American Airlines ha estado invirtiendo mucho tiempo y dinero últimamente con el objetivo de mejorar la experiencia que ofrece a sus pasajeros premium. Además de actualizar toda su flota de larga distancia para incluir asientos reclinables en clase ejecutiva, AA ha abierto cuatro Flagship Lounges en los últimos meses en Nueva York (JFK), Chicago (ORD), Miami (MIA) y Los Ángeles (LAX). Tuve la oportunidad de visitar el salón de LAX antes de un vuelo reciente a Shanghái (PVG) y descubrí que este salón ofrece una experiencia similar a la de sus otros Flagship Lounges, lo que significa que es muy bueno.
Acceso
El Flagship Lounge y sus áreas Flagship First Dining están reservadas para los clientes más exclusivos de AA. Se le concederá acceso si cumple (al menos) uno de los siguientes criterios:
- Volar en primera clase o clase ejecutiva en un vuelo transcontinental calificado (de JFK a LAX o SFO)
- Volar en primera clase o clase ejecutiva en vuelos internacionales a Asia, Australia, América Central, Europa, Ciudad de México (MEX), Nueva Zelanda y Sudamérica.
- Miembros de AAdvantage Executive Platinum, Platinum Pro y Platinum que viajen en vuelos internacionales calificados de Oneworld, independientemente de la cabina
- Miembros de Oneworld Emerald y Sapphire que salgan o hagan conexión con cualquier vuelo comercializado y operado por American o una aerolínea de Oneworld (independientemente de la cabina)
- Miembros de ConciergeKey que viajan en cualquier vuelo de oneworld
Los pasajeros de primera clase y los miembros de élite de AAdvantage que cumplan los requisitos pueden llevar hasta un invitado, mientras que los miembros de ConciergeKey pueden llevar a su familia inmediata o hasta dos invitados. Había volado de Chicago a Los Ángeles el día anterior y también me permitieron acceder al Flagship Lounge en O’Hare, ya que tenía una reserva en un itinerario internacional de clase ejecutiva.
Ubicación y entrada
El salón está abierto todos los días de 4:45 a 00:45 horas y está ubicado justo después del control de seguridad en la Terminal 4, frente a la puerta 40. Este espacio alberga tanto el Flagship Lounge como el Admirals Club.
Después de entregar mi tarjeta de embarque a un agente de check-in, me dieron una invitación al Flagship Lounge y subí las escaleras hasta el segundo piso.
Zonas de estar
El salón en sí mide 14.500 pies cuadrados, incluido el área Flagship First Dining que solo está disponible para pasajeros que viajan en primera clase en un avión de tres cabinas.
El salón tiene forma rectangular, con la entrada justo en el medio. Justo al otro lado de la puerta había una zona de estar con vistas al vestíbulo de abajo. Pero, dada la cantidad de tráfico peatonal que recibe esta zona, yo iría a otro lugar para sentarme.
A la izquierda había una serie de sillones frente a dos televisores, así como mesas de comedor más pequeñas a lo largo de las ventanas.
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Gire nuevamente a la izquierda y se encontrará en un área de estar abierta con hermosas vistas de AvGeek gracias a las ventanas de vidrio de piso a techo.
Como era temprano en la mañana, muchas de las puertas de este lado de la terminal estaban llenas de Dreamliners de AA preparándose para sus salidas tempranas a Asia.
Alimentos y bebidas
El comedor principal es espacioso y ofrece las mismas vistas impresionantes que la zona de estar más pequeña mencionada anteriormente.
La pieza central de esta sala es la larga mesa comunitaria con una barra de vinos de autoservicio en el medio. Había una impresionante selección de vinos tintos y blancos disponibles.
Sin embargo, la verdadera estrella del espectáculo es la interminable tarrina de champán Bollinger. Me pareció agradable que AA proporcionara jugo de naranja para preparar mimosas caseras (sobre todo porque era temprano por la mañana), pero no vi a nadie aprovechar esta opción específica. Sin embargo, el champán en sí fue tremendamente popular.
Llegué al salón poco antes de las 8:00 a. m. y el personal del salón ya estaba llenando la bañera Bollinger por segunda vez esa mañana. Durante mi visita, observé al personal pasar por otra tres casos Antes de que llegara mi hora de embarcar. Otra nota sobre el champán: tal vez se debió a que los huéspedes del salón habían bebido en conjunto unas 30 botellas de champán antes de las 8:00 a. m., pero nadie parecía entender cómo usar los corchos resellables. Esto significaba que cada cinco minutos aproximadamente, un corcho saltaba al aire, sorprendiendo a todos momentáneamente.
Había muchas opciones calientes para el desayuno, incluidas patatas y algunos platos de huevos diferentes.
También había una selección de productos fríos como quesos, embutidos, frutas y verduras.
Toda la comida parecía fresca, aunque no probé ninguna de las opciones frías. El salón estaba lleno cuando estuve allí, pero el personal reponía la comida con regularidad.
Elegí aprovechar la estación de tortillas hechas a pedido, que ofrecía una agradable variedad de carnes, quesos y verduras como relleno.
Detrás del buffet principal había una barra enorme. Dejaré que el hecho de que fuera demasiado grande para caber en una sola foto hable por sí solo.
También había una estación para preparar tu propio Bloody Mary, completa con una tarjeta de instrucciones y una agradable selección de guarniciones.
Dispersas por todo el salón había una serie de pequeñas estaciones de bebidas repletas de agua y fruta, por lo que nunca había que caminar demasiado.
Otras comodidades
Me gustó la sensación de amplitud y espacio del comedor principal, pero empezó a haber ruido a medida que se llenaba el salón. Si te dirigías hacia la derecha después de entrar en el salón, había un pasillo largo que albergaba una «sala tranquila» junto al comedor Flagship First con sillones para echar una siesta.
Los baños y las duchas estaban al final del mismo pasillo, y ambos contaban con artículos de tocador CO Bigelow, que es la misma marca con la que AA abastece sus kits de comodidades.
El salón también contaba con un centro de negocios con computadoras y una impresora/escáner.
Impresión general
Desde que se inauguró la primera sala en el Aeropuerto Kennedy de Nueva York (JFK), las salas VIP de American han puesto el listón muy alto para las salas nacionales. La última versión en Los Ángeles (LAX) no es una excepción. Desde las amplias opciones de comida y bebida hasta las excelentes oportunidades de avistar aviones, esta sala es un gran lugar para pasar el tiempo antes de su próximo vuelo desde (o a través de) LAX. Si puede acceder a la sala, asegúrese de reservar algo de tiempo adicional en su itinerario para poder pasar una buena cantidad de tiempo aquí.
