Radisson lanzó su concepto RED en 2016 como contrapunto a los «hoteles sofocantes y las normas rígidas» para que los viajeros puedan «concentrarse en crear un mejor viaje». Estos hoteles están «inspirados en el arte, la música y la moda». Básicamente, es la respuesta de Radisson al MOXY de Marriott, solo que con un énfasis ligeramente menor en los espacios creativos de trabajo conjunto y socialización y una experiencia más impulsada por aplicaciones.
La marca incluye hasta ahora seis propiedades en Bruselas, Campinas (cerca de São Paulo), Glasgow, Minneapolis, Portland (Oregón) y Ciudad del Cabo, donde pude reservar una estadía corta y comprobar el espíritu de la cadena.
Reserva
Algo extraño me pasó cuando intentaba reservar este hotel. Las tarifas de habitación para un día eran de alrededor de $190 por la noche de febrero que necesitaba quedarme allí. Al día siguiente eran $286.
La tasa de premios fue de 44.000 puntos y la tasa de Puntos + Efectivo fue de 10.000 puntos más $241.
Sin saber muy bien por qué habían subido tanto los precios y porque no quería que siguieran subiendo, reservé rápidamente una habitación. La reserva terminó costando 3.933 ZAR (286 dólares).
Más tarde ese día, encontré una tarifa de solo $210 en Trip.com, así que completé el formulario de garantía de mejor tarifa de Radisson con documentación de respaldo, incluidas capturas de pantalla de la tarifa de Trip.com.
En pocas horas recibí una respuesta de un especialista en garantía de mejor tarifa en línea global de Radisson que me decía que, como los precios de Trip.com estaban en dólares en lugar de rands sudafricanos, mi solicitud había sido rechazada. Respondí de inmediato y dije que los detalles de la reserva en el sitio de Radisson también estaban en dólares y que las capturas de pantalla que había enviado lo reflejaban. Recibí una segunda denegación poco después.
Pensando en qué más podía hacer, encontré una tarifa en Hotels.com de 3153,75 ZAR (223,50 dólares), así que presenté esa reclamación. En pocas horas, recibí una respuesta diciendo que el equipo de BRG de Radisson había podido verificarla. Me ofrecieron un descuento adicional del 25%, por lo que mi suma final terminó siendo 2365,31 ZAR (168 dólares).
Como las tarifas que busqué originalmente estaban en dólares en el sitio estadounidense de Radisson, pensé que la negación de la tarifa de Trip.com era falsa y era una forma en que los hoteles se escabullían de las afirmaciones de que ofrecían las mejores tarifas. Por suerte, pude encontrar una tarifa comparable en ZAR que funcionó, y el proceso valió la pena para ahorrar unos 110 dólares esa noche.
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Ubicación
El hotel de 252 habitaciones está situado en el borde del V&A Waterfront, que se ha convertido en el principal centro turístico de la ciudad. Está justo enfrente de una plaza del Museo Zeitz de Arte Contemporáneo de África y del Hotel Silo.
El hotel está a cinco minutos a pie del ferry a Robben Island y del resto de las atracciones alrededor de la costa, incluido Watershed, que alberga puestos y mini-boutiques de diseñadores y artistas locales.
El teleférico de Table Mountain quedaría a entre 15 y 20 minutos en coche, y las playas de Clifton estarían a aproximadamente la misma distancia. El Uber que tomé al aeropuerto la mañana de mi estadía me costó 225 ZAR (16 dólares) y tardó 20 minutos.
El hotel tiene tres entradas. La primera está a lo largo de la carretera que lleva al V&A Waterfront. También se puede acceder por el otro lado a través de otra plaza donde no hay tráfico de automóviles. La tercera entrada es a través de su restaurante, que da a la plaza frente al Zeitz MOCAA.
El edificio tiene varias características interesantes de sostenibilidad. Su fachada está construida con Corobrik resistente al calor para reducir las necesidades de control de temperatura y el sistema de refrigeración incorpora agua de mar para reducir el consumo de energía.
Registrarse
Llegué en Uber, así que entré por la entrada de la calle. El aspecto general del vestíbulo es alegremente industrial, con mucha luz natural, colores brillantes (incluido el rojo, por supuesto) y accesorios brillantes, como las lámparas de araña del techo con forma de jaula de pájaros.
Entre las dos entradas del vestíbulo hay una mesa baja y larga con taburetes donde se puede colocar el ordenador y trabajar o sentarse con una taza de café. Detrás hay lo que parecen ser estuches de viaje para amplificadores que han sido modificados para guardar ropa.
Hay una enorme luminaria blanca con forma de panal que separa el área del vestíbulo principal de los mostradores de recepción.
En cada cubículo se venden artículos como libros, juegos y camisetas como estos:
Los mostradores de recepción están situados a lo largo de una pared que corre entre los dos lados del edificio y detrás del panal.
Dos agentes de check-in me recibieron. Esto me recordó a los hoteles Andaz, donde cualquier agente disponible se acerca a ti con una tableta y se ocupa de lo que necesitas. Aquí, sin embargo, tenías que estar de pie frente a una de las computadoras para poder hacer algo, así que terminé esperando tanto para el check-in como para el check-out. No creo que este diseño haya sido bien planificado o ejecutado, ya que deja a la gente dando vueltas. Se supone que todo se hace electrónicamente mediante una aplicación (hablaré de eso más adelante).
Cerca de los ascensores, hay un carrito en el que podrás servirte un zumo… o un gin tonic.
También hay un futbolín y una mini mesa de ping-pong además de una máquina de café.
Tuve la oportunidad de mirar alrededor, ya que los dos agentes de check-in estaban ocupados cuando llegué. Pero cuando uno quedó libre, me acerqué para registrarme. Me ofreció algo de beber y luego me contó los detalles de mi estadía. Me contó sobre el hotel y sus servicios, y luego me preguntó si necesitaba ayuda para planificar mi día. Me negué y me envió a mi habitación en el sexto piso.
El hotel admite mascotas y su mascota es un Boston terrier llamado Baxter. Es posible que lo veas deambulando por el hotel e incluso hay una cerveza que lleva su nombre en el bar de la azotea.
Habitación
Había carteles coloridos en la pared cuando bajé del ascensor.
El pasillo parecía un poco institucional, pero las paredes eran de un amarillo ranúnculo y los números de las habitaciones estaban pintados con enormes números rojos justo en las puertas.
Mi habitación tenía una sensibilidad escandinava minimalista.
El baño, ubicado junto a la puerta principal, tenía una puerta batiente de vidrio esmerilado. Los azulejos de la pared eran blancos con lechada roja, lo que le daba un aspecto atractivo, aunque no había mucho espacio para maniobrar.
Tenía un solo lavabo con espacio limitado en la encimera y una ducha, pero no bañera.
Los productos de baño en la ducha con medio acristalamiento incluían champú de almendras dulces y aloe vera y acondicionador de semillas de jojoba y vitamina E.
El inodoro estaba al otro lado del lavabo.
Un mural rojo y blanco del artista sudafricano Cameron Platter, quien también diseñó los paneles del exterior del edificio, decoró la pared detrás de la cama tamaño king.
A ambos lados de la cama había mesitas de noche blancas de varios niveles.
En un lado de la cama había un teléfono y el mando a distancia del televisor de 55 pulgadas que estaba en la pared opuesta. A ambos lados de la cama había tomas de corriente y puertos USB.
Los interruptores de las luces también estaban convenientemente ubicados.
Una enorme ventana con persianas opacas y de día controladas electrónicamente fue un lindo detalle y me brindó una vista de la costa y del Hotel Cape Grace.
Si miraba hacia otro lado podía ver la Montaña de la Mesa y la Cabeza del León.
Entre la ventana y la cama había una mesa de picnic de gran tamaño con un banco y dos sillas desparejadas.
La caja que había encima contenía una tetera, una prensa francesa, café y té, además de un caramelo de toffee envuelto.
Mientras tanto, la barra lateral de color rojo brillante tenía el menú del servicio de habitaciones (para ordenar a través de la aplicación), . . .
dos botellas de agua de cortesía . . .
… y una nevera con una sola botella de leche. El hotel te sugiere que lleves tu propio dispositivo y que llenes tu propio minibar.
El armario era espacioso, con una sección para colgar la ropa y otra con estantes y caja fuerte.
En la parte posterior de la puerta se encontró información sobre Wi-Fi, restaurantes y cómo usar la aplicación para ingresar sin llave.
El Wi-Fi era gratuito, pero no rápido.
En general, pensé que la habitación era espaciosa y alegre, aunque no tan cálida ni tan inspiradora como la marca Radisson RED pretende ser.
Alimentos y bebidas
El restaurante principal del hotel se llama OUIBar + KTCHN y está ubicado en la planta baja. Dejando de lado la ortografía y el uso de mayúsculas, ofrecía algunos elementos interesantes. Había un mostrador de autoservicio con bebidas sin alcohol, sándwiches y pasteles. Y había una pared con televisores donde se pueden grabar selfies que van pasando por una presentación de diapositivas.
El comedor incluía una gran barra y una variedad de tipos de mesas con sillas de colores.
Grandes ventanales daban a la plaza hacia el Zeitz MOCAA. . .
…y un pequeño patio al aire libre donde poder beber y cenar.
El menú incluía platos como hamburguesas, fish and chips, pizzas, ensaladas saludables y platos especiales del día como un bife de costilla con papas fritas o baldes de cervezas artesanales. Los precios eran razonables y la mayoría de las opciones costaban menos de 125 ZAR (9 dólares).
Pero en el séptimo piso del hotel se encontraba la verdadera pieza de resistencia: el bar de la piscina en la azotea.
Entré por el bar interior, que estaba animado un sábado por la tarde, con gente sentada en mesas largas.
Junto a la piscina había más mesas y un camión rojo que se había convertido en otro bar. Allí se servía la cerveza de barril Bitchin’ Blonde de Baxter.
El menú era el mismo que el de OUIBar, además de algunos sándwiches y hamburguesas diferentes, pizzas y bocadillos, como tiras de pollo frito y bolas de queso y jalapeño.
Quería ir al Zeitz MOCAA esa tarde, así que me salté el almuerzo. También cené fuera del hotel, ya que hay restaurantes fabulosos en la ciudad y los menús de ambos restaurantes del hotel no parecían tan interesantes ni especiales. De todos modos, es bueno saber que puedes conseguir una comida decente a un precio razonable si quieres quedarte.
Comodidades
Hablando de la azotea, la principal atracción aquí era la piscina. Parecía un contenedor de carga hundido, un guiño al pasado industrial del V&A Waterfront.
Sin embargo, no me gustaría nadar allí, ya que estaba verde y turbio y cubierto con una capa de mugre e insectos muertos. Al menos había excelentes vistas del Zeitz MOCAA desde el techo, y la gente parecía estar disfrutando del sol el día que lo visité.
Cerca de los ascensores, había un pequeño gimnasio con algunas máquinas de cardio, algunas pesas y una nevera Smeg con agua.
En una pared entre los ascensores y el gimnasio hay un enorme menú de servicios de spa, que incluye masajes de entre 30 y 60 minutos por entre 300 y 850 ZAR (entre 21 y 60 dólares) a través de la aplicación del hotel. El hotel también cuenta con cuatro salas de eventos y «juegos» para reuniones, aunque no las vi.
Impresión general
Me sorprendió gratamente el Radisson RED Cape Town. Aunque la decoración de la habitación era sencilla y el baño espartano, me gustó el minimalismo escandinavo y la paleta de rojos brillantes, sin mencionar la enorme ventana de mi habitación.
Los espacios públicos del hotel eran geniales y disfruté de los detalles artísticos bien pensados. También me encantó la ubicación. Sé que el V&A Waterfront es turístico, pero este hotel está lo suficientemente alejado de él como para evitar las hordas. También es perfecto si quieres visitar el Zeitz MOCAA (que es lo único que quería hacer el día de mi estadía) o Robben Island, y está a un corto viaje en auto de lugares de interés populares como Table Mountain y algunos de los mejores restaurantes de la ciudad.
Yo diría que la tarifa que pagué (unos 170 dólares) era adecuada para una propiedad de esta calidad y calibre, mientras que los 286 dólares que reservé originalmente no lo eran. Me decepcionó lo difícil que fue lograr que Radisson cumpliera con su garantía de mejor precio. Cuando finalmente lo hicieron, definitivamente valió la pena.
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