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El Festival de la Canción de Eurovisión, más conocido simplemente como «Eurovisión», es un concurso internacional anual de canciones que se celebra en un país diferente cada año. Israel fue seleccionado para albergar la competencia de 2019, y Tel Aviv, la ciudad más cosmopolita del país, fue la sede.
Planifiqué deliberadamente mi primer viaje a Israel para que coincidiera con Eurovisión, ya que sabía que sería una forma divertida de terminar un gran viaje. También sabía que los precios de los hoteles serían altos y que tendría que reservar con anticipación. De hecho, cuando comencé a buscar hoteles, los precios ya eran bastante altos. También tuve que lidiar con el hecho de que las áreas con hoteles populares estarían abarrotadas y serían ruidosas, gracias al Eurovision Village, que era un festival temporal junto a la playa abierto hasta las 2 a. m. todas las noches durante la semana de Eurovisión.
Inicialmente consideré alojarme en el Jaffa, pero después de darme cuenta de que tenía amigos alojados en el Hilton Tel Aviv, decidí probar esa propiedad.
Reserva
Este hotel es caro, por lo que la reserva requiere un poco de estrategia para aprovechar al máximo el gasto. Durante el tiempo que estuve en Tel Aviv, las habitaciones normales costaban unos 500 dólares por noche y las suites, 895 dólares. Me alojé en una suite de esquina y otras TPG Los miembros del equipo se alojaron en habitaciones estándar con cama extragrande y vistas al mar. Las tarifas con puntos para las habitaciones de categoría más baja comienzan en 70.000 puntos por noche. Si te alojas cinco noches o más, reservar con puntos es un buen plan para que puedas obtener la quinta noche gratis.
Si desea ganar muchos puntos Hilton, la mejor manera de reservar es hacerlo directamente en Hilton.com con su tarjeta Hilton Honors Aspire de American Express, de modo que podrá ganar 14 puntos por cada dólar gastado en compras en Hilton. La tarjeta también le otorga automáticamente el estatus Hilton Diamond, que le otorga beneficios como desayuno gratis. El estatus Diamond también le otorga una bonificación de puntos del 100 % (o 20 puntos por dólar en la mayoría de las propiedades Hilton), por lo que ganará 34 puntos por dólar en la mayoría de las estadías en Hilton como titular de la tarjeta.
Otra opción si planeas pagar en efectivo y te quedas cuatro noches es usar tu tarjeta Citi Prestige, con la que obtendrás la cuarta noche gratis, aunque ese beneficio se va a devaluar mucho a partir de septiembre.
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Ubicación
Las vistas al mar desde las habitaciones del Hilton Tel Aviv son inmejorables. El hotel está dividido en dos: The Vista at the Hilton Tel Aviv, que incluye las habitaciones de los pisos superiores, y el Hilton normal.
Las habitaciones del Vista tenían vistas increíbles, pero las habitaciones y suites normales del Hilton también, así que no me pareció necesario gastar más en las habitaciones Vista.
El hotel está en la playa y en la carretera principal del norte de Tel Aviv. Como estaba a 15 o 20 minutos en coche de Jaffa y a unos 40 minutos en coche del aeropuerto Ben Gurion (TLV), dependiendo del tráfico, me sentí lo suficientemente cerca de toda la acción y, al mismo tiempo, en una ubicación tranquila y cómoda. La zona justo detrás del hotel tenía muchos bares y restaurantes, y era fácil llegar en coche, a pie o incluso en patinete eléctrico o bicicleta por el paseo marítimo hasta otras zonas de la ciudad.
Registrarse
Entré en un vestíbulo muy concurrido con techos altos que daba a una zona de salón y bar con vistas al océano. Los mostradores de facturación estaban justo a la derecha después de entrar y los ascensores más allá. Y al final, había una terraza al aire libre junto al bar del vestíbulo donde se podía tomar una copa al atardecer.
Noa, la agente de check-in, fue amable y servicial, especialmente considerando que mi numeroso grupo llegó como un tornado con tres reservas de habitaciones, problemas de estacionamiento y un montón de preguntas. Mantuvo la calma y nos instaló de manera rápida y sencilla sin sudar. Me asignaron la Suite 801/803.
Suite
Tenía acceso externo a mi suite (que parecía dos habitaciones convertidas posteriormente en una suite) desde el dormitorio, 801, o la sala de estar, a través de la puerta marcada como «803», con la misma llave. Esto no fue un problema, pero nunca estaba realmente seguro de qué número de habitación decir cuando me lo preguntaban, así que generalmente decía ambos.
Al entrar en el dormitorio, vi que entraba mucha luz y que las vistas al mar eran fantásticas. La habitación contaba con un escritorio, un armario y una cama tamaño king. Tenía todos los extras, como perchas, plancha, secador de pelo, zapatillas, albornoces y una caja fuerte.
Descansé cómodamente en la cama, que tenía enchufes a cada lado. Las persianas opacas también garantizaban que la habitación permaneciera agradable y oscura.
Había un sillón junto a la ventana y el minibar también estaba en el dormitorio. Me sirvieron un obsequio de bienvenida compuesto por fruta y vino.
Tener un balcón con sillas al lado del dormitorio fue un gran añadido: disfruté de las vistas del atardecer mientras tomaba una bebida.
El baño también tenía fantásticas vistas al mar, incluso desde la bañera.
Me proporcionaron productos Ahava, e incluso recibí un obsequio de bienvenida que consistía en una mascarilla de barro, una loción corporal y sales de baño Ahava de tamaño completo, además de las de tamaño de viaje que se reemplazaban generosamente cada día.
La ducha tenía agua hirviendo y pasó la prueba de ducha TPG con gran éxito.
La sala de estar tenía un escritorio, un sofá y ventanas con vistas, además de un pequeño tocador. También había un segundo plato de fruta y vino allí.
Tanto la sala de estar como el dormitorio tenían televisores, cafeteras (lamentablemente, ninguna de ellas era Nespresso) y un escritorio. Se renovaban dos botellas de agua de vidrio a diario.
Si bien no diría que era moderno o elegante, la habitación era tranquila y cómoda, y dormí muy bien allí.
Habitación
TPG La escritora senior Lori Zaino se hospedó en una habitación King con vista al mar, 933. La habitación tenía todas las comodidades habituales que esperarías, como una cama grande, escritorio y espacio de trabajo, minibar, cafetera y armario.
La vista al mar era hermosa y la habitación era espaciosa. Los artículos de tocador Ahava en el baño eran más pequeños que los de la suite, pero también se reponían a diario.
Alimentos y bebidas
El establecimiento cuenta con cinco restaurantes, pero solo probé el desayuno bufé del Café Med. Normalmente costaba 39 dólares, pero mi estatus Hilton Diamond me permitió desayunar gratis.
El buffet era grande e incluía una estación de tortillas, muchas ensaladas y platos fríos, pasteles, jugos frescos y un sabroso café.
Incluso había una sección sin gluten.
Como en muchos hoteles de Israel, el buffet se limitaba a platos fríos y café instantáneo el sábado por la mañana para Shabat, así que ese día comí fuera del hotel.
El servicio de habitaciones estaba disponible a través de un menú en la televisión. Como el hotel es un lugar de culto religioso, había un menú de carnes y un menú de lácteos que provenían de diferentes restaurantes. Una noche, pedí escalope de pollo, ensalada y sorbete. La ensalada estaba un poco pastosa, pero el pollo estaba crujiente y bueno, y el sorbete era refrescante. Llegó rápidamente y cuando pedí que retiraran la mesa, alguien vino casi de inmediato.
Sin embargo, el resto de las comidas las comí fuera del hotel. Israel tiene una de las mejores cocinas y disfruté probándolas en diferentes lugares de la ciudad.
Comodidades
El Hilton también tiene una gran piscina de agua salada. Si bien es un poco anticuada y las sillas estaban bastante juntas, era un buen lugar para relajarse al sol y el servicio era atento.
Un día pedí un granizado de maracuyá en la piscina y me alegré de ver que no lo servían con una pajita de plástico, sino con una de papel.
El gimnasio era grande y tenía varias máquinas, una sección de pesas y otros equipos para hacer ejercicio. Los vestuarios también tenían una sala de vapor y una sauna en el interior.
La playa tiene dos lados: uno es la playa gay y el otro es la playa Hilton. El hotel te daba toallas para llevar a la playa del otro lado de la calle, pero no era una playa privada para el Hilton.
El spa Sheva tenía un estilo tailandés: un día me dieron allí un masaje tailandés excelente. Después, me llevaron a una sala de relajación tranquila con vistas al mar donde pude beber tranquilamente un té de jengibre.
No recomiendo lavar la ropa en el hotel. Los precios eran escandalosos: 22 dólares por un vestido y 15 dólares por una camisa. En cambio, envié una bolsa entera de ropa sucia fuera del hotel. La recogida y la entrega estaban incluidas, y el total fue de unos 40 dólares por casi 25 prendas.
Tener acceso al salón ejecutivo siempre es una ventaja, aunque este salón en particular parecía pequeño y estrecho. Sin embargo, las vistas desde el salón del piso 12 eran particularmente impresionantes.
El desayuno era pequeño pero incluía huevos y comida caliente. Había tentempiés y refrescos durante todo el día y un menú de productos lácteos por la noche.
Pero para un hotel tan grande con tantos huéspedes de élite, realmente debería tener un salón ejecutivo más grande.
Un punto a destacar del hotel fue el personal. Cada vez que llamé, respondieron el teléfono de inmediato y solucionaron mi problema de inmediato. Después de una estadía reciente en el Waldorf Astoria Jerusalem, donde nadie respondió el teléfono, me emocionó finalmente recibir un servicio verdaderamente excelente y útil en el Hilton Tel Aviv.
Ojalá este excelente servicio se repitiera en los excelentes ascensores, pero no fue así. Los ascensores se manejaban con una pantalla táctil y, en ocasiones, fallaban. Cuatro ascensores para este enorme hotel de gran altura no eran suficientes, especialmente en Shabat, cuando uno o dos de los ascensores se detenían en cada piso. Una tarde, incluso esperé hasta 12 minutos para que saliera un ascensor.
Impresión general
Me impresionó el Hilton Tel Aviv. Aunque hay hoteles más modernos y nuevos en esta ciudad, quedé muy satisfecho con el nivel de servicio del Hilton y la paz y tranquilidad que me brindó esta ubicación frente a la playa. Quería terminar mi viaje de 10 días a Israel en la playa y pude hacerlo gracias al Hilton. Pero tener algunos ascensores más definitivamente no estaría mal.
Todas las fotos de Nicky Kelvin.
