Si es un viajero moderadamente frecuente, habrá aprovechado los beneficios que las alianzas de aerolíneas ofrecen a los pasajeros. Y si ha volado en las últimas dos décadas, habrá escuchado su nombre en un anuncio a bordo: Gracias por volar Air X, miembro de Y Alliance.
Hay tres: Star Alliance, SkyTeam y Oneworld, en orden de tamaño. Facilitan las conexiones, la acumulación y el gasto de millas. Desde su aparición a finales de la década de 1990, han sido una innovación bienvenida para los viajeros que tienen un estatus de élite, que es reconocido por todas las aerolíneas asociadas. Si es miembro Medallion de Delta Air Lines, por ejemplo, puede obtener trato prioritario de todas las demás aerolíneas que sean miembros de SkyTeam.
No todo el mundo es fanático. La revista semanal The Economist los llama cárteles de fijación de precios, afirmando que esos beneficios se han producido a costa de tarifas más altas porque las alianzas reducen la competencia.
Prácticamente todas las aerolíneas importantes forman parte de una alianza, con excepciones relevantes entre los grandes actores globales como Emirates, Virgin Atlantic y los ganadores de los premios TPG, Etihad y Virgin Australia. Varias grandes aerolíneas regionales tampoco están presentes; ese es el caso de Southwest, JetBlue y WestJet en Norteamérica, Ryanair y EasyJet en Europa y Air Asia.
Sin embargo, los vuelos de código compartido y la acumulación mutua de millas no ocurren sólo entre miembros de la alianza. A menudo, las aerolíneas que no forman parte de alianzas se asocian entre sí. Por ejemplo, puede transferir puntos American Express Membership Rewards al programa Skywards de Emirates y utilizar las millas resultantes para reservar un vuelo en JetBlue.
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Entonces, aquí hay una lista de qué aerolíneas están en qué alianzas. Notará que cada una de las tres grandes aerolíneas heredadas de EE. UU. fue miembro fundador de cada una, y Oneworld es la única alianza con dos aerolíneas estadounidenses, ya que dio la bienvenida a Alaska Airlines el 31 de marzo de 2021.
Alianza estrella
La primera alianza de aerolíneas se fundó el 14 de mayo de 1997, cuando Air Canada, Lufthansa, SAS, Thai Airways y United Airlines se unieron en una asociación a nivel mundial. Desde su primer día, Star prestó servicios a todos los continentes habitados, en una clara ilustración de por qué existen las alianzas: puedes viajar prácticamente a todas partes en aerolíneas de la alianza. Dondequiera que esté, si es un viajero frecuente, habrá una alianza con una propuesta de valor para usted basada en las ventajas de la lealtad y las conexiones fluidas.
Desde entonces, Star ha crecido hasta contar con 26 miembros y transporta a 727 millones de pasajeros. Es la alianza más grande según la mayoría de las métricas. También es el único que tiene al menos un miembro de pleno derecho de cada continente habitado. Los miembros incluyen:
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Como en las otras dos alianzas, los miembros de Star pintan uno o más de sus aviones con colores especiales de la alianza. Se ha convertido en una tradición para las aerolíneas de la alianza, y esos aviones son objetivos codiciados para los fanáticos de la aviación con cámaras, que recopilan imágenes de tantos aviones de colores especiales como sea posible.
Equipo Sky
La alianza más nueva, fundada en 2000 por Aeroméxico, Air France, Delta Air Lines y Korean Air, ha crecido desde entonces hasta convertirse en la segunda más grande en número de aerolíneas miembros y personas transportadas en sus aviones.
Sus 19 miembros, con sede en todos los continentes excepto Australia, transportan a 630 millones de pasajeros al año. Las aerolíneas incluyen:
- Aeroflot
- Aerolíneas Argentinas
- Aeroméxico
- AirEuropa
- Aire Francés
- Alitalia
- Lineas aereas Chinas
- China Oriental
- Líneas aéreas checas
- Delta
- Indonesia
- Kenia vías aéreas
- KLM
- aire coreano
- MEA
- saudita
- Tarom
- Aerolíneas vietnamitas
- XiamenAir
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Como en otras alianzas, sus miembros pintan algunos aviones con los colores de la alianza, pero con el fuselaje plateado.
Un mundo
La segunda alianza que se formó (en 1998, por American Airlines, British Airways, Cathay Pacific y Qantas) es la más pequeña, con 14 aerolíneas y 535 millones de pasajeros en 2018.
Este año creció a 14 miembros y se convirtió en la única alianza con dos miembros en EE.UU., el mercado de aviación más grande del mundo, con la entrada de Alaska. La quinta aerolínea más grande del país transportó a casi 47 millones de personas en 2019, por lo que su incorporación representará un salto significativo en el número de pasajeros de la alianza.
Los miembros de Oneworld incluyen:
- Aerolíneas de Alaska
- aerolíneas americanas
- British Airways
- Cathay Pacific
- Finnair
- ibérica
- Aerolíneas de Japón
- aerolíneas Malasia
- Qantas
- Katar
- Royal Air Marruecos
- Real jordano
- Aerolíneas S7
- De Sri Lanka
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Los miembros de Oneworld también pintan algunos aviones con los colores de la alianza, pero a diferencia de Star y SkyTeam, no hay ningún logotipo de la alianza en la cola.
(Imagen destacada de un Airbus A340 de Lufthansa por JOKER/Hady Khandani/ullstein bild vía Getty Images)
