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Además de los hoteles de gama alta St. Regis o Ritz-Carlton, mi marca favorita de la cartera de Marriott es, sin duda, W Hotels. Me encantan los esquemas de iluminación agresivos y el ambiente de fiesta sin fin, y algunos de mis hoteles favoritos son W, como el recientemente inaugurado W Dubai The Palm. De hecho, suelo buscar hoteles W cuando viajo a una nueva ciudad, ya que ofrecen la combinación perfecta de lujo y asequibilidad (relativa) (tanto en puntos como en efectivo).
Si bien Nueva York alberga varios hoteles W, el que más me llamó la atención fue The Maxwell. Este hotel solía ser el W New York, el primer hotel W de la marca, hasta que se convirtió en una propiedad de Tribute Portfolio a principios de 2018. Esta fue la primera propiedad de Tribute Portfolio que se inauguró en Nueva York y quería ver cuánto del diseño ecléctico original de W se mantuvo cuando el hotel cambió su marca.
Reserva
Al final tuve que quedarme tres noches y, durante mi estadía, las tarifas variaron entre $150 y $250 antes de impuestos. Es una ganga para los estándares de Nueva York y me alegré de poder utilizar toda la estadía con mi tarjeta Marriott Bonvoy Brilliant® American Express® para ganar 6 veces más puntos Marriott (disponibles en compras elegibles en hoteles que participan en el programa Marriott Bonvoy). Eso se suma a los 17,5 puntos por dólar que gano como miembro Marrriott Bonvoy Titanium Elite, lo que eleva mi total a 23,5 puntos por dólar. La tarjeta tiene una tarifa anual de $450 (ver tarifas y cargos).
El Maxwell es un hotel de categoría 5, lo que significa que una noche gratis te costará 30.000 puntos en temporada baja, 35.000 en temporada estándar y 40.000 en temporada alta. Esto significa que puedes canjear certificados de noche gratis con cualquiera de las tarjetas de crédito de la marca Bonvoy en esta propiedad, incluso en una noche de temporada alta si tienes una tarjeta Marriott de alta gama. Sin embargo, en mi caso, las tarifas en efectivo eran lo suficientemente bajas como para que tuviera sentido guardar mis puntos para una estadía posterior.
Ubicación
El Maxwell está en el barrio Midtown East de Manhattan, en la esquina de la calle 49 y la avenida Lexington, justo enfrente del emblemático Waldorf Astoria. Está a un par de manzanas de la estación de metro de la calle 51 y la avenida Lexington (el tren 6 me llevó directo a Union Square y a la oficina de TPG). Desde aquí también se puede llegar fácilmente a pie al Rockefeller Center, Times Square y Central Park. Para quienes visitan Nueva York por primera vez o con poca frecuencia, este hotel sería sin duda una excelente base para explorar la ciudad.
Registrarse
Llegué al hotel alrededor de las 2 de la tarde y me di cuenta inmediatamente de que había entrado en un antiguo W, gracias a las luces brillantes de la pared junto al bar y a los patrones de escamas de pescado en el mostrador de facturación y en el restaurante de la parte trasera. Durante mi estancia, entraron y salieron varios miembros de la tripulación de aerolíneas internacionales, incluidas las de Cathay Pacific y Alitalia.
Me alegró ver una oportunidad rápida de realizar una encuesta para ganar 500 puntos Marriott adicionales. Terminé compartiendo mis comentarios el segundo día de mi estadía, pero hablaré más sobre eso más adelante.
Me ayudaron al instante, aunque cada vez que pasaba por el vestíbulo parecía haber largas filas de personas esperando para registrarse y salir.
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Pregunté sobre la posibilidad de una mejora de categoría a una suite como miembro de la categoría Elite Titanium y me dijeron que no había suites disponibles para mi estancia. Ahora bien, no soy el tipo de persona que se siente con derecho a una suite en el ático dondequiera que vaya, pero me esfuerzo mucho para mantener mi categoría Elite con Marriott (y, lo que es más importante, gasto mucho dinero en el proceso) y creo que es justo esperar una mejora de categoría cuando hay una disponible, especialmente porque es un beneficio incluido en mi categoría Elite Titanium. Una vez que llegué a mi habitación, hice una búsqueda rápida y el hotel seguía vendiendo tanto suites junior como suites estándar durante mi estancia.
Habitación
Mi habitación estaba en el piso 10 y tenía un tamaño decente para los estándares de Nueva York. Me di cuenta de que no habían redecorado demasiado, ya que el arte detrás de la cama gritaba «W».
Y el arte no era lo único que reciclaban: el minibar contenía dos artículos exclusivos de W (la tipografía era un claro indicio) con pegatinas colocadas sobre el logotipo. El minibar en sí era bastante normal, aunque a los cinco minutos de registrarme, alguien estaba llamando a mi puerta para hacer el inventario y comprobar si había usado algo del minibar. Le dije que volviera más tarde y nunca lo volví a ver.
La habitación tenía un televisor en un soporte en la esquina, justo al lado de la habitual estación de cócteles W y el abridor de botellas.
El escritorio estaba al lado de la cama, lo que bloqueaba de forma exasperante los únicos enchufes. Tenía que pasar los cables por debajo de la parte de vidrio del escritorio o moverlo para poder enchufar el cargador de mi computadora portátil. Imagínese, el personal de limpieza lo volvió a colocar en su posición original, por lo que tenía que reajustarlo todos los días.
Había un espejo y un pequeño banco entre el minibar y la puerta del baño.
El baño se sentía estrecho, especialmente cuando intentaba abrir o cerrar las puertas. El portarrollos de papel higiénico también estaba escondido debajo del lavabo, por lo que tuve que torcer el brazo de una manera extraña para llegar a él.
Los artículos de tocador tenían un agradable aroma a limón y se reponían a diario.
Me gustó que hubiera tanto una ducha como una bañera, y que tanto la presión del agua como el control de la temperatura fueran excelentes.
El armario estaba justo dentro de la puerta principal de la habitación y tenía una luz automática que se encendía cada vez que abría la puerta. El armario era sorprendentemente profundo y me hubiera gustado que hubieran utilizado más espacio para la habitación en sí.
En general, la habitación era agradable y bastante espaciosa para un viajero solo, pero la ubicación del escritorio y los enchufes era bastante frustrante.
Alimentos y bebidas
Después de llegar en un vuelo temprano por la mañana desde Washington, pedí comida al servicio de habitaciones mientras me instalaba. Pedí penne arrabbiata con pollo a la parrilla y, si bien el pollo estaba delicioso, la pasta no tenía suficiente salsa (ni sabor) para una arrabbiata. Sin embargo, el plato de fruta era generoso y me gustó la torre de bayas sostenida por el melón y la piña.
Como miembro élite de Titanium, seleccioné el desayuno gratuito como detalle de bienvenida, que se sirvió en el restaurante Heartbeat del hotel.
Desde el diseño hasta el nombre, todo en este lugar parecía una W (¡y lo digo como un cumplido!).
El desayuno se sirve según un pequeño menú fijo, no es una gran oferta si pagas 28 dólares en efectivo, pero no está mal si es gratis.
El primer día pedí avena, que venía con una gran selección de ingredientes. Lo que más me gustó fue lo rápido que llegó la comida, no más de tres minutos después de que la había pedido. También incluían jugo de naranja y café.
Al día siguiente comí huevos revueltos con salchicha de pavo, que estaban bien. Una vez más, es difícil quejarse cuando se trata de un desayuno gratuito, pero no era algo por lo que me viera dispuesto a pagar.
Una noche quedé con un amigo para tomar algo en el bar del hotel y me sorprendió encontrarlo abarrotado un miércoles. Aun así, el servicio fue rápido y, aunque las bebidas eran caras, eran lo suficientemente fuertes como para hacerte sentir que habías pagado por ellas.
Comodidades
Como el espacio escasea en Midtown Manhattan, el hotel no tenía muchas comodidades, aunque sí un gimnasio bien equipado. También parecía que se estaba celebrando una gran conferencia. En lugar de abarrotar los ascensores de las habitaciones con asistentes a la conferencia, el hotel tenía un tramo de escaleras independiente cerca de la entrada que conducía directamente a las salas de reuniones.
Servicio
Como mis planes de viaje cambiaron en el último minuto, terminé reservando una habitación para dos noches y otra para una noche. Esto significó que recibí una factura a mitad de mi estadía y, bueno, hubo algunas sorpresas. En primer lugar, me cobraron dos veces por mi pedido de servicio de habitación y me cobraron un jugo Tropicana de $8 que nunca había pedido.
También me cobraron una tarifa diaria de $25 por destino durante mis dos primeras noches. Recuerdo haber visto esta tarifa anunciada cuando hice la reserva, pero no me la habían mencionado al hacer el check-in. Más importante aún, no me habían mencionado el hecho de que esta tarifa me daba derecho a un crédito diario de $30 en el bar o en los servicios de lavandería. Si bien no me gustan, no me opongo por completo a las tarifas de destino cuando representan una buena relación calidad-precio (en este caso, gastar $25 y obtener $30), pero que el hotel no lo mencionara cuando hice el check-in me pareció una maniobra tramposa.
Afortunadamente, había una agente amable en el mostrador y, después de esperar en la cola durante unos 10 minutos, pudo solucionar los problemas de facturación. Se sorprendió de que nadie hubiera mencionado la tarifa de destino e incluso me mostró el pequeño folleto que se suponía que me habían dado explicando todos los beneficios a los que tenía derecho. Felizmente lo eliminó de mi factura y me recordó que todavía podía usar el crédito de barra de $30 para mi última noche.
Fue en ese momento cuando decidí realizar la encuesta rápida sobre el hotel para ganar 500 puntos de bonificación. No recuerdo las respuestas exactas que di a las distintas preguntas (en una escala del 1 al 10), pero la mayoría de ellas estaban en algún punto intermedio, reflejando mi opinión honesta sobre mi estancia hasta ese momento. En pocas horas, recibí un correo electrónico del jefe de hospitalidad del hotel preguntándome qué había ido mal con mi estancia y qué podía hacer para solucionarlo. Le expliqué los problemas de facturación (que eran menores y que era inevitable que ocurrieran) y cómo se me había negado injustamente una mejora de categoría, y adjunté la captura de pantalla que mostraba la disponibilidad para una suite junior. Me respondió rápidamente, disculpándose por las deficiencias y ofreciéndome 10.000 puntos de bonificación de Marriott (que se acreditaron en mi cuenta al instante, ¡vaya milagro!) y un reembolso de los 45 dólares que gasté en el bar esa noche. También me dio su número de teléfono celular y me dijo que lo contactara personalmente si alguna vez me quedaba nuevamente en el Maxwell, y me ofrecería una de las siguientes opciones: 10% de descuento en el precio de la habitación, desayuno para cuatro personas, una mejora a la mejor habitación disponible o un obsequio de vino de la casa.
Hay tantas partes en movimiento que intervienen en la industria hotelera que es inevitable que las cosas salgan mal de vez en cuando. Un amable agente arregló felizmente los problemas de facturación y, aunque probablemente debería haber recibido una mejora cuando me registré, ciertamente no es necesario y no arruinó mi estadía. Consideré que esta respuesta fue más que adecuada y una señal de alguien que valora a sus clientes y se preocupa por sus experiencias. Probablemente hubiera regresado al Maxwell en algún momento de todos modos por sus precios competitivos, pero ahora será el primer hotel en mi lista la próxima vez que esté en Nueva York.
Impresión general
Un hotel Marriott de lujo en Nueva York por menos de 300 dólares la noche (o incluso menos de 200 dólares) es una ganga absoluta, y no se puede negar que el Maxwell ofrece una excelente relación calidad-precio. Me encantaron los elementos de diseño tradicionales del W que le dieron a este hotel algo de estilo y color, y me encantaría volver aquí en el futuro. Si bien la comida dejaba algo que desear, eso es algo que se puede solucionar fácilmente en una ciudad vibrante como Nueva York.
Para conocer las tarifas y cargos de la tarjeta Marriott Bonvoy Brilliant, haga clic aquí.
