Después de pasar un tiempo en Ciudad del Cabo para la conferencia anual PeaceJam a finales del año pasado, decidí que quería llevar a mis padres a un safari. Aunque ya había estado en otros safaris, ver la vida salvaje de cerca siempre es una aventura increíble, una que puedes vivir una y otra vez y nunca cansarte. Antes de este, había estado en safaris en Sudáfrica, Tanzania (de nuevo con mis padres) y dos en Botsuana. No hace falta decir que estaba muy emocionada por ver cómo sería la experiencia en el famoso Singita Lebombo Lodge.
Reserva
Reservé esta aventura con mis padres en el último minuto, y resultó que eran unas vacaciones en Sudáfrica, por lo que la disponibilidad era limitada y los precios eran altos. La mayor parte del alojamiento ya estaba reservado, pero había una suite de dos habitaciones disponible, que reservé para dos noches. Usé mi tarjeta Centurion para pagar 68.544 rands sudafricanos (unos 5.000 dólares) por noche por la suite de dos habitaciones a través del programa American Express Fine Hotels & Resorts con la ayuda del conserje de Amex. Siempre es agradable contar con la ayuda de Ray y el equipo de Centurion cuando se reservan viajes más complicados. También me gusta reservar a través de Amex FHR para aprovechar los grandes beneficios, especialmente el servicio, que en este caso fue un masaje gratuito de 60 minutos por habitación.
Mi tarifa incluía todas las comidas y bebidas (excepto champán, pero sobreviví) para mis padres y para mí, safaris abiertos dos veces al día y safaris a pie en los que estuvimos acompañados por guías y rastreadores experimentados (lo que resultó ser un punto destacado), servicio de lavandería y traslados entre la pista de aterrizaje cercana y los albergues.
Al reservar cualquier viaje a Sudáfrica, recuerde que debe tener dos formularios en blanco uno al lado del otro. visa Páginas disponibles en su pasaporte. Se le podría negar la entrada al país si no cumple con este requisito.
Ubicación
Singita Lebombo se encuentra en el Parque Nacional Kruger, una de las reservas de caza más grandes de África y hogar de los Cinco Grandes (leones, leopardos, elefantes, rinocerontes negros y búfalos africanos). Con vistas a 33.000 acres de naturaleza, el lujoso albergue fue diseñado para permitir que el exterior «irrumpa» en el interior. El concepto del albergue, que se encuentra en medio de la selva africana, es ser parte del entorno natural.
Y este concepto funcionó: el albergue se integró perfectamente con la naturaleza y dio una sensación de privacidad. Incluso estaba ubicado justo al lado de un abrevadero que los animales visitaban con frecuencia.
La llegada fue sencilla. Volé desde Ciudad del Cabo (CPT) hasta la pista de aterrizaje de Satara, que estaba a 45 minutos en coche desde el albergue. Si tienes pensado viajar en avión (también puedes conducir ocho horas desde Johannesburgo), el safari combina perfectamente con una escapada a Ciudad del Cabo antes o después. El vuelo fue divertido y nos recibieron con una cálida bienvenida, además de toallas calientes y bebidas al aterrizar, para luego llevarnos rápidamente al albergue.
Suite
La suite era absolutamente impresionante. El lema de Singita, «Tocando la Tierra con suavidad», se ejecutó a la perfección. Mi habitación, aunque lujosa, presentaba detalles de diseño sostenible que me recordaban que estaba en el África rural, utilizando madera y cortinas para crear un espacio relajante y tranquilo que se combinaba armoniosamente con el entorno natural. En la habitación también había hermosas piezas de arte africano.
Lebombo no sacrificó la comodidad por el estilo. La habitación tenía una cama king-size súper cómoda y enormes ventanales que iban desde el suelo hasta el techo. En la terraza también había una cama, que el personal preparó (no se preocupe, la mosquitera estaba incluida) para que pudiera dormir al aire libre una noche. Después de esa increíble experiencia, me desperté con una «alarma» de babuinos chillando al amanecer.
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Podía ver el abrevadero tanto desde las camas interiores como exteriores, así como desde la ducha. ¡No había nada como ver a los animales en su baño mientras yo me bañaba! No había ninguna valla que separara el albergue del resto del parque, así que estaba realmente en plena naturaleza. No era raro ver todo tipo de huellas por la mañana alrededor de la propiedad.
En cuanto al baño, la bañera independiente era perfecta y la ducha grande pasó la prueba de duchas de TPG. Fue muy agradable volver a la cómoda habitación todos los días después de los safaris; casi me sentí como si estuviera en un condominio de lujo en las colinas de Los Ángeles (hasta que vi la vida salvaje africana desde mi terraza, por supuesto).
Alimentos y bebidas
El albergue contaba únicamente con unas 15 suites, además de un comedor común y un bar de café expreso.
Cenar al aire libre, en el bosque, cerca de una fogata, fue una experiencia muy agradable cada noche. La barbacoa y los mariscos también estaban absolutamente deliciosos.
Comodidades
Sin embargo, lo mejor de mi estancia fue hacer los safaris con mi familia. Una cosa que realmente me encantó de este safari en particular fue que se hacía por terrenos fuera de carretera.
Cuando hice un safari en Tanzania, siempre lo hicimos por carretera y no teníamos un rastreador que nos ayudara a detectar más animales salvajes. En Lebombo, las cosas se parecían más a un safari por excelencia: recorriendo reservas de caza privadas en todoterreno con un guía y un rastreador privados. Nuestro rastreador era un lugareño y nos enseñó cosas como qué huellas correspondían a cada animal.
La parte del safari al atardecer también fue divertida. Al final del safari, hacíamos una parada para tomar algo y contemplar la puesta de sol entre hermosos paisajes en plena naturaleza.
Otro punto destacado fue el safari a pie. Fue un poco aterrador, para ser sincero, pero me sentí seguro, ya que nuestro rastreador llevaba consigo un arma grande para protegerse.
Pudimos ver cuatro de los cinco grandes (no vimos ningún rinoceronte) y fue aún más especial tener a mis padres conmigo.
Nuestro guía y rastreador, Sunday y Jacques (mira su blog y fotos de vida salvaje aquí), fueron fenomenales. Aprendí mucho de ellos en este viaje y, por supuesto, nos ayudaron a ver mucha vida salvaje. Asegúrate de solicitarlos si haces un safari con Singita Lebombo. Además, pude dejar mi teléfono y simplemente disfrutar, ya que Jacques compartió algunas de sus fotos conmigo, como esta que aparece a continuación.
Además de las actividades relacionadas con el safari, Lebombo también ofrecía una piscina de buen tamaño con vistas espectaculares de la naturaleza circundante, un gimnasio y un spa al aire libre, donde recibí un masaje relajante. El albergue incluso tenía una boutique costosa con una colección cuidadosamente seleccionada de arte africano, esculturas, joyas y más. Compré algunas piezas realmente únicas, elaboradas localmente, para mi hogar.
También se ofrecían actividades como observación de estrellas, clases de cocina y tiro con arco, aunque en este viaje no tuve tiempo de participar. Aunque disfruté admirando las vistas desde mi terraza privada, mi habitación y la piscina, me aseguré de subir también al mirador de la azotea.
Una nota de los padres de Points
Como llevé a mis padres conmigo en esta aventura, pensé que compartir algunas de sus experiencias podría inspirarte a llevar a tus padres conmigo o decidir qué estilo de safari es el adecuado para ti y tu familia. Mi madre comparó este safari en el Parque Nacional Kruger con el que hicimos hace unos años en el Serengeti de Tanzania en la propiedad &Beyond:
En Tanzania, nos quedamos en todas las carreteras, a diferencia de lo que hicimos en Kruger, donde hicimos todo tipo de rutas. El hecho de que estuviéramos a pocos metros de los animales (especialmente de los leones) fue asombroso, y me sorprendió no haber tenido más miedo. Doy mucho crédito a los guías turísticos, ya que estaban muy bien informados sobre los animales y la zona y realmente nos hicieron sentir cómodos. Todavía estoy sorprendido de haber hecho el safari a pie. Después de que nos dijeran que nunca saliéramos del Jeep mientras conducíamos, ahora caminábamos en silencio detrás del guía con animales salvajes cerca.
Los guías en Kruger llevan rifles, a diferencia de los guías en Tanzania, donde no se permiten las armas. Me habría sentido terrible si el guía hubiera tenido que usar su arma mientras estábamos en el safari a pie, ya que éramos nosotros los que estábamos invadiendo el hábitat de los animales, pero me alegré mucho de que el paseo fuera tranquilo (cuando volvimos al Jeep nos dimos cuenta de que habíamos estado muy cerca de varios leones). En general, ¡fue una experiencia surrealista!
En cuanto al albergue Singita Lebombo, de nuevo fue muy diferente de Tanzania, donde nos alojamos en una tienda de campaña en la propiedad &Beyond. «Glamping» ni siquiera se acercaba a cubrir el hecho de alojarse en una tienda de campaña con cama de matrimonio y baño. Escuchar a los animales rondando por la noche fue algo único, por decir lo menos. En Lebombo, nos alojamos en el albergue con un patio exterior y piscina. Estábamos cerca del río, y tengo que decir que estaba un poco nervioso por la posibilidad de que hubiera hipopótamos y cocodrilos cerca mientras estaba sentado fuera leyendo un libro. Cada ubicación era especial a su manera, así que fue agradable experimentar ambas.Lo que realmente nos encantó fue pasar tiempo a solas con Brian y compartir experiencias geniales. La vida como padres de Points ha sido todo un viaje.
Impresión general
Mi viaje a Singita Lebombo valió cada centavo. Es el albergue con más diseño en el que he estado hasta ahora, con comida decente (aunque no increíble), un servicio fantástico y guías y rastreadores increíbles. Este fue el viaje perfecto para combinar con varios días en Ciudad del Cabo, ya que realmente disfrutamos de lo mejor de un viaje a la ciudad y a la naturaleza. Además, salir de la carretera con rastreadores fue una experiencia realmente única, una que no tuve en otros safaris. Recomiendo encarecidamente hacer un safari con Singita Lebombo, especialmente si quieres una experiencia lujosa e inolvidable. Aquellos que buscan un safari de gama media pueden querer probar el Savanna Lodge en Sudáfrica, que en realidad fue mi primera experiencia de safari.
