disponibles para los huéspedes en cada habitación/suite.
Y para aquellos que necesiten relajarse, el Four Seasons cuenta con el spa más grande de Madrid, equipado con peluquería, varias salas de tratamientos, piscina cubierta, sauna, baño de vapor y zona exterior para tomar el sol.
El hotel está empleando a todo su personal.
Actualmente, el hotel cuenta con más de 200 empleados. En una ciudad en la que la mayoría de los hoteles han estado operando con un personal mínimo (si es que llegan a abrir) que apenas puede cubrir las necesidades de los huéspedes, el Four Seasons Madrid parece un Four Seasons en tiempos normales.
Este hotel, con todo el personal disponible, es una anomalía en Madrid. El gobierno español permite a las empresas «despedir» temporalmente a sus empleados hasta que puedan reabrir sus negocios a plena capacidad. Estos empleados reciben una parte importante de su salario regular del gobierno durante este tiempo. Por esta razón, muchos hoteles de la ciudad están contratando solo a los empleados suficientes para mantener el hotel funcionando al mínimo, mientras que el resto de su personal se queda en casa, sin trabajar (pero recibiendo su salario del gobierno hasta que los hoteles vean más actividad y puedan abrir por completo para «recontratarlos»).
He estado de vacaciones varias veces desde que surgió la pandemia del coronavirus. De hecho, no he salido de España desde febrero y todos mis viajes los he hecho dentro del país. De hecho, me pregunté si un hotel en el que me alojé en Málaga el pasado agosto estaba abandonado y ocupado por okupantes, ya que no había ni un alma en la puerta, la recepción ni el vestíbulo durante casi media hora cuando llegué.
En el Four Seasons Madrid no es así. Al entrar, un botones te recibirá y otro se encargará de retirar tu equipaje. El vestíbulo del hotel está repleto de camareros y recepcionistas. La vida vuelve a sentirse casi normal en el Four Seasons, un escape de un mundo dominado por el COVID.
Ah, y si estás soñando despierto con comprar una de las 22 residencias de Four Seasons Madrid, no tienes suerte: ya se han vendido todas.
Este hotel quiere ser para gente local (¡pero no te preocupes, aún así deberías venir!)
Incluso antes de que se produjera la pandemia, el Four Seasons Madrid quería que sus puertas estuvieran abiertas tanto a los residentes como a los turistas. El hotel quiere que los visitantes sientan no solo el lujo de una propiedad Four Seasons, sino también la cálida y acogedora cultura madrileña.
Por este motivo, todo el arte del hotel ha sido creado por artistas emergentes españoles, a excepción de 16 piezas que son réplicas de famosas obras maestras que se encuentran en uno de los museos más famosos de la ciudad, el Thyssen-Bornemisza. Este museo es uno de los tres que forman el llamado «Triángulo del Arte» de la ciudad, junto con el Museo del Prado y el Reina Sofía.
Incluso encontrarás algo de influencia española en el minibar, donde el hotel ha conseguido la mayor cantidad posible de productos españoles. Todavía puedes pedir patatas fritas, pero crujientes en aceite de oliva español. viejo!
En el spa también podrás encontrar productos de belleza y cuidado de la piel de fabricación española. Y no olvidemos que todo el hotel está decorado con flores frescas de inspiración mediterránea.
Dani Brassiere es el lugar de reunión definitivo
A veces los restaurantes de los hoteles pueden ser estériles. Este no.
Daní García es uno de los chefs con estrella Michelin más famosos de España, conocido por sus versiones internacionales de la cocina tradicional andaluza. Es posible que hayas oído hablar de sus restaurantes Bibo o Lobito del Mar.
Sin embargo, Dani es un poco diferente. Oscuro, sexy e íntimo por la noche, relajado e informal durante el día, Dani es el tipo de lugar para ir elegante por la noche o para almorzar informalmente en zapatillas y camiseta a mitad del día después de pasar una larga mañana «haciendo turismo».
Entre los platos fuertes de la carta destacan el gazpacho verde, un guiño a las raíces andaluzas del chef, y las opciones de marisco y carne fresca, como la lubina salvaje con aceite de perejil o la paletilla de cordero lechal. Madrid poco a poco va abriendo las puertas a vegetarianos y veganos, por lo que la carta cuenta con una pequeña sección de productos vegetales, algo relativamente inusual en comparación con los menús españoles, típicamente cargados de carne. ¿Otro toque especial? Dani tiene su propio aceite de oliva biodinámico, cultivado en olivares andaluces.
La azotea exterior del hotel Dani también es bastante impresionante. La escena de las azoteas en Madrid ha explotado en los últimos años, y Dani es una incorporación que me entusiasma mucho. Lo más destacado son las sombrillas gigantes, que también son lámparas de calor para las noches frías. Puedes ver de cerca la torre y el campanario del hotel (me gusta imaginar cómo se veían en su día con la bandera estadounidense ondeando), que es increíblemente impresionante, con vistas a la calle Alcalá, el icónico edificio Metropolis y una icónica estatua de «cuadriga» que representa carros tirados por caballos.
Si estás de visita en Madrid y el Four Seasons está un poco fuera de tu alcance, al menos acércate al espacio al aire libre en la azotea del Dani para tomar un refrescante cóctel o una copa de vino Rioja español.
Si desea derrochar en su estadía aquí, puede obtener beneficios de élite y obtener valor adicional por su tarifa de habitación cuando reserva a través del programa American Express Fine Hotels and Resorts, al que puede acceder si tiene la tarjeta Platinum Card® de American Express.
La Suite Real es (o será) digna de desmayo
Las habitaciones y suites de este nuevo hotel son impresionantes, pero la más magnífica de todas es la Suite Real.
La Suite Real es un mundo aparte. Lamentablemente, esta suite no estaba completamente terminada durante mi visita, por lo que no pude tomar muchas fotos. Pero debes saber que este espacio, que antiguamente era la oficina del presidente del banco, cuenta con una de las chimeneas y espejos originales, así como lámparas de araña de Valencia. Incluye tu propio espacio de oficina, área de gimnasio y cocina, donde puedes contratar a un chef privado para que te prepare las comidas.
Y para los amantes de las bañeras de hotel, esta obra maestra circular de mármol es probablemente la bañera de sus sueños. Pero tenga en cuenta que estos lujos adicionales le costarán unos 20.000 euros por noche (el chef tiene un coste adicional), así que empiece a ahorrar.
El Four Seasons Madrid está listo para recibirte
Sabemos que las restricciones de viaje no nos favorecen en este momento, pero Madrid te echa de menos y el Four Seasons está listo y esperando para darte la bienvenida con los brazos abiertos cuando sea el momento adecuado.
Todas las fotos de Lori Zaino y Jorge Ortega Villanueva.
