La visión de aeropuertos abarrotados y aviones llenos puede ser bienvenida para la industria de viajes, pero para los viajeros, no tanto.
Los viajes han vuelto a aumentar, la demanda interna ha alcanzado niveles prepandémicos y la Administración de Seguridad del Transporte ahora examina periódicamente a más de 2 millones de pasajeros al día.
El aumento ha provocado largas colas en los controles de seguridad y en las zonas de entrega de maletas y, en algunos casos, pérdida de vuelos o conexiones. Algunos viajeros todavía no han volado desde marzo de 2020, cuando los viajes aéreos prácticamente se paralizaron. Además, como vimos el verano pasado, con largas colas y pérdida de equipaje, los viajes aéreos están muy concurridos.
¿Qué tan temprano debes llegar al aeropuerto?
Las aerolíneas generalmente recomiendan llegar al aeropuerto al menos tres horas antes de un vuelo internacional y dos horas antes de un vuelo nacional. Sin embargo, hay algunas consideraciones y normalmente trato cada viaje al aeropuerto caso por caso.
Siempre sopeso las necesidades de cada viaje. ¿Estoy conduciendo, estacionando en el aeropuerto y tomando el Sky Train para llegar a mi terminal, lo que me llevará entre 30 y 45 minutos? ¿O puedo usar Uber desde casa y llegar a mi puerta en menos de 15 minutos? Sí, vivo bastante cerca del Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor (PHX).
Si viajo con mi familia y tengo equipaje facturado, mis necesidades de tiempo variarán mucho desde un viaje de negocios rápido o un viaje en solitario donde solo llevo equipaje de mano.
¿Hay formas de evitar la aglomeración del aeropuerto en este momento? Le pedimos sugerencias al grupo de Facebook TPG Lounge para evitar (o al menos minimizar) el estrés en el aeropuerto.
Esto es lo que dijeron los viajeros que vuelan a través de los EE. UU. y el extranjero sobre cómo llegar al aeropuerto y atravesarlo.
Obtenga Clear, TSA PreCheck o Global Entry
Clear es el sistema de seguridad aeroportuaria acelerado que le permite pasar el control de seguridad mucho más rápido. Actualmente está disponible en más de 30 aeropuertos y otros lugares como estadios.
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Los viajeros inscritos en Clear tienen su propio carril de seguridad que les permite usar autenticación biométrica para verificar su identificación en lugar de esperar a que un inspector de la TSA verifique su identificación y tarjeta de embarque. Si es un viajero al que le gusta llegar al aeropuerto en el último minuto, Clear podría ser su mejor opción porque las colas suelen ser manejables.
Clear también está disponible para más viajeros ahora, especialmente si tienes la tarjeta de crédito correcta. La Platinum Card® de American Express agregó nuevos beneficios centrados en el estilo de vida en 2021, incluido un crédito en el estado de cuenta Clear Plus anual de hasta $189. Se requiere inscripción.
«Amex Platinum ahora tiene un crédito para Clear, así que voy a combinarlo con PreCheck/Global Entry, para no tener que hacer largas colas y pasar más tiempo en las salas», dijo Ken Rsh, miembro de TPG Lounge. .
TSA PreCheck es un programa de seguridad acelerado dirigido por la Administración de Seguridad del Transporte. Con TSA PreCheck, puede pasar rápidamente el control de seguridad sin quitarse los zapatos, el cinturón o la chaqueta ligera, ni la computadora portátil ni los líquidos del equipaje de mano, lo que potencialmente le permitirá ahorrar un tiempo precioso antes de un vuelo. La TSA acaba de agregar un nuevo software de reconocimiento facial en aeropuertos selectos que le permite escanear usted mismo su tarjeta de embarque sin tener que visitar a un oficial humano.
Global Entry es un programa de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. que permite el despacho acelerado para viajeros preaprobados y de bajo riesgo a su llegada a los Estados Unidos. Los miembros de Global Entry pueden ingresar a los EE. UU. a través de quioscos automáticos en aeropuertos seleccionados y acceder a todos los beneficios de TSA PreCheck descritos anteriormente. Global Entry puede ser especialmente útil si tiene poco tiempo al intentar realizar una conexión nacional después de un vuelo internacional.
No olvides renovar
La membresía de TSA PreCheck tiene una duración de cinco años con una tarifa de solicitud no reembolsable de $78. Global Entry requiere una cuota de membresía de $100 que le brindará membresía por cinco años si es aprobado (e incluye TSA PreCheck). La tarifa habitual para la membresía de Clear es de $189 por año, pero hay formas de compensar la tarifa.
Varias tarjetas ofrecen un crédito para la tarifa de solicitud de TSA PreCheck o Global Entry, pero recuerde renovar su membresía.
Steve Dorsey, miembro de TPG Lounge, lo descubrió por las malas cuando olvidó renovar su membresía de TSA PreCheck durante la pandemia.
«[I was] Viajando a Santa Fe el fin de semana pasado. [and] «No lo tenía», dijo. «Expiró en mayo. No recibí ningún correo electrónico ni nada.»
Un portavoz de la TSA le dijo a TPG que la agencia envía a los miembros un recordatorio por correo electrónico para renovar seis meses antes del vencimiento. La TSA vuelve a recordar a los miembros tres meses, un mes y luego dos semanas antes de que expire su membresía. La agencia recomienda que los miembros de PreCheck revisen sus filtros de spam si no ven los recordatorios en su bandeja de entrada.
¿Cuánto tiempo necesitaré en el aeropuerto?
El tiempo que realmente necesitas una vez en el aeropuerto depende de varios factores: ¿Estás facturando una maleta? ¿Viaja con una mascota? ¿O planeas visitar el salón?
Si está registrando un equipaje y tiene un estatus de élite en una aerolínea, puede utilizar los carriles prioritarios de la aerolínea, que generalmente son más cortos y brindan un servicio más rápido. Durante el viaje del fin de semana del Día de los Caídos, observé largas colas en el control de equipaje de cabina principal de American Airlines, pero esperé menos de cinco minutos en el carril prioritario. Si no está registrando un equipaje, puede pasar directamente a seguridad y usar su membresía TSA PreCheck o Clear para acelerar el tiempo de control de seguridad.
Si viaja con una mascota, algunas aerolíneas requieren que se registre en el aeropuerto para confirmar su documentación y cobrar la tarifa por viajar con una mascota.
Relacionado: Una guía completa para viajar con mascotas.
Si planea visitar una sala VIP del aeropuerto antes de su vuelo, asegúrese de dedicar suficiente tiempo para hacerlo, especialmente si planea comer en la sala VIP. De lo contrario, es posible que tengas que pedir comida para llevar, pero incluso eso puede ser impredecible últimamente.
Como hemos visto con el hacinamiento de la sala, es posible que tengas que hacer cola para llegar al mostrador de entrada de la sala y que te digan que estás en lista de espera para entrar. Esto me pasó recientemente en el Centurion Lounge de Phoenix. Sin embargo, como volaba internacionalmente y tengo un estatus de élite en American Airlines, fui al Admirals Club. Si hubiera estado volando a nivel nacional, esa no habría sido una opción ya que no tengo membresía en el Admirals Club.
Línea de fondo
Recomiendo sopesar todas las preguntas abordadas anteriormente individualmente para cada viaje. Las circunstancias pueden variar mucho desde unas vacaciones familiares con mucho equipaje facturado hasta un rápido viaje de negocios con sólo un equipaje de mano.
Utilice como guía las recomendaciones de la aerolínea de llegar dos horas antes de su vuelo nacional y tres horas antes de su vuelo internacional, junto con sus variables individuales, y al menos podrá eliminar parte del estrés que podría conllevar viajar estos días.
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Información adicional de Victoria M. Walker.
