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Durante la crisis de COVID-19, nuestro equipo dejó de realizar viajes de revisión temporalmente. Sin embargo, todavía estamos publicando nuevas reseñas de vuelos, hoteles y salas VIP de viajes realizados justo antes del cierre, como este. Tenga en cuenta que si vuela durante la pandemia de coronavirus, se encontrará con una experiencia muy diferente, tanto en tierra como a bordo, de la que vivió durante este vuelo de revisión.
[tpg_rating ticket-class=»economy» tpg-rating-score=»78″ ground-experience=»4″ cabin-seat=»20″ amens-ife=»34″ food-bev=»12″ service=»8″ pros=»Pleasant connection experience in Amsterdam, above-average food, friendly crew.» cons=»Low-quality pillows and blankets, poor Wi-Fi.» /]
Antes de que los viajes se detuvieran bruscamente en marzo y abril, tuve la suerte de pasar un par de fines de semana largos en Portugal. Para regresar a Estados Unidos, originalmente tenía previsto volar desde Oporto a Nueva York JFK vía Milán Malpensa (MXP) con Alitalia, pero cuando regresaba a casa en los primeros días de marzo, el coronavirus ya se había apoderado de Italia y Los vuelos entre ese país y Estados Unidos estaban siendo cancelados con muy poca antelación.
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Mi billete había sido emitido por Delta; Alitalia es miembro de la alianza SkyTeam, al igual que Air France – KLM. Con eso en mente, llamé a Alitalia y Delta, con la esperanza de cambiar mi vuelo de regreso a casa para pasar por un hub que en ese momento estaba menos afectado por la pandemia.
Finalmente, después de algunos intercambios entre las dos aerolíneas, un amigable agente de Delta me reservó mi regreso a Nueva York vía Ámsterdam (AMS), lo que significó que podría volar con KLM, ¡una aerolínea en la que nunca antes había volado! Aún mejor, podría volar en el Boeing 787-9 Dreamliner, que se ha convertido en uno de mis aviones favoritos.
Como volaba a principios de marzo, también tenía curiosidad por ver si mi vuelo iba a ser diferente al último que había tomado unos días antes. Alerta de spoiler: las cosas no eran tan diferentes de lo habitual entonces, además de que el vuelo estaba más vacío de lo que era típico antes de la pandemia, pero ciertamente son muy diferentes ahora.
Reserva
Este vuelo se reservó como parte de un boleto económico de ida y vuelta desde Nueva York a Europa y viceversa. Originalmente había reservado el billete como un vuelo sin escalas desde Nueva York JFK a Madrid (MAD) y luego de Oporto (OPO) a JFK vía Milán. Pero, como expliqué anteriormente, tuve que cambiar mi vuelo de regreso a casa y pasó a ser OPO-AMS-JFK. Esta revisión cubrirá el tramo AMS-JFK en el KLM 787-9.
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Pagamos un total de $ 760 por el boleto y cargamos la tarifa a la Platinum Card® de American Express, que gana 5 puntos Membership Rewards en vuelos reservados directamente a través de la aerolínea o con Amex Travel. A partir del 1 de enero de 2021, gane 5 puntos por hasta $500,000 en estas compras por año calendario. Por este vuelo ganamos 3.800 puntos MR, por un valor de unos 72 dólares, según las valoraciones actuales de TPG.
Como era un billete en efectivo, pude ganar Delta SkyMiles. Con este vuelo, obtuve un total de 3644 millas de calificación Medallion (MQM), 287 dólares de calificación Medallion (MQD) y 3157 millas canjeables, 1722 de las cuales se pueden atribuir al bono que gano como miembro Diamond Medallion.
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Este viaje no solo fue la primera vez que volé con KLM, sino también la primera vez que viajé por el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam. Había escuchado cosas maravillosas de colegas de TPG, así que estaba muy emocionado de verlo con mis propios ojos.
Me complace informar que estuvo a la altura de su reputación. Llegamos desde Oporto a un puesto remoto y nos llevaron en autobús a la terminal. El viaje no fue muy largo y mucho más corto que los aparentemente interminables viajes en autobús en París Charles de Gaulle (CDG).
Tan pronto como bajé del autobús, localicé el banco de monitores que mostraban todas las salidas y encontré la puerta a la que necesitaba llegar. Tenía más de una hora libre antes de abordar y planeaba explorar todo lo que pudiera de Schiphol.
Deambulé lentamente por la terminal y tomé nota de algunos de los detalles que inmediatamente me hicieron sentir como en el aeropuerto.
Tomemos, por ejemplo, el puesto de tulipanes típicamente holandés.
O las tranquilas áreas de estar que ofrecen vistas desde la plataforma, perfectas para cualquier AvGeek.
Por supuesto, había oído mucho sobre el nuevo Crown Lounge de KLM, que se presentó en 2019.
Después de caminar por un par de pasillos equivocados, encontré la entrada al salón y al instante me atrajo la enorme pared de entrada de las casas flotantes de Delft. Lamentablemente, no me llevaría una a casa después de mi vuelo, ya que no volaría en clase ejecutiva de KLM, donde los pasajeros obtienen una casa de Delft en cada vuelo, ¡pero al menos pude presenciar la pared gigante de ellas!
El salón en sí no se tendrá en cuenta en la puntuación de esta sección, y puedes leer nuestra reseña completa del espacio aquí, pero pude acceder a él gracias a mi estatus SkyTeam Elite Plus y definitivamente quería experimentarlo por mí mismo.
El salón es esencialmente una habitación gigantesca (¡realmente es enorme, más de 73,000 pies cuadrados!), pero está separada en varias áreas claramente definidas.
Hay largas mesas comunes para trabajar, cómodos bancos de cuero para descansar o ponerse al día con un libro o su programa de televisión favorito, sillas junto a las ventanas para mirar aviones e incluso una cervecería Heineken exclusiva, otra maravillosa oda al país de origen de la aerolínea.
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(Foto de Nick Ellis/The Points Guy)
Creo que mi favorita era la zona de estar escalonada, equipada con molduras de madera clara y con diferentes elementos para sentarse repartidos por todas partes. Sin duda, es una pieza central llamativa del salón y me aseguré de sentarme allí durante al menos unos minutos antes de tener que irme.
Después de dar una vuelta para conocer el terreno, me decidí por un lugar para comer algo rápido y luego me aventuré a salir nuevamente para observar la escena de comida y bebida. Una de mis partes favoritas, los cubos de vino de autoservicio, probablemente ya no estará disponible debido a la pandemia de coronavirus. El salón está actualmente abierto, pero con servicio reducido.
Después de servirme una copa de vino, me fijé en la comida, que era predominantemente estilo buffet, por lo que probablemente será otra víctima de la pandemia. A principios de marzo, felizmente ignorante de lo que estaba a punto de sucederle a la industria de viajes, estaba más que feliz de participar en un buffet previo al vuelo.
Me serví ensaladas, embutidos y pasteles deliciosos. Incluso vislumbré un poco de caviar.
Después de poco menos de una hora en la sala, salí y me dirigí a la puerta F9, donde vi mi Dreamliner esperándome.
Sólo unos minutos después de mi llegada, los agentes de la puerta anunciaron que comenzaríamos el proceso de embarque. Hice fila de inmediato ya que quería tomar fotos del avión con la cabina lo más vacía posible, pero debido a mi estatus SkyTeam pude abordar en la Zona 2 de todos modos.
Esto fue antes de que se promulgaran amplias prohibiciones de viaje y simplemente me preguntaron: «¿Has estado en China en las últimas dos semanas?». cuando llegó mi turno de abordar. Respondí que no, el agente miró rápidamente mi pasaporte y me permitieron subir a bordo.
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Los 787 de KLM cuentan con sólo dos cabinas, business y económica, siendo Economy Comfort un subconjunto de la cabina económica; no existe una verdadera economía premium separada. La clase Business está dispuesta en un patrón de espiga invertida 1-2-1, mientras que la clase económica y Economy Comfort presentan una disposición 3-3-3, típica de este avión.
Cuando estaba hablando por teléfono con Delta para cambiar mi itinerario a este, el agente amablemente tomó nota de mi estatus Diamante y me dijo que si bien no podía obtener un ascenso a clase ejecutiva con uno de mis Certificados de ascenso global de Delta, podía asignarme un Asiento Economy Comfort (elegí una ventana, por supuesto) mientras habla por teléfono.
Una de las señales más evidentes de que la pandemia había comenzado a afectar en gran medida a Europa fue que la sección Economy Comfort estaba prácticamente vacía. De hecho, cada persona en la sección tenía su propia fila, incluido yo mismo.
Cada asiento Economy Comfort mide 17,5 pulgadas de ancho y ofrece 35 pulgadas de paso, mientras que los asientos de los asientos económicos regulares tienen el mismo ancho pero solo ofrecen 31 pulgadas de paso.
Aprecié el reposacabezas ajustable con alas, que fue muy útil para ponerme cómodo, apoyando la cabeza en la ventana y estirando los pies a lo largo de toda la fila: ¡la clase ejecutiva de los pobres en su máxima expresión!
Como muchos asientos económicos modernos, estos estaban equipados con portavasos que se podían usar mientras la mesa con bandeja estaba en posición vertical, lo que hacía que trabajar con el poco espacio fuera un poco más fácil.
Mi asiento me pareció bastante cómodo, especialmente por el espacio adicional para las piernas y el hecho de que no tenía a nadie más en mi fila. Incluso si hubiera sido un vuelo completo, no tengo dudas de que podría haberme sentido cómodo para el relativamente corto salto transatlántico.
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Al abordar, encontré una almohada y una manta en mi asiento. Por sí solos, no eran mucho, pero como tenía toda la fila para mí solo, junté otros dos juegos y los usé en mi configuración de clase ejecutiva de hombre pobre. Los asistentes de vuelo ofrecieron audífonos, pero eran del tipo típico de baja calidad y pasé porque tenía mis audífonos con cancelación de ruido conmigo.
Mi asiento ofrecía tomas de corriente de CA y USB, lo que me permitía llegar a casa con los dispositivos completamente cargados.
Si estoy sentado en clase económica, puedo ignorar la relativa incomodidad siempre que haya suficiente entretenimiento para mantenerme ocupado, y KLM pasó esta prueba.
Con una selección de más de 200 películas y 140 programas de televisión con múltiples episodios, no tuve problemas para seleccionar un par de películas para ver durante el vuelo.
El sistema de entretenimiento a bordo (IFE) en general parecía moderno y respondía a la entrada táctil. Ofrecía varias vistas de mapas y mostraba información de vuelo pertinente en muchos lugares de fácil acceso en toda la interfaz.
KLM ofrece Wi-Fi en sus Dreamliners, con algunas opciones, que van desde 20 MB por 5 euros (unos 6 dólares) hasta un paquete de vuelo completo por unos razonables 18 euros (unos 20 dólares). Seleccioné el paquete de vuelo completo porque quería mantenerme al día con el trabajo, pero me resultó frustrante usarlo y no ofrecía una conexión lo suficientemente fuerte como para hacer mucho.
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El servicio en cabina (otro elemento de la experiencia de vuelo que ha cambiado drásticamente desde esta revisión debido a la pandemia) comenzó apenas 10 minutos después del despegue, con las azafatas distribuyendo toallas y botellas de agua.
Después de eso, hubo una brecha bastante significativa en el tiempo antes de que el servicio de comidas comenzara en serio casi una hora después del vuelo. No se ofrecieron menús para los pasajeros de clase económica, sino más bien una simple elección entre pasta vegetariana y albóndigas de ternera.
Seleccioné las albóndigas porque parecían un poco más sustanciosas que la pasta. También pedí un gin tonic.
Tomé la decisión correcta, ya que sin duda fue una de las comidas más abundantes que he probado en clase económica. Las albóndigas se sirvieron calientes con puré de patatas y espinacas, y el resto de la comida consistió en una de las mejores ensaladas que he probado en economía, un panecillo, galletas saladas y queso y un pequeño pastel de arándanos de postre.
No, no fue una comida de clase ejecutiva de varios platos, pero funcionó y me mantuvo lleno.
El segundo servicio de comida fue mucho menos sustancial que el primero, pero es lo que espero en vuelos económicos de larga distancia: una pequeña pizza de queso servida caliente, junto con una Coca-Cola Light y un vaso de agua. Esto se sirvió poco más de una hora antes del aterrizaje.
Si bien la segunda comida fue totalmente normal, felicito a KLM por ofrecer una primera comida sabrosa y abundante, especialmente en comparación con algunas de las otras comidas que he tenido en clase económica.
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Las interacciones con la tripulación fueron mínimas, pero aprecié que hicieran múltiples viajes por la cabina para ofrecer botellas de agua fuera de los servicios de comidas, y fueron muy amables cada vez que pedí algo. Estoy seguro de que la cabina relativamente vacía contribuyó a la atmósfera relajada, pero no tuve ningún problema con la tripulación que trabajaba en mi vuelo.
Impresión general
Mi primer vuelo con KLM fue un éxito. Después de haber volado con Air France en numerosas ocasiones a través del Atlántico, estaba emocionado de ver cómo se desempeñaba otro de los principales socios europeos de Delta. Lo que experimenté fue una experiencia indolora en el aeropuerto, un vuelo cómodo (aún mejor sin nadie a mi alrededor), comida superior a la media y una tripulación sólida. En general, esto fue digno de una puntuación de 78 puntos, muy por encima del promedio de 71 puntos que obtiene la clase económica en viajes largos.
Mientras esperamos el regreso de los viajes internacionales en los próximos meses, espero que una vez que sea seguro volver a hacerlo, pueda volar con KLM Royal Dutch Airlines más temprano que tarde, y tal vez incluso pueda sentarme al frente el próximo año. tiempo alrededor.
Todas las fotos del autor.
