Son los mismos metros cuadrados de un apartamento de dos dormitorios en la ciudad de Nueva York: las marcas de designación de la pista. Los has visto antes, una curiosa mezcla de números y letras. Pintados en pasarelas de todo el mundo, así es como funcionan.
Para simplificar, sólo se pintan un máximo de dos números en cada extremo de la pista. Tome la pista 34R, como se ve en la foto de arriba. El rumbo magnético de la pista se redondea a la décima de grado más cercana y se elimina el tercer dígito. (Ignore la R por ahora). Aquí, el rumbo de la línea central podría ser de 342 grados y la pista se denominará Pista 34.
En la brújula de arriba, encuentre aproximadamente 342 grados. Redondea a 340 y elimina el cero. Extiende una línea hacia afuera desde esa muesca. lejos de la brújulaY listo, has dibujado la pista 34, volando hacia el noroeste. Es la dirección desde la aproximación hasta el aterrizaje la que está pintada en la pista.
Cualquier pista (por ejemplo, la pista 4) podría estar orientada entre 035 grados y 045 grados magnéticos y seguir llamándose Pista 4, con salida al noreste. Los números gigantes pintados en la pista corresponden a la dirección a la que apunta la pista, como se indica en una brújula de 360 grados. Bastante simple. Es importante destacar que esta dirección (el rumbo magnético) se hace en referencia al norte magnético en lugar del norte geográfico (el norte que se usa en los mapas de carreteras, por ejemplo). La aviación ha utilizado durante mucho tiempo brújulas que no requieren energía, solo el campo magnético de la Tierra. Tiene sentido entonces que las pistas y los rumbos magnéticos generalmente funcionen de la mano hasta el día de hoy.
Se numerará una pista en ambos extremos, ofreciendo dos direcciones potenciales desde las cuales los aviones pueden despegar y aterrizar, según lo decidido por el Control de Tráfico Aéreo, que tiene en cuenta el viento y el clima en ese momento. (Más sobre el viento en un momento).
Como puedes adivinar, los números son recíprocos entre sí. Si hay un 19 gigante pintado en un extremo de la pista, hay un número 1 gigante pintado en el otro lado. (Solo recuerde que está mirando hacia afuera de la brújula). En los EE. UU., nuestras pistas omiten el cero inicial de la pista 01, lo cual no es el caso en gran parte del mundo. Entonces, en Londres Heathrow (LHR) verás la pista 09L. En los EE. UU., sería simplemente la Pista 9L, pero cada una sale hacia el este.
¿Por qué se enfrentan como lo hacen?
La dirección en la que se construyen las pistas se determina como parte del diseño del aeropuerto, donde los diseñadores investigan los vientos predominantes (la dirección del viento en general) específicos del área. Los aviones despegan y aterrizan con el viento para maximizar la sustentación al despegar y la resistencia al aterrizar, y para minimizar el balanceo en el suelo. El viento que corre sobre las alas proporcionadas por la Madre Naturaleza es gratuito, a diferencia de cualquier otra cosa en la aviación.
Grandes números
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Los números pintados en la pasarela son bastante grandes. Un solo número mide 63 pies de alto por 20 pies de ancho en los EE. UU. El tamaño es útil para el conocimiento de la situación; saber qué tan grandes son en tierra, porque en cada despegue el avión pasa los números, da una buena referencia para el aterrizaje y un indicador visual de que efectivamente estás alineado en la pista asignada.
Oh Canadá
Los números de las pistas cambian de vez en cuando. Esto se debe a que el polo norte geográfico está a unas 1.300 millas del norte magnético, que se encuentra en el norte de Canadá y avanza hacia Rusia a un ritmo de 30 millas por año, debido a los cambios en el núcleo de hierro fundido de la Tierra. Que tiene sentido.
Debido a que el norte magnético está en movimiento, los aeropuertos de todo el mundo tienen que cambiar (poco frecuente) y repintar los números. Oakland (OAK) hizo esto en 2013, y a continuación se muestra una imagen de un aeropuerto en Gales repintando sus números del 08 al 07.
Así que poniendo esto en práctica…
Abajo, el piloto de un vuelo ficticio de American Airlines, AA139, se ha alineado en la pista 31 de LGA esperando para despegar. El piloto puede mirar el rumbo en su pantalla de visualización frontal o en la pantalla de la cabina. El rumbo del avión coincidirá con la pista asignada y su rumbo.
Un lector atento notará que esta pista en LGA podría numerarse como pista 31 o 32, ya que la pista está alineada con 315 grados magnéticos.
En lenguaje hablado, los pilotos y la Torre de Control de Tráfico Aéreo de LaGuardia dirán cada número individualmente cuando hagan referencia a la pista en uso.
La Torre LGA transmitirá por radio:
«American One Three Niner, autorizado para despegar, pista tres uno».
Uno de los pilotos del AA139 leerá esta instrucción con su mejor voz de piloto:
«Autorizado para despegar tres uno, americano uno tres nueve».
Notarás que el control de tráfico aéreo y los pilotos no dicen pista «treinta y uno». Esto es para garantizar claridad y seguridad. (es decir, «Espera, ¿dijeron treinta o trece?»). Y sí, dirán nuevepara distinguir la palabra de No en alemán.
Operaciones paralelas
Hay muchos aeropuertos que tienen pistas paralelas y, por lo tanto, tendrán un identificador adicional, como L para izquierda o R para derecha o, menos comúnmente, C para centro. El aeropuerto Van Nuys en California, por ejemplo, tiene las pistas 16R y 16L, paralelas y separadas por varios cientos de pies.
ATL proporciona un ejemplo interesante. Atlanta es el aeropuerto más transitado del mundo y tiene la friolera de cinco pistas paralelas. En este caso, hay una pista 26L y 26R, una pista 27L y 27R, y una pista 28. Sin embargo, cada una de estas pistas está orientada a 274,4 grados magnéticos, pero reciben designaciones de pista diferentes para evitar confusiones: son simplemente separados por 10 grados.
Y evitar la confusión es realmente importante, ya que los pilotos manejan una carga de trabajo intensa mientras vuelan y, a menudo, en condiciones climáticas no ideales. Hay numerosos casos de aeronaves que se alinean con la pista incorrecta en la aproximación o se apartan de la pista incorrecta (y, a veces, con consecuencias desastrosas).
¡Busque las señales rojas!
Las pistas también están indicadas mediante carteles luminosos en el suelo, fácilmente identificables porque son textos blancos sobre fondo rojo. Cuando su avión esté en rodaje para despegar, búsquelos para saber la dirección en la que partirá. Por ejemplo, esta imagen tomada en el aeropuerto JFK de Nueva York nos dice que el 747 sale por la pista 22R, es decir, hacia el sur-suroeste. Si despegase por la misma pista pero en sentido contrario, utilizaría la pista 4L. Y, por supuesto, hay una pista paralela 22L/4R, a unos cientos de metros de distancia. (Las letras amarillas sobre fondo negro junto al letrero de la pista indican calles de rodaje, pero esa es una historia para otro día).
Mantener las marcas de las pistas precisas y mantener los estándares mundiales es un enfoque que prioriza la seguridad.
Mike Arnot es el fundador de Tarjeta de embarque Nueva Yorkuna marca de viajes con sede en Nueva York y piloto.
