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Aproximadamente en un tercio de mi viaje de tres meses de crisis de un cuarto de vida por el Sudeste Asiático, decidí explorar las antiguas ruinas de la ciudad de Angkor Thom en Siem Reap, Camboya. En ese momento, ya me había alojado en tres albergues diferentes, además de una «sala de ventiladores» descuidada y plagada de lagartos (léase: sin aire acondicionado) dentro de los límites de un refugio para perros en el que había trabajado como voluntario durante dos semanas en un isla tailandesa, y buscaba desesperadamente paz y lujo durante mi breve estancia en Camboya.
Teniendo en cuenta que el Park Hyatt es conocido por su elegancia y por infundir energía local en sus propiedades, pensé que sería el lugar perfecto para empaparme de la cultura camboyana y recibir el servicio de primera clase que sin duda merecía a esa altura. Los pabellones al aire libre y las dos piscinas del Park Hyatt serían un lugar encantador para relajarse después de explorar Angkor Thom, especialmente para mí, ya que tenía pensado hacerlo en bicicleta durante más de 10 horas a partir de las 4:30 a. m.
En general, no me decepcionó en absoluto mi decisión debido a la ubicación conveniente y las comodidades y ofertas a buen precio, pero la habitación en sí dejaba mucho que desear.
Reserva
Viajar fuera de temporada significa tarifas más bajas, aunque el Park Hyatt Siem Reap todavía estaba en el nivel superior, en cuanto a precios, de las varias docenas de hoteles de cinco estrellas en el área (y costaba casi tres veces la tarifa promedio en Siem Reap para ese mes, según Kayak). Las tarifas en efectivo comenzaban en $ 140 por noche antes de impuestos, pero solo unos meses antes había abierto una tarjeta Chase Sapphire Preferred, sabiendo que me gustaría darme el lujo de pasar un par de noches en hoteles de lujo aquí y allá durante mi viaje. Aunque las tasas de efectivo eran objetivamente bajas, si hubiera pagado en efectivo por esta estadía, habría consumido una gran parte de mi presupuesto, así que usé esos puntos Chase en su lugar.
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El Park Hyatt Siem Reap es solo una propiedad de Categoría 3 en la tabla de premios de World of Hyatt, lo que significa que una noche gratis cuesta 12.000 puntos por noche. Y, dado que los puntos Ultimate Rewards se transfieren a Hyatt en una proporción de 1:1 y tenía una reserva nueva de más de 60 000 puntos esperando ser utilizados, transfirí 24 000 de ellos a mi cuenta Hyatt y reservé mi estadía de dos noches directamente a través de Hyatt. El servicio de recogida en el aeropuerto organizado por el hotel se habría cobrado por separado, así que opté por un taxi más barato (¡hola, presupuesto para mochileros!), que cuesta 10 dólares por adelantado.
Ubicación
El Park Hyatt está en el centro de una animada intersección en Krong Siem Reap, a unos 10 minutos en coche de Angkor Wat y a 10 segundos a pie de un KFC y un Burger King al otro lado de la calle en diferentes direcciones. Otros hoteles que vi en el camino parecían estar más alejados de las carreteras y tenían más espacios verdes, pero esta ubicación me pareció mucho más metropolitana. Era una buena ubicación para alguien que quería estar a poca distancia de muchas tiendas y cafés, pero si buscas relajación pura, este no es exactamente el lugar para ello.
El hotel en sí tenía varias opciones de comida, por lo que no tuve que aventurarme en el territorio de la comida rápida, aunque también podría haber ido sin echar un vistazo a la comida chatarra estadounidense durante mi estadía. Cruzar la calle era una pesadilla debido al gran volumen de motos, coches y tuk tuks. El KFC estaba a la vista a través de las ventanas en la parte delantera del hotel, así que simplemente me senté del otro lado.
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Llegué al Park Hyatt en Siem Reap después de caóticas estadías en albergues en Bangkok y las islas tailandesas y estaba deseando cambiar la vida en el dormitorio por una bañera privada y toallas lo suficientemente grandes como para envolver mi cuerpo «con marco occidental». El omnipresente y amable personal del hotel realmente me hizo sentir bienvenido aquí. Por lo general, me siento bastante incómodo con toneladas de personal prestándome atención en todo momento, pero el equipo aquí fue tan genuino y amable que mi incomodidad social se disipó rápidamente. Casi todas las puertas me abrieron con una sonrisa.
Al llegar, me condujeron a una cómoda cabina de terciopelo rosa en la sala de estar, un salón lleno de libros y objetos animales parecidos a estatuas, y me ofrecieron una bebida de bienvenida de un menú considerable. Elegí una combinación de jengibre y menta y quedó delicioso, especialmente considerando el intenso calor afuera.
Me pidieron mi tarjeta de crédito de inmediato para mantenerla archivada, pero la procesaron en una cabina cercana, lo cual me pareció un poco incómodo: no me gusta que nadie lleve mi tarjeta donde yo no pueda verla. De todos modos, una vez que eso se resolvió, me llevaron a mi habitación en cinco minutos.
Habitación
Aunque estaba en el primer piso, la habitación parecía alta, con vistas a un patio abierto y al comedor al aire libre del restaurante. Imagino que otras habitaciones podrían dar a la calle, algo que no me habría hecho mucha gracia.
La habitación era espaciosa y limpia, un clásico instantáneo pero con elementos de diseño moderno: un típico Park Hyatt. Yo describiría el diseño de la habitación y del hotel en general como terroso, con un toque de terciopelo rosa.
La habitación king del Park Hyatt Siem Reap pasó la prueba de ducha TPG con gran éxito.
Además de amplitud y limpieza, la habitación tenía excelentes comodidades que hicieron que no quisiera salir de ella en absoluto. Afortunadamente, solo tenía reservado mi único recorrido por Angkor y pude pasar el resto de mis 36 horas en Siem Reap relajándome. El armario ofrecía espacio más que suficiente para mi mochila de 46 litros y mi armario completamente negro. Puedes sacar a la chica de Nueva York…
Había repelente de insectos encima de la caja fuerte del armario, pero no encontré ningún insecto en mi habitación. ¡Una bendición!
Algo muy revelador sobre mi personalidad: cuánto me agradó esta nota sobre desinfección en el control remoto del televisor.
La habitación tenía muchas botellas de agua potable gratuitas a temperatura ambiente.
En cuanto a lo que no me gustó de la habitación, la cama era un poco firme para mi gusto, pero todas las camas de hotel son para mí. También me sentí incómodo por algunos daños en la habitación que parecían fáciles de arreglar pero que habían sido ignorados. Uno de los cajones falsos del baño colgaba de una sola de sus bisagras.
Además, las puertas del armario eran difíciles de mantener cerradas debido a los desniveles, y como la luz del interior era automática, a menudo permanecía encendida.
El frigorífico tenía daños extraños en forma de mancha en la puerta y debajo había un gran desgaste en el suelo.
Los interruptores de la luz, que eran botones planos y negros en la pared, me causaban un gran dolor de cabeza, ya que no podía encontrar la forma correcta de usarlos. También eran bastante lentos y operaban en una escala de atenuación en lugar de un encendido o apagado inmediato al presionarlos. Como neoyorquino impaciente, esto me estresó inmensamente y probablemente mucho más que la persona promedio. ¡Tengo la intención de hablar con mi terapeuta al respecto al final de mi viaje de amor propio y aprendizaje!
A pesar de los daños fácilmente reparables y los interruptores de luz increíblemente complicados, la habitación tenía algunos elementos especiales de diseño camboyano que la hacían sentir hogareña y especial, reflejando Angkor Wat y Siem Reap en general. ¡Así que un 10 sobre 10 en decoración!
Alimentos y bebidas
El desayuno en el Park Hyatt Siem Reap fue increíble. Las opciones parecían infinitas y deseaba no tener que salir corriendo a un autobús programado para poder pasar más tiempo probando toda la comida en el restaurante. Había una barra de dim sum, toneladas de pan recién hecho, varios platos occidentales con huevos y desayunos tradicionales jemeres disponibles para pedir (como sopas de bolas de pescado o de fideos con carne), yogures y frutas, ruedas de queso completas y un fantástico café prensado francés. Podría haber pasado el rato en la zona del desayuno todo el día.
Los panes y bollería recién horneados me hicieron romper mi dieta sin gluten.
Una estación solo para diferentes tipos de aderezos y condimentos para el pan… el sueño de cualquier aficionado a las tostadas.
Si quisieras, podrías tomar un desayuno tradicional camboyano (piensa en sopas, fideos y carne de res en lugar de huevos y tocino).
Grandes trozos de frutas tropicales se alineaban en la encimera junto a aderezos de yogur fresco y granola.
No pude reunir el coraje para pedir un plato jemer para un desayuno tan temprano, así que pedí unos huevos Benedict con salmón ahumado (que estaban deliciosos) y comí una guarnición de frutas, yogur, café y una tarta de huevo. En mi defensa, esta cantidad de comida estaba destinada a retrasarme durante un viaje de seis horas en autobús hasta Phnom Penh.
El menú del servicio de habitaciones era diferente al de los desayunos, pero ofrecía tarifas similares. Una noche, para cenar, pedí un juego tradicional jemer para la cena, que incluía un aperitivo, un plato principal y un postre. Tenían al menos tres opciones para diferentes juegos y me costó alrededor de $ 65 con una copa de vino, pero valió la pena.
Más tarde supe que el restaurante ofrecía música en vivo y baile ciertas noches de la semana. Podía escucharlo desde mi habitación, lo que puede resultar molesto para algunos, pero a mí me pareció muy auténtico y aprecié el estímulo para abrazar la cultura tradicional camboyana. Fue maravilloso ver el baile desde la planta baja, donde elegí lo que quería pedir para el servicio de habitaciones para poder disfrutar del aire acondicionado en mi habitación en lugar de sentarme afuera en el calor. El hotel estaba vacío y solo una pareja estaba sentada afuera cenando y viendo el espectáculo en el momento en que bajé a ordenar.
Comodidades
El Park Hyatt tenía dos piscinas, una en una azotea semicubierta en el segundo piso y otra en la planta baja rodeada de sillas de piscina debajo de un enorme arco rectangular. El servicio de comida fue impecable en el piso superior, que parecía ser más popular que la planta baja. No vi a ningún miembro del personal por la tarde. Probé la piscina de la planta baja, pero de todos modos hubiera preferido pasar el tiempo en la azotea.
La piscina de la planta baja era hermosa, pero no estaba cubierta y, por lo tanto, no se podía utilizar bajo la lluvia.
La piscina en el primer piso tenía un borde infinito (mirando hacia un techo desordenado y cubierto de hojas que no era muy pintoresco de cerca) y estaba mayormente cubierta, por lo que podías continuar descansando a pesar del mal tiempo.
El Wi-Fi del hotel funcionó relativamente bien. Subí archivos de fotos grandes a mi Google Drive sin problemas, pero mi HBO Go siguió deteniéndose. Hablando de tecnología, la electricidad se cortó en el hotel al menos dos veces durante mi estadía allí. Los generadores se activaron rápidamente, pero siempre es una sorpresa cuando sucede algo así en un lugar tan grande. Me preocupaba la calidad de la comida en el restaurante, si, por ejemplo, se cortaba la luz durante la noche y los invitados no se daban cuenta.
En todo el hotel había una pequeña boutique con principalmente alfombras y estatuas, un gran centro de negocios y un área de escritorio en el pasillo de mi piso. Aparte de la boutique, había estatuas de elefantes a la venta en el vestíbulo. Tenía la sensación de que muchos de los objetos del hotel estaban disponibles para su compra y fabricados en Camboya.
Para llegar al gimnasio y al spa, había que caminar alrededor de la piscina exterior en el primer piso en el área descubierta, por lo que te mojarías un poco si llovía. Afortunadamente, todo estaba claro cuando fui a hacer ejercicio y, a pesar de ser bastante pequeño, el gimnasio tenía una buena variedad de modernas máquinas cardiovasculares, pesas libres, balones medicinales y, lo más importante, botellas de agua fría.
Impresión general
Teniendo en cuenta que estaba en una provincia de Camboya y no en los EE. UU., este hotel es definitivamente excepcional. El hotel hizo un trabajo increíble al incorporar la cultura tradicional local en un hotel tan grande de una cadena occidental. Pero no estoy seguro de que valga la pena teniendo en cuenta los daños aleatorios en la habitación y los altos gastos de cena y bebidas. Me imagino que si está de acuerdo con los cortes de energía y los muebles desgastados en su habitación, puede disfrutar de una habitación de hotel más barata en un espacio boutique que todavía tiene piscina, a diferencia del Park Hyatt Siem Reap. Pero si desea quedarse en Hyatt, no se equivocará al reservar una habitación aquí y aún así obtendrá una sólida inmersión cultural en la cultura jemer durante su estadía.
Todas las fotos del autor.
