El A380 es mi avión favorito, sin duda. Es una bestia enorme (y ciertamente no es el más bonito), pero para viajes de larga distancia es un sueño. tranquilosuave (cuanto más grande es el avión, menos turbulencias sientes) y, lo más importante, espacioso. Después de una relajante estadía en las Maldivas, encontré el vuelo perfecto que me permitiría marcar un nuevo A380: el A380 de Asiana en primera clase desde Seúl (ICN) a Nueva York (JFK). Asiana no vuela entre Male y Seúl, pero Korean sí, así que transferí 57.500 puntos Ultimate Rewards a Korean Air SkyPass para reservar un boleto de primera clase que me llevara a Seúl, donde tenía una escala de aproximadamente cuatro horas antes de dirigirme a Nueva York.
Reserva
Los boletos pagos en esta ruta en particular suelen venderse por alrededor de $5,000 cada uno, pero pude usar millas y obtener un gran valor en el proceso. En el otoño de 2017, compré Avianca LifeMiles mientras el programa estaba ejecutando una promoción que ofrecía un bono de hasta el 145 %. Compré 38,000 millas y obtuve un bono de 55,100 millas para un total de 93,100 millas. En total, pagué alrededor de $1,305, lo que significa que pagué alrededor de 1.4 centavos por milla.
Pude encontrar disponibilidad de premios de Asiana a través de Avianca y, de hecho, parece que hay bastante espacio disponible en Asiana allí. Reservé el boleto de ida en primera clase por 90.000 millas y $63 en impuestos y tasas. Al final, el boleto me costó $1.370 en total, lo que representa un ahorro de aproximadamente $3.600 considerando que el precio en efectivo del boleto suele rondar los $5.000. Además, ¡me quedan algunas millas!
Reservar mi boleto premio en línea a través del sitio web de Avianca fue bastante sencillo, pero para seleccionar mi asiento tuve que llamar a Asiana, y eso me llevó un par de intentos: los primeros agentes con los que hablé tuvieron problemas para encontrar mi confirmación y básicamente se dieron por vencidos. Sin embargo, seguí intentándolo y finalmente encontré un representante lo suficientemente informado y servicial como para reservar mi asiento.
Si hubiera reservado con United, habría gastado 130.000 millas más impuestos y tasas, así que conseguí una oferta mucho mejor usando LifeMiles. Esta es una situación en la que comprar millas puede tener mucho sentido, especialmente porque Asiana suele ofrecer varios premios de primera clase.
Salón
El salón de primera clase Asiana en ICN fue un poco decepcionante. Parecía más un salón de fumadores que un salón. Estaba bien, pero no era nada especial. Había muchos asientos y el salón contaba con un centro de negocios con varias computadoras, así como duchas que eran grandes pero no especialmente lujosas. El champán era Moët & Chandon Champagne, que supongo que es un poco mejor que el que sirven en los salones de clase ejecutiva, pero en general no fue una experiencia memorable.
También noté que, a pesar de lo temprano que era, en la sala de espera servían boeuf bourguignon… qué extraño. Teniendo en cuenta que el aeropuerto de Seúl (ICN) tiene algunas comodidades increíbles (una pista de patinaje sobre hielo, un casino, un club de golf y un cine), probablemente debería haberme limitado a dar una vuelta por el aeropuerto y haberme saltado la sala de espera. ¿Patinaje sobre hielo o boeuf bourguignon a las 7:00 a. m.? Decisiones, decisiones…
Cabina y Asiento
El embarque fue muy sencillo, ya que los pasajeros de primera clase se embarcan a través de una pasarela separada. La cabina de primera clase de Asiana cuenta con doce suites cerradas en una configuración 1-2-1.
La cabina de primera clase está en la parte delantera de la cubierta inferior, y la clase business en el piso superior. Aunque la cabina era bastante insulsa en cuanto a diseño, las suites (y los asientos en sí) eran gigantescos. ¡Por fin asientos hechos para alguien de mi tamaño!
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Cada asiento tenía 25,2 pulgadas de ancho y una separación entre asientos de 84 pulgadas.
Cuando estaban completamente reclinados, los asientos medían 81 pulgadas, o 6’9″, justo lo suficiente para mi estructura de 6’7″. La cabina estaba ocupada solo por la mitad, así que pedí un asiento junto a la ventana para sentarme y dormir y luego usé el compartimento al otro lado del pasillo para guardar todas mis pertenencias. Eso ciertamente ayudó a que la cabina pareciera aún más espaciosa de lo que ya era.
Aunque las suites eran grandes, la cabina no era tan llamativa como la de otras aerolíneas. El diseño era sencillo: todas las superficies eran de color tostado o beige. Las cabinas celestes de Korean suelen compararse con los consultorios de un dentista, así que supongo que esto sería… ¿una oficina de seguros? Sin embargo, la privacidad era incomparable. Las suites estaban completamente cerradas y los asientos del medio tenían mamparas de privacidad que se podían subir o bajar, una ventaja para los viajeros solos. y ¡parejas!
Las puertas de la suite se abrían y cerraban silenciosamente y eran fáciles de manejar. Había un pequeño perchero desplegable en el que podías colgar tu chaqueta dentro de la suite.
El asiento se reclinó completamente y se convirtió en una cama plana: allí estaba claramente muy cómodo.
Nunca me faltó espacio y terminé durmiendo ocho de las 13 horas que estuvimos volando.
¿Quizás fue por esas «estrellas» que estaban en el techo?
La cabina de primera clase tenía un solo baño y, aunque era un poco más grande que el promedio, no tenía ducha. Sin embargo, noté un poco de spray facial Evian, así como algunos productos de tocador L’Occitane. Había un pequeño asiento acolchado que se podía bajar sobre el inodoro si querías refrescarte o, por ejemplo, ponerte los calcetines. También había una ventana, que siempre es una característica divertida para los #AvGeek.
Alimentos y bebidas
La gastronomía es el punto fuerte de la primera clase de Asiana. Además, la aerolínea ofrece a sus pasajeros de primera clase la opción de encargar comidas por adelantado en determinadas rutas. Tuve que preguntar por correo electrónico si podía elegir mi comida antes de mi vuelo y recibí una respuesta de la aerolínea con el menú completo. Seleccioné Galbi Jjim (costillas estofadas) sabiendo que recibiría exactamente lo que quería gracias a la reserva anticipada.
La comida comenzó con un delicioso caviar Ars Italica, servido con una rosa roja colocada de manera espectacular sobre la mesa (a diferencia de la rosa vertical de Lufthansa en un minijarrón).
También pedí una copa de champán Barons de Rothschild (que nunca había probado, pero que rápidamente me encantó) para acompañarlo. La carta de vinos era extensa y, después de la comida mediocre de mi vuelo anterior en Korean Air, me alegró ver que las ofertas de comida de Asiana ya eran mucho mejores. A continuación, me sirvieron el plato de costilla corta que había pedido con antelación, con un montón de otras guarniciones y salsas pequeñas. ¡Fue todo un festín!
La carne estaba deliciosa y, aunque no estaba totalmente seguro de cuáles eran todos los acompañamientos y salsas (excepto el kimchi, que… amar), disfruté probándolos. Para beber, elegí Chateau Fleur Cardinale Gran Cru Classe 2012, un tinto complejo que combinaba perfectamente con la costilla corta. Luego, tomé un poco de queso y fruta, seguido de una copa de vino de postre húngaro (Chateau Pazjos Tokaj Aszu 5 Puttonyos 2006) y algunos chocolates.
Más tarde en el vuelo disfruté de un ramen como refrigerio, que era deliciosamente salado y me resultó perfecto.
Para el desayuno, opté por la opción occidental: huevos, fruta fresca, bollería danesa y yogur. A veces, los huevos en el avión pueden resultar gomosos, pero estos estaban bastante buenos.
Entretenimiento y comodidades a bordo
Mi suite estaba equipada con una gran almohada y una manta, además de zapatillas y pijamas para dormir. Me encantó el neceser de Salvatore Ferragamo, que incluía tapones para los oídos, calcetines, un antifaz, crema de manos, perfume e incluso un pequeño calzador. También me proporcionaron una pequeña bolsa de lona para poder llevar todo conmigo fácilmente.
La suite contaba con una pantalla IFE de 32 pulgadas, que era realmente enorme. La mala noticia era que las opciones de contenido eran bastante limitadas. Para una pantalla tan impresionante, me decepcionó encontrar solo unas 20 películas nuevas: no había ninguna ganadora del Oscar y al menos 10 eran películas de acción comunes y corrientes. Me puse los auriculares Bose que me proporcionaron y decidí ver Victoria y Abdulpero me decepcionó tener una pantalla tan grande y no ver nada interesante. La película tampoco estuvo nada fuera de lo común.
Tampoco había Wi-Fi disponible en el vuelo, por lo que no pude trabajar mucho. Sin Wi-Fi ni buen entretenimiento, no fue una sorpresa que durmiera tanto. Arriba, junto a la sección de clase ejecutiva, había un pequeño salón con un televisor grande que visité brevemente.
Durante todo el viaje, los auxiliares de vuelo fueron serviciales, amables y atentos. En general, considero que el servicio es refinado y está a la altura de algunas de las mejores aerolíneas del mundo.
Impresión general
Aunque las cabinas de Asiana no eran las más nuevas ni las más elegantes, eran sólidas y espaciosas, lo que hacía que el viaje en primera clase fuera cómodo. La comida era excelente y me encantó la opción de reservar con antelación, pero la aerolínea realmente necesita mejorar en lo que respecta a Wi-Fi y opciones de entretenimiento. Dado que normalmente hay una gran disponibilidad de premios, es definitivamente una opción fantástica si necesitas viajar entre Asia y los EE. UU. Definitivamente volvería a volar en primera clase con Asiana, aunque me aseguraría de venir preparado con mis propias películas u opciones de Netflix.
