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Austin es una ciudad genial en el centro de Texas, sede del SXSW, el Austin City Limits Music Festival y cientos de salas de música en vivo. Austin tiene tanto que ofrecer que incluso se la conoce como «capital mundial de la música en vivo». Por muy moderna y «rara» que sea la capital de Texas (y lo es), la escena hotelera no siempre ha sido tan estimulante o emocionante. De hecho, la mayoría de los hoteles en los que nos hemos alojado en Austin y sus alrededores han sido tan insípidos como un yogur sin azúcar y sin sabor. En su mayoría, no reflejaban la energía de la ciudad en la que estaban ubicados (el Driskill es una excepción inquietantemente fabulosa).
Como habíamos vivido en Austin durante muchos años antes de tener hijos, queríamos sentirnos como si estuviéramos de nuevo en Austin durante una breve visita familiar. Así que fuimos al Kimpton Hotel Van Zandt.
Reserva
Para aprovechar las promociones existentes de IHG y ganar la mayor cantidad de puntos posible durante la estadía, reservé directamente con IHG. Cuando reservas una estadía en una propiedad de IHG directamente, utiliza un sitio de devolución de efectivo como Ebates para obtener hasta un 10 % de reembolso en efectivo en tu estadía (las tarifas varían, por lo que debes consultar cashbackmonitor.com para conocer las ofertas actuales).
Podríamos haber utilizado puntos IHG para la estadía, pero habría costado 60.000 puntos IHG por noche. TPG Actualmente, los puntos IHG valen 0,6 centavos cada uno, lo que significa que la estadía tendría que costar más de $360 por noche para inclinar la balanza hacia el canje. Para nuestra estadía, las habitaciones costaban $379 por noche, lo que básicamente era bien Al final, reservamos en efectivo porque queríamos ganar puntos para la promoción vigente. Pagamos la estadía de una noche con mi tarjeta Chase Sapphire Reserve, lo que me permitió ganar un total de 1350 puntos Ultimate Rewards (por un valor de $27) después de tener en cuenta el estacionamiento, que cuesta $45 por día (más sobre esto más adelante), los impuestos y las tarifas. También obtuve unos escasos 3759 puntos IHG por mi estadía, que valen solo $23 según las últimas valoraciones de TPG.
Ubicación
El Kimpton Van Zandt estaba en el centro de Austin, en Rainey Street, junto al lago Lady Bird. Al principio parecía un poco escondido, pero una vez que encontrábamos la propiedad (solo miramos hacia arriba: era bastante alta), la ubicación era ideal, ya que no había mucho tráfico de paso, debido al lago. Estábamos a minutos de los lugares más populares del centro de Austin, como Warehouse District, Town Lake, 6th Street, Zilker Park y cientos de lugares de música. (¡Austin cuenta con más de 250 lugares para ver música en vivo!)
Check-in y Lobby
Mi hija mayor había tenido la suerte de alojarse en varias propiedades de Kimpton este año y había memorizado su «contraseña secreta», que le permitía disfrutar de ventajas como películas gratuitas en la habitación, crédito para el minibar, comida o bebida gratis y mucho más. Desafortunadamente para mi hija, la contraseña secreta caducó días antes de nuestra estancia (volverá a estar disponible más adelante este año), pero el agente de check-in prometió enviarle algo especial de todos modos.
El check-in fue agradable, sin incidentes y eficiente, aunque el vestíbulo en sí mismo era digno de mención. El vestíbulo del Kimpton Van Zandt era oscuro, misterioso y, aun así, acogedor. Era, en una palabra, genial.
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Había sofás de cuero marrón desgastados, lámparas hechas con instrumentos musicales, ladrillos oscuros, una chimenea y un ambiente muy típico de Austin.
Habitación
Nuestra familia de cuatro reservó una habitación con dos camas tamaño queen de unos 33 metros cuadrados. El papel tapiz y la alfombra eran de un divertido color azul con detalles en tonos tierra.
Hablando de azul, desde la ventana se podía ver la moderna terraza de la piscina que se encontraba debajo y hacia el lago Lady Bird.
Las camas tenían sábanas blancas y eran muy cómodas después de un largo día explorando Austin. Como viajero en familia, siempre agradezco que los hoteles opten por camas tamaño queen en las que caben dos personas en lugar de camas dobles en las que, francamente, no caben dos personas.
La obra de arte en la sala tenía el tema Keep Austin Weird con guiños musicales y referencias a la famosa población de murciélagos de la ciudad.
Las propiedades de Kimpton tienen minibar en la habitación, pero lo que hace que esta característica sea agradable es que los miembros de la élite de IHG obtienen un crédito de $10 para «asaltar el bar» con cada estadía en Kimpton ($15 en la ciudad de Nueva York). Este crédito se puede usar en el bar del hotel para comprar una bebida o en el minibar. Puede obtener el estatus IHG Platinum Elite automáticamente si tiene la tarjeta de crédito IHG Rewards Premier, un estatus más que suficiente para obtener el crédito de $10. Si desea hospedarse cuatro noches con puntos, esa tarjeta también le dará la cuarta noche gratis. otorgar.
El baño de nuestra habitación en el Kimpton Van Zandt tenía un área de tocador separada con un lavabo, y el baño en sí estaba separado por una puerta corrediza (pesada y difícil de cerrar). Me gustó la separación de las dos áreas, pero las familias deben tener en cuenta que la habitación con dos camas tamaño queen solo tenía ducha.
Fue una ducha agradable, pero los niños más pequeños que aún no están listos para ducharse pueden tener algunos problemas. Nuestra hija de 3 años está acostumbrada a adaptarse a los baños o duchas, gracias a nuestros viajes, pero fue un poco chocante la primera vez que tuvo que hacer esa transición.
Alimentos y bebidas
Las propiedades de Kimpton no suelen ser económicas, pero aquí había detalles y servicios agradables. Por ejemplo, se ofrecía café y té gratuitos por la mañana en el vestíbulo. Por las tardes, de 5:00 p. m. a 6:00 p. m., había una hora social que normalmente consistía en cerveza, vino y una especialidad local: ¡margaritas! No pudimos participar en la hora social en este viaje, pero tomar un par de bebidas gratis por las tardes podría ahorrarte fácilmente entre $20 y $30.
Hablando de obsequios, después del fallido intento de mi hija de ingresar una contraseña secreta al registrarse, el hotel envió rápidamente galletas tibias con chispas de chocolate y leche fría para que ambas niñas compartieran.
No solo eso, sino que cuando regresamos a nuestra habitación más tarde esa noche, ¡nos sirvieron una segunda ronda de galletas con leche fría y crayones! Una vez más, el precio de la habitación no era insignificante, pero estos detalles no pasaron desapercibidos.
Nuestra agenda estaba repleta, por lo que no comimos en el hotel en este viaje, pero sí eché un vistazo al paraíso de los restaurantes y cócteles del cuarto piso, Geraldine’s.
Era un restaurante y bar con mesas para sentarse y tenía un escenario en el que se presentaban actuaciones de música en vivo.
En la planta baja, en el nivel del vestíbulo, había un supermercado de comida para llevar, el Café 605, abierto desde el amanecer hasta bien entrada la noche (de 6:00 a 22:00 horas). En este menú vimos café, jugos, ensaladas, helados, pasteles y postres.
Comodidades
Al mismo nivel que el restaurante y el bar se encontraba la piscina al aire libre, que parecía estar muy concurrida los días cálidos de fin de semana. De hecho, había tanta gente que no era un buen lugar para llevar a los niños a nadar a menos que fueras en horarios de muy baja demanda, como por ejemplo temprano por la mañana (o cuando llovía).
Había bicicletas de cortesía disponibles para explorar el centro de Austin.
Al igual que todos los hoteles Kimpton, esta propiedad admite mascotas, por lo que sus animales pueden quedarse con usted sin cargo adicional y sin límites de tamaño establecidos. Para las familias, hay camas plegables y habitaciones comunicadas.
El hotel tenía un gimnasio abierto las 24 horas, pero puedes evitarlo y aprovechar la estancia justo al lado de la ruta de senderismo y ciclismo de 16 kilómetros que rodea el lago Lady Bird. También había una variedad de establecimientos cercanos para alquilar tablas de surf de remo y kayaks.
Lo único que no me gustó del Kimpton Van Zandt fue el cargo de $45 por noche por el servicio de valet parking. Si bien no es exactamente una comparación equitativa, el Hyatt Regency Austin, al otro lado del lago Lady Bird, cobraba $32 por noche por el servicio de valet parking y permitía estacionar por cuenta propia por $26 por noche. Los cargos por estacionamiento en el Kimpton Van Zandt estaban en línea con los cargos por valet parking del W Austin, pero aún así me parecieron altos para estacionar durante la noche en Texas.
Impresión general
El Kimpton Hotel Van Zandt captura el sabor y la sensación de Austin entre sus cuatro paredes. Incluye margaritas, música en vivo, un ambiente relajado pero sofisticado y acceso inmediato a las vistas y sonidos del centro de Austin. Esta propiedad es la opción ideal para una escapada en pareja o un fin de semana con amigos, e incluso cumplió con nuestras necesidades para un fin de semana en familia. No es un hotel abiertamente familiar, pero la distribución de las habitaciones y la amabilidad del personal hicieron que nuestra familia se sintiera como en casa.
El hotel es caro, cuesta 60.000 puntos IHG por noche y las tarifas suelen superar los 300 dólares, sin contar el precio del aparcamiento por noche. No es el alojamiento más económico de Austin, pero es uno de los pocos hoteles de Austin que transmite la sensación de una ciudad ecléctica, diversa y vibrante. Espero volver al Kimpton Van Zandt para otra estancia corta en el centro de Austin, pero no sería mi opción para una estancia más larga, ya que los precios me dejarían en bancarrota en poco tiempo.
Si buscas hoteles económicos en Austin, echa un vistazo al Hotel Indigo Austin Downtown o al Hyatt Place Downtown Austin. Pero si tu presupuesto en puntos o en efectivo no te convence, te recomiendo que pruebes el Kimpton Van Zandt.
Imágenes cortesía del autor.
