Quizás ni siquiera sepas que está allí: una reseña del Hilton Melbourne Little Queen Street

«¡Ni siquiera sabía que esta calle estaba aquí!» Ése era el estribillo común de los conductores de Uber que me recogían o me dejaban en el Hilton Melbourne Little Queen Street, que abrió sus puertas en marzo de hace un año.

El hotel de 244 habitaciones marcó el regreso de la marca Hilton a la segunda ciudad más grande de Australia después de una ausencia de cinco años, pero parece haber permanecido fuera del radar desde entonces.

No es de extrañar, ya que Little Queen Street no es uno de los callejones más conocidos de la ciudad, y la entrada secundaria del hotel en Bourke Street es la fachada neobarroca de los años 30 del antiguo edificio de Equity Trustees Company sin muchos carteles obvios de Hilton a la vista.

Sin embargo, lo que le falta al Hilton Melbourne Little Queen Street en credibilidad callejera lo compensa con su ubicación y asequibilidad. Así es como fue durante mi reciente estadía de dos noches.

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Toma rápida

El Hilton Melbourne Little Queen Street, que incorpora un edificio bancario de casi un siglo de antigüedad y una torre contemporánea de 16 pisos, se siente como el prototipo de hotel de negocios australiano.

Por un lado, hay un ala patrimonial, que alberga el restaurante Luci, de tendencia italiana, y el bar Douglas, un bar de cócteles artesanales. Tiene mucho carácter, y gracias a la preservación de características arquitectónicas históricas como columnas corintias de varios pisos, escaleras de piedra de un cuarto de vuelta y secciones de frescos expuestos en las paredes y el techo, los huéspedes tienen una idea de cómo debió ser el edificio en el pasado. en su apogeo.

La torre de alojamiento, sin embargo, se siente como un hotel Hilton promedio en Anywhere, EE. UU., con una paleta de colores suaves y comodidades limitadas en la habitación.

¿Quizás la mejor característica del hotel? Su fachada de Little Queen Street es una pared de paneles de bronce en ángulo que reflejan dinámicamente un enorme mural en el edificio opuesto del artista de graffiti local Kitt Bennett.

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Llegar allí

El Hilton Melbourne Little Queen Street está ubicado hacia el extremo occidental de la cuadrícula rectangular de calles que constituye el distrito central de negocios (CBD) de la ciudad.

Está a poca distancia de muchos lugares de interés central, incluida la estación Flinders Street y Federation Square, así como de los bares y restaurantes de Southbank en una dirección y de los vecindarios más modernos como Fitzroy en la otra (aunque es una caminata saludable).

Los Uber hacia y desde el aeropuerto cuestan alrededor de 50 AU$ ($37) y la mayoría de los traslados alrededor del CBD costarán menos de 20AU$ ($14,50).

Detalles de la reserva

Las tarifas de las habitaciones en el Hilton Melbourne Little Queen Street Melbourne tienden a comenzar en el rango de $175 a $220, o entre 45.000 y 55.000 puntos por noche en los próximos meses.

Las noches de mi estadía, reservé la habitación King inicial por $ 215 por noche, pero me pasaron a una habitación King Deluxe con vista a la ciudad y recibí desayuno de cortesía todos los días gracias a mi estatus Elite Hilton Honors Gold.

Características destacadas

• Ubicación central cerca del corazón de la acción en el CBD.
• Personal súper servicial: un artículo olvidado en la habitación fue devuelto inmediatamente después de la salida.
• Tarifas de habitación asequibles tanto para noches pagas como de premio.

Desventajas

• Aunque parte de ella está ubicada en un edificio centenario, la torre de habitaciones y el alojamiento se sienten estandarizados y anodinos.
• Las comodidades de las habitaciones son escasas.
• El barrio se siente muy tranquilo por la noche ya que está rodeado principalmente de negocios.

El cuarto

Las habitaciones del hotel fueron diseñadas con más detalles personalizados de los que podrían parecer a primera vista. Según Hilton, los patrones geométricos de las alfombras hacen referencia a los diseños de la fachada de Equity Trustees Company. Además, los grabados artísticos de Roger Arnall son detalles ampliados de sitios arquitectónicos de Melbourne, mientras que las manijas de cuero de los armarios pretenden evocar el glamour de los viajes en una época pasada.

Desafortunadamente, todo eso se me pasó por alto. La habitación, aunque espaciosa, se sentía estéril, y no de una manera positiva en la era COVID. Simplemente no parecía tener ningún encanto único gracias a la paleta de blanco, gris y azul y la escasez de arte mural.

Sin embargo, sí incluía muchos puertos USB y enchufes de alimentación (asegúrese de tener un adaptador), Wi-Fi rápido y un televisor HD grande con Chromecast. Un gran inconveniente para este adicto a la cafeína: un hervidor eléctrico y bolsitas de café en lugar de una máquina de café expreso en la habitación, que es prácticamente de rigor en Australia.

El baño era pequeño pero estaba bien distribuido, con una larga encimera de mármol y un lavabo individual, además de una ducha con grifos fijos y montados en la pared. Los productos de baño herbáceos de Hunter Lab fueron un buen toque, pero la barra antirrobo en la ducha destinada a evitar el robo de las botellas de tamaño completo dificultaba la dispensación de champú y acondicionador. Finalmente, el inodoro estaba tan encajado en un rincón que podría resultar difícil de utilizar para algunos invitados con piernas más largas.

Comida y bebida

En una ciudad tan centrada en la comida como Melbourne, haría falta un restaurante de destino para mantenerme en mi hotel una noche cualquiera en lugar de recorrer las callejuelas cercanas.

Si bien Luci del chef Sam Moore era ciertamente hermoso de contemplar, el comedor vacío y el menú intrigante (pero costoso) me hicieron aventurarme a salir las dos noches de mi estadía. Dicho esto, si decide cenar en casa, puede contar con especialidades como la fregola con emulsión de langosta y vieiras a la parrilla (26AU$/$19) y pechuga de pato macedonía añejada en seco con albaricoques e hinojo ($44AU$/$32).

Sin embargo, disfruté del servicial desayuno buffet. Incluía algunos platos calientes como huevos revueltos, tocino y salchichas de cerdo, junto con frutas frescas, pasteles y una selección de embutidos junto con café o té filtrado (las bebidas de café preparadas por baristas tienen un costo adicional).

La segunda noche de mi estadía pasé por una de las dos salas de estar de estilo Art Deco del Douglas Club, que se encuentran a ambos lados de la entrada de Bourke Street. Bebí un cóctel preprandial bajo techos equipados con pantallas que mostraban una exposición de arte multimedia.

El exclusivo Maple Lane (23AU$/$17) que pedí era una versión del clásico Boulevardier, con centeno Rittenhouse, vermut Antica Formula, absenta, amargo de Peychaud, jarabe de higo y romero con praliné de romero confitado, todo ahumado con madera de arce. Era sabroso, picante y fuerte: el escenario perfecto para una noche de fiesta en la ciudad.

Comodidades y servicio

El gimnasio del hotel estaba situado un piso encima de la recepción y tenía algunas cintas de correr, una máquina elíptica, una máquina de remo y pesas libres.

Había muchas salas de reuniones en el mismo piso, pero no había spa en el hotel, lo cual no es un gran inconveniente en un hotel urbano como este.

En cuanto al servicio, los camareros de Luci fueron todos muy cálidos y amables, invitándome a sentarme en un rincón tranquilo del restaurante para poder desayunar y pasar unas horas trabajando por la mañana. Los agentes de recepción fueron igualmente amables y eficientes, e incluso recuperaron un objeto que había dejado en la habitación en un tiempo récord.

El registro de salida

Quizás no sea el hotel más distintivo de la ciudad, pero el Hilton Melbourne Little Queen Street fue, no obstante, un buen lugar para pasar las dos últimas noches de mi itinerario por Australia. El personal era acogedor y alegre, la habitación era espaciosa y útil, y el desayuno buffet proporcionaba un buen lugar para celebrar el horario de oficina de la mañana. Me encantaría ver algunas máquinas de café expreso en las habitaciones, así como más arte en todo el hotel y el alojamiento. Sin embargo, salvo eso, las tarifas asequibles en efectivo y de premio podrían ser suficientes para mantener este hotel en mi rotación habitual de habitaciones para futuras visitas a Melbourne.