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El Hotel Rey David de Jerusalén es uno de los hoteles más imponentes y prestigiosos de Jerusalén. Una vez que conozcas la interesante historia del edificio, comprenderás por qué me pareció tan interesante la idea de alojarme allí.
El emblemático hotel data de 1929 y fue construido por un rico banquero egipcio para albergar a la realeza, importantes figuras históricas y élites del mundo. En su día albergó a tres monarcas que huían de sus propios estados: el rey Alfonso XIII de España en 1931, el emperador Haile Selassie de Etiopía en 1936 y el rey Jorge II de Grecia en 1942. De 1938 a 1948, el hotel también funcionó como sede administrativa y militar británica cuando la región estaba bajo mandato británico.
Tras sobrevivir a un bombardeo en 1946 llevado a cabo por un movimiento sionista clandestino contra las autoridades británicas, el hotel fue adquirido por la cadena hotelera Dan en 1958. Desde entonces, la propiedad ha acogido a varios huéspedes famosos, entre ellos Madonna, Richard Gere e incluso el príncipe Guillermo. ¡Y ahora, a Nicky Kelvin! Sigue leyendo para ver cómo fue mi estancia de tres días.
Reserva
Este hotel en particular forma parte de Dan Hotels, una colección de propiedades en Israel y la India. Puede unirse al programa de fidelidad escalonado e-Dan Club y reservar directamente en línea, con beneficios como un 8 % de descuento en las tarifas de las habitaciones por reserva directa y descuentos en extras como comida, bebida y lavandería.
Pero quienes no visitan Israel con frecuencia pueden beneficiarse más de reservar en Hotels.com. Reservar con la tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards y la tarjeta de crédito Capital One VentureOne Rewards le permitirá obtener 10 veces más millas en compras realizadas en Hotels.com Venture (finaliza el 31 de enero de 2020). Básicamente, esto le devuelve el 10 % de las reservas de hoteles en Hotels.com, ya que los puntos Capital One valen 1 centavo cada uno cuando se canjean por un crédito en su estado de cuenta para compras de viajes. Los titulares de la tarjeta Venture tendrán que reservar y pagar a través de una URL especial, Hotels.com Venture, para recibir las 10 veces más millas.
Incluso si no eres titular de una tarjeta (vivo en el Reino Unido, así que no tengo una), puedes aprovechar el programa de fidelización de Hotels.com, que te ofrece una noche gratis cada 10 noches pagadas.
Ubicación
El hotel está frente al YMCA más bonito que he visto nunca (sí, hice un breve baile de la «YMCA» de Village People en mi balcón). La Puerta de Jaffa, en el casco antiguo, está a menos de 20 minutos a pie y hay muchos restaurantes, bares y tiendas a poca distancia. Está a cinco minutos a pie del Waldorf Astoria, donde se alojaba TPG.
Llegar en coche desde el Aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv (TLV) tomó menos de una hora.
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Registrarse
El vestíbulo es oscuro y sofocante, y pude sentir la historia en las paredes. Más allá, observé el hermoso jardín y la terraza del exterior.
Pero la intrigante introducción a mi estancia se vio rápidamente frustrada por una experiencia de registro bastante caótica. Al principio, no pudieron encontrar mi reserva, que había hecho hacía mucho tiempo, ni siquiera con mi número de confirmación. Finalmente pudieron localizarla y me dijeron que me estaban dando una pequeña mejora de categoría de una habitación Jerusalem Standard a una habitación New City Deluxe.
El personal también se olvidó por completo de mis maletas y, de hecho, terminé recogiéndolas yo mismo después de haber recorrido el lugar para familiarizarme con él y tomar algunas fotos. Estaban solas en el vestíbulo, tristes, abandonadas, sin etiqueta y sin nadie alrededor. Un fracaso rotundo en lo que respecta al check-in, el servicio y la seguridad.
Habitación
Subí a la habitación 105 a través de una gran y majestuosa escalera de mármol.
Mi primera impresión fue que la habitación era bastante antigua, pero el estilo encajaba con el ambiente del hotel. Aunque no era mi estética habitual, me gustó.
La cama era excepcionalmente cómoda y el tapiz que colgaba detrás de ella era una versión original de la cabecera. Las dos mesitas de noche tenían lámparas de latón únicas.
Un lado de la cama tenía tres enchufes, pero habría tenido que desenchufar la lámpara del otro lado de la cama para enchufar aparatos electrónicos en ambos lados. El televisor estaba anticuado y los muebles tenían algunos rayones.
Sin embargo, los detalles fueron agradables. Me dejaron bocadillos y una nota de bienvenida y me dijeron que todo lo que había en el minibar era gratuito, aunque solo eran jugos y refrescos (no alcohol).
La habitación tenía una orquídea y en el baño había una gerbera fresca. Me encantan las plantas y flores naturales en las habitaciones de hotel.
La habitación también tenía todas las comodidades habituales, como batas, pantuflas y caja fuerte. Incluso había un adaptador eléctrico. Las persianas opacas eran eléctricas, algo que siempre me gusta tener.
El balcón fue un detalle hermoso. Ambos juegos de puertas francesas daban al espacio exterior.
Mis vistas daban a la calle principal, que no había mucho tráfico, y al otro lado de la calle, al YMCA de Jerusalén.
Sin embargo, la habitación tenía un aire de los años 80, especialmente el baño, que era definitivamente anticuado para un hotel tan bonito. El secador de pelo era una de esas cajas con un tubo en la pared.
El mármol rojo era un poco de mal gusto y las comodidades eran típicas del Rey David.
Probablemente el empaque debió haber sido enviado a 1985 (que fue cuando probablemente se fabricó). El olor no era tan malo, aunque me recordó un poco a la loción para después de afeitar que usaba mi padre en los años 80.
La ducha fue bastante corta. Si bien para mí estuvo bien, con una presión de agua constante, definitivamente no pasaría la prueba de ducha de TPG.
Todas las noches me proporcionaban servicio de preparación de la cama y me dejaban chocolates en la almohada.
Alimentos y bebidas
El desayuno estaba incluido en mi tarifa (con un pequeño cargo adicional por el servicio de entrega a la habitación) y era bastante variado. A pesar de que lo pedí a mi habitación el sábado por la mañana, recibí una comida bastante decente, aunque no incluía huevos (el hotel es kosher, por lo que los sábados no se puede cocinar nada debido al Shabat). El único inconveniente real del desayuno preparado en Shabat fue que tampoco se podía hacer café real, así que bebí café instantáneo en su lugar.
Las otras mañanas bajaba al buffet, que tenía opciones excelentes y variadas. Entre las opciones había cosas como jugos y frutas frescas y una selección de platos calientes.
También era posible pedir del menú.
Una tarde, me senté en la terraza con mis compañeros de trabajo para pedir algo para picar, como falafel, hummus y tartar de atún. La comida estaba buena y también disfrutamos de un delicioso café helado.
Aunque había un bar cerca de la piscina, no ofrecía servicio de piscina, pero me prepararon una ensalada de pollo para llevar a mi diván.
Comodidades
Las zonas comunes del hotel eran realmente impresionantes. Me sentí como si estuviera en un edificio donde se celebraban muchos eventos importantes.
El Rey David realmente brilla cuando se trata de hermosos espacios al aire libre.
La terraza tiene amplias vistas al casco antiguo, a las pistas de tenis, al jardín y a la piscina.
Tranquilo y silencioso, la zona de la piscina era enorme y no podía imaginar que estuviera llena. No creo que la gente venga necesariamente a Jerusalén para tumbarse junto a la piscina, pero fue muy agradable pasar unas horas aquí trabajando y almorzando un día.
El jardín era realmente una delicia, lleno de rosas, petunias y diferentes tipos de cactus y hierbas como la lavanda, ¡dándome inspiración para que mis dedos verdes se pusieran a trabajar en mi jardín de Londres!
Yo no juego, pero también había una cancha de tenis en el recinto.
Normalmente, nunca me pasearía por las salas de reuniones de un hotel (bueno, a menos que estuviera allí para asistir a reuniones), pero la Sala Oak y la Sala de lectura eran históricas e interesantes de visitar. Me sentí como si estuviera en un museo, salvo por la disposición de las mesas y las sillas.
El Oriental Bar estaba vacío cuando entré una tarde. Sin embargo, me podía imaginar cómo habría sido en sus mejores tiempos. Con sus lujosos muebles aterciopelados y su iluminación tenue, imaginé que allí se bebía mucho brandy y se fumaban muchos puros.
El gimnasio era un poco pequeño, con algunas cintas de correr y máquinas de pesas, pero logré hacer un entrenamiento sólido en una mañana.
El personal fue amable pero muy lento en el check-in, como describí anteriormente, y el servicio en el restaurante también fue un poco lento.
Impresión general
Me volvería a alojar en el King David, si acaso, por la fabulosa ubicación y las excelentes instalaciones al aire libre, como la piscina, la terraza y el restaurante. El carácter y la historia le dieron un toque extra a mi viaje, aunque espero que las habitaciones (o al menos los baños) reciban una renovación antes de mi próxima estadía.
Todas las fotografías son del autor.
