Actualización: Algunas de las ofertas mencionadas a continuación ya no están disponibles. Vea las ofertas actuales aquí.
Hay algo en volar con Hawaiian Airlines a las islas que te hace sentir bien. Aunque ya han quedado atrás los días en que nos hacían guirnaldas de flores al aterrizar, la aerolínea con base en Honolulu tiene fama de ofrecer la hospitalidad hawaiana a bordo de sus vuelos desde el continente hasta las islas. Eso fue lo que experimenté cuando volé desde Portland, Oregón, a Maui, Hawái, en primera clase en el Airbus A321neo de la aerolínea.
Hawaiian recibió su nuevo avión A321neo, para reemplazar una flota envejecida de Boeing 767 para vuelos desde la Costa Oeste a Hawái, a fines de 2017, y comenzó a volarlos en una ruta recién lanzada de Portland (PDX) a Maui (OGG) en enero de 2018. El A321neo no es el avión de gama alta de la aerolínea en términos de características a bordo, como asientos reclinables en primera clase; esa distinción corresponde al A330, que vuela rutas más largas como Nueva York a Honolulu y, a partir de 2019, la nueva ruta nacional más larga de Boston a Honolulu. Sin embargo, el A321neo sigue siendo una mejora para estas rutas más cortas, con puertos USB en todos los asientos, iluminación ambiental y una sensación general más moderna.
Reserva
Hay muchas maneras de viajar a las islas usando puntos y millas, pero en este caso en particular, optamos por pagar en efectivo. Mi itinerario pagado a Hawái costó $837 e incluyó un segmento en primera clase y otro en clase económica. Los vuelos de ida en primera clase en esta ruta rondan los $568 en la mayoría de las fechas.
Si prefieres optar por la vía del canje, puedes transferir puntos Membership Rewards de Amex al programa HawaiianMiles en una proporción de 1:1; en nuestra prueba, la transferencia se realizó al instante. Un vuelo de ida en primera clase desde Norteamérica a Hawái cuesta 40 000 millas en el nivel Saver, por lo que puedes usar el bono de bienvenida de la tarjeta Platinum Card® de American Express (60 000 puntos después de gastar $5000 en los primeros tres meses) para reservar este vuelo. Pero ten en cuenta que la disponibilidad en el nivel Saver para asientos de primera clase puede ser difícil de encontrar; Hawaiian solicita 80 000 millas para viajes de ida durante gran parte de noviembre de 2018, por ejemplo.
Elegí atribuir este vuelo a JetBlue, con quien Hawaiian Airlines tiene un acuerdo de asociación. TPG JetBlue valora las millas un poco más que las millas de Hawaiian (1,3 centavos frente a 1,2 centavos cada una) y vuelo con JetBlue a casa, a San Diego, todo el tiempo. No tengo previsto utilizar millas para volar con Hawaiian Airlines, por lo que no quería acabar con millas huérfanas en mi cuenta de Hawaiian Airlines. Llamé a Hawaiian para añadir mi número TrueBlue de JetBlue a la reserva para ganar puntos y el representante me confirmó que ganaría el 100 % de las millas de mi vuelo.
Registrarse
En este viaje no me molesté en conseguir una tarjeta de embarque física, aunque era una opción, ya que Hawaiian tiene mostradores de servicio en el aeropuerto de Portland. Pero permítanme aprovechar esta oportunidad para despotricar sobre la aplicación de Hawaiian Airlines, que en la práctica es más bien como un sitio web móvil simplificado que se niega a mantener la sesión iniciada.
Gracias a Dios por la aplicación Apple Wallet en mi iPhone, donde guardé mi tarjeta de embarque móvil: si no hubiera podido guardar allí mi boleto de Hawaiian Airlines, habría tenido que ingresar repetidamente mi número de confirmación y apellido en la aplicación para que apareciera mi reserva en mi teléfono, ya que la aplicación no recordaba mi reserva.
Salón
Volé desde la terminal D del aeropuerto de Portland, donde se encuentra uno de los restaurantes participantes de la red de salas VIP de Priority Pass. Podría haber presentado mi membresía de Priority Pass para obtener $28 para mí (y para mis invitados) en Capers Market. Sin embargo, estaba guardando el apetito para el servicio de comida de primera clase a bordo y no preveía exactamente un montón de tiempo de espera en el aeropuerto para este vuelo que salía a las 8 a. m.
Boletín diario
Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG
Únase a más de 700.000 lectores para obtener noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.
Embarque
El personal de embarque en nuestra puerta de embarque fue amable. Por supuesto, yo también fui uno de los primeros en subir al avión como pasajero de primera clase, pero me pareció que los anuncios estaban bien comunicados y el proceso de embarque parecía transcurrir sin problemas.
Poco después de embarcar, los auxiliares de vuelo ofrecieron a los pasajeros de primera clase una bebida antes de despegar. Naturalmente, elegí un mai tai.
Cabina y Asiento
La cabina de primera clase de Hawaiian Airlines en el A321neo constaba de 16 asientos reclinables en una configuración 2-2.
Se trataba de un avión de un solo pasillo, en comparación con el Boeing 767 y sus dos pasillos. Esto sin duda podría ralentizar el embarque, pero una ventaja era que la cabina premium era más pequeña y exclusiva (el 767 tenía 18 asientos). Sin embargo, tener menos asientos en la parte delantera podría dificultar la disponibilidad de premios en primera clase en esta ruta.
Se trataba de asientos reclinables en lugar de totalmente reclinables, lo que fue decepcionante teniendo en cuenta que Hawaiian ofrece asientos totalmente reclinables en vuelos más largos (y en la ruta LAX-HNL) operados por su A330, pero bastante aceptable si se tiene en cuenta que este vuelo fue durante el día y solo tuvo la duración de un transcontinental.
Había espacio más que suficiente para las piernas: según el sitio de Hawaiian Airlines, los asientos de la cabina premium tienen 39 pulgadas de separación.
El pasajero que iba delante de mí reclinó su asiento por completo y yo todavía tenía mucho espacio para estirarme.
Yo mismo apenas recliné mi asiento durante este vuelo.
Los asientos de primera clase también contaban con reposapiés, que no utilicé en absoluto porque mi mochila me estorbaba. Sin embargo, para mí no fue un gran problema.
Comodidades
Cada asiento de primera clase contaba con una almohada y una manta. La almohada era bastante estándar (léase: diminuta, anormalmente ligera, poco llamativa), pero la manta de felpa tenía bastante peso y terminó manteniéndome más que abrigada.
También había un menú que describía nuestro desayuno, entretenimiento a bordo y opciones de bebidas.
Hawaiian Airlines decidió prescindir por completo del entretenimiento en el respaldo del asiento del A321neo, algo que, sinceramente, no me entusiasmó (aunque sabía qué esperar).
Sí, se proporcionó una tableta a cada pasajero de primera clase y se podía guardar en el bolsillo del respaldo para mirar con manos libres, pero era un poco pequeña.
Había un baño de primera clase en la parte delantera de la cabina. A veces había que esperar un poco, ya que era un solo baño para 16 pasajeros, pero nunca eran más de 5 o 10 minutos y las instalaciones se mantenían limpias.
Alimentos y bebidas
Como este vuelo salía a las 8 de la mañana, nos tocó desayunar. Algunos pasajeros pueden dudar de que solo haya una opción, pero a mí me pareció bastante buena, tanto en calidad como en tamaño.
Después del despegue, los asistentes de vuelo vinieron a servir bebidas y les dieron a los pasajeros de primera clase un plato de nueces de macadamia de Mauna Loa.
El plato principal era una quiche con base de patata, calabacín, maíz dulce y queso con salchichas al estilo portugués. El primer plato, que consistía en fruta fresca y un croissant con mantequilla y mermelada, figuraba aparte en el menú, pero se servía en la misma bandeja que la quiche. Los auxiliares de vuelo también se acercaron con paquetes de ketchup (algo que también se nota en Hawái).
Me pareció una buena cantidad de comida, sobre todo porque la quiche era de un tamaño generoso. La quiche era un poco sosa, así que aproveché los saleros y pimenteros que había en la bandeja. Como soy vegetariana y no conocía el menú, no estaba segura de cuánto podría comer en realidad en este vuelo, pero pude comer de todo excepto la salchicha, y eso fue suficiente.
El postre fue una tarta de queso y coco. A estas alturas ya estaba bastante llena, pero probé un bocado y estaba bastante buena.
Los asistentes de vuelo mantuvieron los mai tais en el aire. fuerteno es que eso sea algo malo. Tomé uno antes del despegue y otro con el desayuno, y aproximadamente tres horas después de comenzar el vuelo me sentí… afectado. Cuando los asistentes de vuelo vinieron con ponche de ron aproximadamente una hora antes del aterrizaje, me comporté como un adulto molesto y rechacé la oferta.
Aproximadamente una hora antes del aterrizaje, los asistentes de vuelo repartieron bocadillos: patatas fritas con cebolla de Maui, una mezcla de bocadillos y una galleta de Honolulu Cookie Company.
Impresión general
Disfruté mucho de este vuelo a Maui. El asiento espacioso y los potentes mai tais ayudaron mucho, pero también me impresionó mucho lo amable que fue el servicio. Los auxiliares de vuelo que trabajaban en la cabina de primera clase estaban atentos, nos rellenaban constantemente el vaso de agua y nos registraban para ver si necesitábamos algo. Incluso rellenaron el formulario de declaración agrícola hawaiana con mi nombre y número de vuelo. Tal vez sea más habitual de lo que creo, pero nunca he tenido esa cortesía en viajes anteriores a Hawái.
El A321neo fue un viaje cómodo, mejorado aún más por el excelente servicio. Para viajes a las islas desde la Costa Oeste, es una gran opción. Como habitante de la Costa Este, no puedo esperar a probar el vuelo de larga distancia de Hawaiian desde Boston a Honolulu en su A330. Ese vuelo ofrecerá asientos reclinables en primera clase cuando se lance en abril de 2019, lo que hará que el viaje sea aún más cómodo. Sin embargo, para los habitantes de la Costa Oeste y aquellos que deseen hacer escala o conexión en la Costa Oeste antes de llegar al paraíso, la primera clase en el A321neo es una opción sólida.
