Si ha viajado recientemente por el aeropuerto LaGuardia de Nueva York, probablemente se haya llevado una impresión bastante negativa del mismo. Aparte del hecho de que la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, propietaria del aeropuerto, está construyendo básicamente nuevas terminales en el lugar de las existentes, los servicios para los pasajeros son escasos (y así ha sido durante años). Y no ha habido mucho desarrollo centrado en los pasajeros últimamente debido a limitaciones estructurales y de espacio.
La inauguración del Centurion Lounge de American Express en 2014 fue la mejora más reciente para los pasajeros, junto con la inversión de 100 millones de dólares de Delta en mejoras en las terminales C y D. Sin embargo, las recientes obras en el aeropuerto no han hecho más que agravar los problemas de los pasajeros. A medida que se acelera la construcción del nuevo aeropuerto LaGuardia, la experiencia de los pasajeros en el aeropuerto sigue empeorando.
Un ejemplo notable de esto es el vestíbulo C de la Terminal B. Es pequeño, viejo, tiene goteras, está sucio y abarrotado de gente. American Airlines es actualmente el único inquilino, después de concentrar todas sus operaciones en los vestíbulos C y D de la terminal. Esto significa que durante las horas pico, el vestíbulo C está literalmente abarrotado de pasajeros que entran y salen.
Para los pasajeros que viajan a través de la Terminal C y buscan una experiencia más placentera, existen básicamente dos opciones en este momento. AA opera un Admirals Club abarrotado y anticuado en la Terminal D, mientras que American Express opera el Centurion Lounge, antes del control de seguridad. Ninguna de las dos opciones es propicia para un viaje eficiente: o se debe tomar un autobús de enlace abarrotado hasta la Terminal D o abandonar el área segura.
Hace poco experimenté el horror de la terminal C mientras esperaba mi vuelo a St. Louis (STL). Mi vuelo estaba programado para salir alrededor de las 6:15 p. m. Conseguí llegar al aeropuerto alrededor de las 5 p. m., lo que significaba que tenía aproximadamente 45 minutos libres hasta el embarque. Si bien el control de seguridad estándar estaba bastante concurrido, logré pasar el control de seguridad de TSA en menos de cinco minutos. Esto me permitió pasar el control de seguridad con aproximadamente 35 minutos hasta el embarque. Decidí tomar un pretzel y buscar un asiento para esperar el embarque.
Lamentablemente, no había ni un solo asiento libre en toda la zona de la puerta de embarque. Me dirigí a la puerta opuesta, que también estaba bastante concurrida, aunque logré encontrar un espacio bastante tranquilo junto a las plantas artificiales que sirven como divisor del Centro de Servicio Admirals Club de American Airlines.
Una vez instalado, vi dos cabinas blancas junto a mi puerta de embarque. Parecían elegantes cabinas telefónicas futuristas. Encima de cada cabina estaba escrita la palabra «Jabbrrbox». Obviamente, las cabinas despertaron mi interés. Eran lugares de trabajo privados, básicamente un salón para una sola persona. BotePensé.
Jabbrrbox, me enteré más tarde, es una startup bastante nueva fundada por Brian Hackathorn, el diseñador de interiores responsable de crear las oficinas de Nueva York de empresas como Mashable y Dropbox.
Cada Jabbrrbox medía 40,5 x 40,5 pulgadas con 80 pulgadas de altura libre. No es mucho espacio, pero es más que suficiente para hacer el trabajo real e incluso relajarse. El precio de una Jabbrrbox es el siguiente: $10 por 15 minutos, $15 por 30 minutos y $30 por 60 minutos, con un límite de tres horas. La cabina Jabbrrbox tenía una puerta de vidrio con cerradura para mayor privacidad y seguridad. Esta fue una de mis pocas quejas: la puerta de vidrio era completamente transparente, lo que brindaba poca privacidad. No era el único que sentía curiosidad por la Jabbrrbox: tal vez una docena de viajeros se detuvieron para verme usar el espacio de trabajo. (Entiendo que si la cabina tuviera una puerta de vidrio sólido o esmerilado, esto podría representar una amenaza para la seguridad).
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Cada Jabbrrbox contaba con un panel de pantalla táctil montado en el exterior de la cabina. Esa pantalla se utilizaba para hacer reservas, así como para mostrar las reservas actuales y futuras. La pantalla táctil respondía de forma intuitiva. Pude hacer una reserva en menos de dos minutos.
Una vez que seleccioné la duración de mi reserva, recibí un mensaje de texto y un correo electrónico con un código. Este código fue fundamental, ya que sirvió como código de acceso para el módulo y también como contraseña de Wi-Fi. Con mi código, lo ingresé en la pantalla táctil y, a los tres minutos de llegar al módulo, ya estaba adentro, instalándome. Lo primero que noté fue lo silencioso que era el módulo. Supuse que escucharía algún ruido de la terminal, pero, para mi sorpresa, casi no había contaminación acústica exterior. Al instante, fue como si estuviera en mi propio pequeño mundo.
La segunda cosa que noté —y mi otra queja principal— fue la temperatura de la cabina. Hacía calor. Había estado viajando sin parar durante las últimas tres horas y ya estaba bastante caliente. El aire dentro de la cabina estaba estancado y parecía embotellar el calor de los alrededores de la terminal. Tuve que respirar profundamente varias veces y enfriarme por completo antes de empezar a sentirme mínimamente cómodo dentro de la cabina. Esto podría evitarse fácilmente con la instalación de un ventilador.
El componente más obvio del espacio era la gran pantalla táctil LCD a la altura de los ojos montada en el centro de la cabina. El gran monitor LCD actuaba esencialmente como un panel de control y un centro para todo lo relacionado con Jabbrrbox. El monitor me permitía cambiar el color de la iluminación, acceder al wifi de la cabina, comprobar el estado de mi vuelo e incluso acceder a una función de fotomatón.
Aproveché la función de iluminación ambiental e incluso jugué con el fotomatón.
Otras comodidades incluían una toma de corriente CA, dos tomas USB y un puerto USB-C. Esta era una de las características más valiosas, ya que en LaGuardia hay una escasez crónica de tomas de corriente.
En general, aparte del calor, la cabina me pareció relajante y cómoda. Me permitió sentarme y reorganizarme. Jabbrrbox me alejó del bullicio de LaGuardia y me permitió concentrarme. También había mucho espacio para relajarme y guardar mis maletas.
Terminé pasando solo 10 minutos en la cabina. Me impresionó la facilidad de acceso, la comodidad, el diseño y la funcionalidad de Jabbrrbox, un espacio de trabajo móvil para el trabajador en movimiento. Un espacio para relajarse y distenderse, es una innovación fantástica que podría mejorar enormemente la experiencia de los pasajeros en la terminal.
Esté atento a los nuevos pods Jabbrrbox, ya que la compañía planea expandirse a aeropuertos adicionales para fines de 2018.
