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Cada año, planeo un viaje de fin de semana a un destino diferente con mis padres. Como vengo de una familia grande con muchos sobrinos y sobrinas, es una oportunidad poco común pasar tiempo de calidad con ellos a solas mientras les muestro la vida viajera que me encanta. Dado nuestro interés compartido por la historia, la capital de nuestro país fue una elección lógica.
Estábamos especialmente interesados en ver un nuevo desarrollo en Washington, DC, llamado District Wharf. Aunque el lujo no es mi estilo habitual, a mis padres les gustan las comodidades, así que elegí el nuevo InterContinental Washington DC – The Wharf para nuestro viaje anual.
Reserva
Ya tenía el estatus IHG Platinum con mi tarjeta de crédito IHG Rewards Club Select, pero, en previsión de una próxima estadía en el InterContinental Thalasso Bora Bora, compré el estatus IHG Ambassador por $200 para aprovechar la mejora garantizada.
Lamentablemente, el InterContinental – The Wharf tenía demasiadas categorías de habitaciones (una tendencia que Richard Kerr analiza aquí), lo que devaluó gravemente las mejoras.
Como puedes ver, con siete categorías de habitaciones, una mejora a una categoría superior no me pareció demasiado interesante. De todas formas, el balcón me pareció atractivo, así que reservé una habitación Premier con vista al río, que me permitiría pasar a una habitación con vista al paseo marítimo.
Para mi estadía de fin de semana de cuatro noches, utilicé el beneficio de la cuarta noche gratis en mi tarjeta Citi Prestige. Llamé al conserje de Citi Prestige y mencioné el tipo de habitación exacto para las fechas que quería reservar. Les pedí que confirmaran las tarifas AAA que estaba viendo en línea.
Ahora es posible reservar a través del portal de viajes de Citi, pero las tarifas que vi en el sitio web de IHG eran mejores que las que se pueden reservar a través del portal. El conserje de Citi no utiliza el portal y realiza la reserva directamente, por lo que las tarifas que se ven en línea son las tarifas que se pueden reservar por teléfono.
Después de unos 30 minutos, con gran parte del tiempo en espera, ya tenía mi reserva. Poco después, recibí un correo electrónico de confirmación tanto del conserje de Citi Prestige como del InterContinental. El correo electrónico de Citi Prestige confirmaba el monto que ahorraría con el beneficio de la cuarta noche gratis. Ese beneficio me permitió ahorrar $273, la tarifa promedio por noche de mi estadía antes de impuestos y cargos.
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Sin embargo, me encontré con un problema con mi reserva que no noté hasta el momento de hacer el check-out. La tarifa que reservé requería el depósito de la primera noche dos semanas antes de mi estadía. Cuando llegó esa fecha, IHG cargó el importe en la tarjeta que figuraba en mi perfil de IHG, que era mi tarjeta de crédito IHG Rewards Club Select. De alguna manera, cuando el conserje de Citi Prestige hizo mi reserva directamente con IHG, mi tarjeta Citi Prestige en realidad no se utilizó.
En el hotel, le dije a la recepcionista que necesitaba que el cargo de dos semanas antes se cargara en mi tarjeta Citi Prestige. Tardó otros 30 minutos en solucionarlo y se formó una fila bastante larga detrás de mí para pagar, pero finalmente logré cargar toda mi estadía en mi tarjeta Prestige y mi estado de cuenta se acreditó cuatro semanas después.
Ubicación
Un gran atractivo de este hotel era su ubicación en la recientemente renovada zona de District Wharf, con vistas al río Potomac y al parque East Potomac. Si bien la mitad del muelle todavía estaba en construcción cuando lo visité, la zona alrededor del InterContinental ya estaba terminada.
La entrada del hotel era tan anodina que el taxi de mis padres pasó por allí varias veces (el taxímetro seguía funcionando, así que no estoy segura de si fue intencional. Descargué Uber en sus teléfonos al día siguiente).
El Wharf estaba muy cerca de otras zonas de DC: estaba a menos de una milla al sur del National Mall. Había un autobús lanzadera gratuito que recogía pasajeros a media cuadra del InterContinental cada 20 minutos y hacía paradas en la estación de metro L’Enfant Plaza, el National Mall y el centro comercial L’Enfant Plaza.
Registrarse
Al entrar al hotel, fui recibido inmediatamente por la recepción y el conserje.
Como miembro de la categoría Platinum Elite, gracias a la tarjeta IHG Rewards Club Select (que ya no está disponible), me ofrecieron una bebida de bienvenida del bar (una bebida sin alcohol, cerveza, vino o vino espumoso). A los miembros de la categoría Gold Elite se les ofrecieron las mismas opciones, excepto el vino espumoso, y a los miembros de la categoría Spire Elite se les ofreció la opción adicional de un cóctel. Aunque la tarjeta IHG Rewards Club Select ya no se ofrece, la tarjeta de crédito IHG Rewards Premier tiene el mismo estatus Platinum.
Entre la zona de check-in y el vestíbulo, la característica escalera del hotel conducía al entrepiso.
El vestíbulo tenía varias secciones con asientos cómodos y variados. Los ventanales del piso al techo dejaban entrar mucha luz natural, incluso si el clima fue bastante malo durante la mayor parte de mi estadía.
Cuando salí del ascensor en el entrepiso, me sentí como si estuviera entrando en un laberinto de casas de la risa.
La escalera que conducía hasta allí era hermosa, pero el entrepiso solo tenía salones de banquetes y espacios para eventos.
Alojamiento
En el cuarto piso se encontraban todas las salas de paseo.
En realidad, mi habitación de 340 pies cuadrados con dos camas tamaño queen me pareció un poco pequeña, aunque el colchón, las sábanas y las almohadas eran increíblemente cómodas.
En un pequeño rincón había una silla, una mesa y una lámpara. La mesa y la lámpara estaban apretadas contra la cortina. Era un espacio un poco claustrofóbico y poco práctico.
Además, había muy poco espacio entre la cama más cercana al baño y la pared. Era imposible caminar por ese lado de la cama sin rozarse tanto con la pared como con la cama. Si dos personas dormían en esa cama, sería bastante incómodo entrar y salir de ese lado.
La habitación contaba con un televisor inteligente de 50 pulgadas, lo suficientemente grande para el espacio.
Una de las quejas de mis padres fue que no había cajones en las cómodas para deshacer las maletas. En una de ellas, por ejemplo, se guardaban los vasos y el minibar. El InterContinental debió de decidir que los cajones se usaban poco y que se podría distribuir mejor el espacio. Yo nunca deshago las maletas en las cómodas de los hoteles, así que estoy de acuerdo con el IC, pero si eres de la vieja escuela como mis padres, ten esto en cuenta.
La máquina Nespresso se rellenaba con cápsulas todos los días. Mi padre, sin embargo, hubiera preferido una cafetera normal. Terminó yendo a la casa de al lado a comprar su café.
El minibar era bastante limitado y, por supuesto, demasiado caro. Con un Walgreens a la vuelta de la esquina, no había necesidad de darse un capricho.
En una habitación por lo demás apretada, el escritorio era adecuado. No era para nada espacioso, pero tenía suficiente espacio para trabajar y nadie que se sentara allí molestaría a los demás.
La característica principal de la sala de paseo era el gran balcón que daba al paseo del Muelle.
El balcón era lo suficientemente grande como para que pudiera —y debería —Había tenido algún tipo de asiento o mobiliario. Aunque el clima durante mi visita fue en su mayoría malo, seguía siendo un balcón desaprovechado.
Pregunté en recepción por qué no había muebles en el balcón y la recepcionista se encogió de hombros. Pregunté si iban a añadir muebles al balcón y no sabía de ningún plan al respecto.
Esta fue la parte más decepcionante de la estadía. Pagué un precio extra para reservar una habitación con vista al paseo marítimo y terminamos casi sin usar el balcón porque mis padres no querían quedarse allí.
Para colmo, el jardín estaba muy mal cuidado. Mi madre tuvo que hacer un gran esfuerzo para no empezar a arrancar las malas hierbas. El balcón que estaba junto al nuestro estaba en peores condiciones que el nuestro.
Tomé una fotografía del atardecer en la primera y única noche agradable, mientras el hotel tenía vista a Wharf Marina y a la sección del Canal Washington del río Potomac.
La habitación tenía dos albornoces de felpa, aunque las zapatillas desechables no eran tan cómodas. También había un calzador y betún para zapatos.
El baño tenía una ducha tipo spa con gran presión, cabezal de ducha tipo lluvia y múltiples configuraciones adicionales. Estaba contento con la ducha, pero mi madre dijo que hubiera preferido una bañera.
También había un área de tocador bien iluminada con muchos espejos y un enchufe.
Otro espejo iluminado colgaba sobre el gran lavabo.
Agraria San Francisco suministró los jabones, champú, acondicionador, loción y gel de baño.
La máquina de hielo de nuestro piso estaba rota, algo que no esperarías en un hotel de tan solo un año de antigüedad.
Comodidades
Disfruté de una tarde soleada en la piscina de la azotea. Las vistas espectaculares eran mucho mejores desde la azotea que desde mi habitación en el cuarto piso. Además, había asientos para relajarse y admirar la vista durante un rato.
A la derecha se veían el monumento a Jefferson, el monumento a Lincoln y el monumento a Washington. Justo enfrente del muelle se encontraba el campo de golf del parque East Potomac y, más allá, el Pentágono. A lo lejos, a la izquierda, se podían ver los aviones despegando y aterrizando en el Aeropuerto Nacional Reagan (DCA). Desafortunadamente, después del primer día, estaba lloviendo y nublado. Sin embargo, en un día claro, la piscina de la azotea ofrecía una de las mejores vistas de DC.
La noche también era agradable aquí, pero el bar de la piscina Waves no tenía personal después de que empezó a llover. Normalmente, la piscina y el bar estarían abiertos estacionalmente hasta las 9 p. m.
El gimnasio era bastante grande, con suficientes máquinas de ejercicio y mancuernas y bonitas vistas al Wharf Marina para cintas de correr y bicicletas estáticas.
El hotel llevaba más de un año abierto, pero el spa todavía no estaba abierto durante mi estancia. Sin embargo, confirmé con el hotel que estaba abierto cuando escribí esta reseña, aunque el sitio web aún no estaba actualizado.
Había un pequeño centro de negocios. El acceso a Internet costaba unos absurdos 5 dólares por 10 minutos y la impresión costaba 1 dólar por página. Sin embargo, imprimir las tarjetas de embarque era gratis.
El Wi-Fi en todo el hotel era rápido y gratuito, como debería ser en los hoteles nacionales.
Alimentos y bebidas
El InterContinental tenía un restaurante de servicio completo llamado Kith and Kin. También servían comidas ligeras en Waves, en la terraza de la piscina, y en Watering Hole, frente al IC, y había servicio de habitaciones.
El desayuno no estaba demasiado cargado, ni siquiera en fin de semana, pero lo intentamos. El desayuno Kith consistía en una combinación poco interesante de huevos, tocino, papas, café y jugo por la friolera de $24. La tortilla Kin era normal, pero más razonable, a $14, pero $6 por el café hizo subir ese precio. Mi madre optó por la granola y el yogur ($14) y no estaba muy contenta con que su jugo costara $8. Nada en este desayuno era lo más mínimo inspirador y justificaba el precio elevado.
Con todas las demás opciones en el muelle, todos coincidimos en que esta sería nuestra última comida en el Kith and Kin. A media cuadra, Kirwin’s tenía una comida razonable para cenar y, sinceramente, un pub irlandés era más nuestro estilo. El resto de nuestros desayunos los tomamos en una heladería al lado que tenía precios mucho más razonables.
Sin embargo, el ambiente en Kith and Kin mejoró bastante el sábado por la noche.
Cambié mi bebida de bienvenida por un vino espumoso, que era lo máximo que podía conseguir por él. Sin embargo, estaba claro que su especialidad eran los cócteles artesanales.
No había ninguna mesa o cabina vacía en el restaurante.
Algunos de los presentes incluso se congregaron en el vestíbulo.
El menú de la cena, sin duda, tenía una selección mucho más tentadora. La mayoría de los platos principales costaban menos de 30 dólares o cerca de esa cifra. Entre las opciones había rabo de buey estofado, arroz jollof y un gran plato de comida cruda por 38 dólares. Incluso las opciones vegetarianas parecían interesantes. Sin embargo, después del desayuno, a mis padres no les interesaba.
Si buscas acompañar tu comida con un poco de la historia de DC, dirígete dos cuadras hacia el norte a lo largo del río hasta el Maine Avenue Fish Market, que vende mariscos frescos desde hace más de 200 años.
Impresión general
El hotel mostraba muchas de las nuevas tendencias hoteleras, tanto buenas como malas. Lo bueno estaba en las áreas comunes: los asientos variados y las grandes ventanas del vestíbulo eran acogedores, y el bar de la piscina en la azotea era el lugar perfecto para ver la puesta de sol. Lo malo estaba en las habitaciones: dos camas tamaño queen eran demasiado estrechas, el balcón estaba mal utilizado y descuidado, y las siete categorías de habitaciones devaluaron severamente mi mejora a Ambassador. Mis padres hubieran preferido cajones, una bañera y una cafetera normal en la habitación, aunque las dos primeras no me interesaban y me gustaba la máquina Nespresso.
Además, con todos los excelentes restaurantes de District Wharf, no era necesario comer en el hotel por un precio más elevado. La ubicación puede haber sido la mejor parte de este hotel, que estaba a 10 minutos en transporte gratuito del National Mall.
Este hotel podría ser una buena opción si buscas lujo moderno y elegante en District Wharf. Los precios a veces son muy razonables, y rondan los 200 dólares por noche. Pero no recomendaría pagar por una mejora. Si bien pasamos un fin de semana fantástico en general, ninguno de nosotros encontró mucho que amar del InterContinental Washington DC – The Wharf.
Todas las imágenes son cortesía del autor a menos que se indique lo contrario.
