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A veces, especialmente cuando juegas al juego de los puntos y las millas, tienes que tomar el camino más largo a casa. Y, dependiendo del operador que elijas, eso puede resultar algo muy bueno. En otro salto entre mi casa en Londres y TPGDesde la sede de Nueva York, decidí tomar el camino más largo a casa, gracias a la disponibilidad de premios en Scandinavian Airlines (SAS). La aerolínea ha estado trabajando arduamente durante los últimos años para reacondicionar su flota de aviones de larga distancia con un producto nuevo y muy competitivo de clase ejecutiva, por lo que me entusiasmó ver cómo se comparaba con otras aerolíneas con las que estoy más familiarizado. con, como British Airways. Además, nunca antes había volado con SAS, por lo que el #AvGeek que hay en mí estaba encantado de agregar otra aerolínea a la lista de las que he volado.
Reserva
SAS pertenece a Star Alliance, por lo que existen un par de excelentes opciones para usar sus puntos para reservar vuelos. Uno está utilizando el programa MileagePlus de United, que es como reservamos este vuelo. El viaje de ida desde Newark (EWR) a Londres (LHR) con escala en Copenhague (CPH) cuesta 70,000 millas más $22 en impuestos y tarifas. Otra opción es utilizar el Aeroplan de Air Canada, donde un billete de ida costará 55.000 millas en clase ejecutiva con impuestos y tasas igualmente bajos. Afortunadamente, es fácil acumular millas en cualquiera de estos programas, ya que United es un socio de transferencia 1:1 de Chase Ultimate Rewards y Aeroplan es un socio de transferencia 1:1 de American Express Membership Rewards. Si quisiera seguir la ruta United/Chase, casi podría ganar un boleto de negocios de ida simplemente registrándose para obtener una tarjeta como Chase Sapphire Reserve o Chase Sapphire Preferred Card, las cuales ofrecen un bono de registro de 50,000 puntos después de gastar $4,000 dentro de los primeros tres meses de la apertura de la cuenta. Alternativamente, podría ganar suficientes millas al registrarse para un boleto de ida en clase ejecutiva si se registra para obtener una tarjeta como The Platinum Card® de American Express, que actualmente ofrece un bono de bienvenida de 60,000 puntos (5,000 más de lo que requerido para reservar con Aeroplan) después de gastar $5,000 dentro de los primeros tres meses.
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Tuve la suerte de tener una hermosa tarde para viajar y, para mejorar aún más las cosas, el check-in en EWR estuvo casi vacío y totalmente libre de estrés. Registré mis maletas durante todo el camino hasta Londres y en pocos minutos ya estaba en camino al control de seguridad. La seguridad, sin embargo, no fue una gran alegría, ya que TSA PreCheck y las líneas de primera clase y clase ejecutiva se fusionaron, pero esto no fue culpa de SAS.
Me dirigí al Terminal B SAS Lounge, que me pareció apropiadamente escandinavo, con sus detalles en madera clara, mesas redondas y colores apagados. El salón tenía varios rincones y estuvo muy ocupado durante mi visita. A pesar de estar lleno de viajeros, había asientos disponibles y la comida se reponía periódicamente.
La oferta de comida era decente, y la mayoría se concentraba en un área.
Las opciones frías incluían una barra de ensaladas y una selección de pastrami y queso.
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El alcohol era de autoservicio y presentaba principalmente opciones de licores de gama media, así como una variedad de vinos tintos y blancos.
Lasaña era la pieza central de las opciones de comida caliente, pero sabiendo que tenía bastante comida que esperar una vez en el avión, me salté este plato pesado.
También había una estación de café que te permitía preparar una variedad de bebidas. Me serví un capuchino muy mediocre.
Había varias zonas de asientos distintas que presentaban más la estética del diseño escandinavo, con más madera clara, una combinación de colores grises y plantas en macetas repartidas por todas partes.
Me encantó encontrar una bandeja de cerezas al marrasquino con todo lo que puedas comer. Una característica bienvenida pero peligrosa de este salón.
Después de caminar un rato por el salón, tomé un plato de embutidos, queso y ensalada y un jugo de tomate, y me dispuse a mi corta estadía.
Fue una caminata muy corta hasta la Puerta 67 desde la sala VIP. El embarque por el carril prioritario fue ordenado y rápido, y yo estaba a bordo de nuestro Airbus A330, de casi 17 años de antigüedad, que fue entregado nuevo a SAS en 2002, con muy poco parado.
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La bienvenida a bordo fue increíblemente cálida y amigable, y las primeras impresiones de la cabina fueron excelentes. Era un espacio elegante con una sensación relajante y tonos de colores elegantes. Continuó con la combinación de colores apagados y el ambiente escandinavo que se inició en el salón.
La cabina de clase ejecutiva del SAS A330 estaba dispuesta en una configuración 1-2-1, con los asientos junto a las ventanas alternando entre el asiento justo al lado de las ventanas y una versión inversa con la mesa de la consola más cerca de la ventana.
Me senté en el 2A, un asiento de una sola ventana que estaba «protegido» del pasillo. Si viaja solo, este es uno de los mejores asientos que puede conseguir. Cuando llegué, el asiento estaba preparado con una almohada, un colchón fino y un edredón, junto con el kit de comodidades.
Como dije anteriormente, recomendaría estos asientos junto a la ventana en filas pares para personas que viajan solas, ya que se sienten mucho más privados. Los asientos del medio son mucho mejores para las parejas (¡a menos que seas un egoísta que se sienta junto a la ventana de por vida como yo!).
El asiento era cómodo, pero el espacio para los pies me pareció un poco estrecho, sin mucho espacio para mover los pies una vez que me estiraba.
Había un práctico estante junto al asiento, con mucho espacio plano para guardar cosas personales, una toma USB y una toma de corriente universal.
La mesa se deslizaba por el costado de la consola y era grande. Tenía un buen tamaño para comer y trabajar, incluso con una computadora portátil de 15 pulgadas.
El asiento de delante del mío tenía un espacio para los pies mucho más grande, ya que era un asiento con mamparo y no había ningún otro asiento delante. El espacio adicional permitía más movimiento cuando el asiento estaba plano, por lo que le pedí a la azafata que preparara este asiento para dormir. ¡Dormí cuatro horas completas en este corto salto transatlántico!
Los baños de clase ejecutiva eran más grandes que el promedio y tenían vegetación fresca para animar el ambiente.
Otro bonito detalle fue la ventana, con una bonita persiana. (¡No olvide usarlo mientras el avión está en tierra!)
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Aunque un poco arrugado, el kit de artículos de tocador contenía las piezas habituales, incluida la crema para manos y cuerpo y el bálsamo para los labios de REN. El caso real no era nada especial, ni tampoco su contenido, pero todo era bastante útil.
También se proporcionaron auriculares supraaurales de la marca SAS.
El sistema IFE en sí era fácil de usar y tenía una selección decente de 59 películas. Había una cámara trasera, pero no había mucho que ver en este vuelo nocturno excepto algunas luces borrosas mientras nos acercábamos a Copenhague (CPH).
Wi-Fi estaba disponible y funcionaba bien para usos básicos como enviar correos electrónicos, pero tenía problemas con Instagram y cualquier otra cosa que requiriera una gran cantidad de datos.
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En mi asiento había un menú muy lindo y único diseñado por el ilustrador japonés Natsko Seki que representaba escenas típicas del invierno escandinavo. Yo era un gran admirador de esto y reflejaba la herencia de la aerolínea.
Poco después del despegue, las azafatas trajeron un carrito de bebidas y, después de muy poca persuasión por parte de la tripulación de cabina, opté por un cóctel hecho con vodka danés Mikkeller, jugo de arándano y tónica de pomelo rosa, que estaba delicioso.
Junto con el cóctel, también me llevé una fresca botella de cerveza danesa estilo champán con la marca SAS como recuerdo. Estos fueron servidos con un plato de nueces calientes.
Para empezar, se podía elegir entre ceviche de fletán y caracol con jalapeño, cilantro y aceite de oliva y pechuga de pollo asada con hierbas, papaya fresca, pimiento del piquillo asado y salsa chimichurri. Elegí el pollo, que estaba fresco y delicioso, ¡y también se veía genial!
El plato principal también se sirvió en un carrito. Disfruté especialmente poder ver todos los platos antes de decidir qué quería. Pude elegir entre mero braseado con papas alevines con hierbas, calabacines tiernos y calabaza con salsa de crema de limón y cebollino; cordero a fuego lento con polenta de queso azul, coles de Bruselas y puerros salteados; medallón de venado con budín de pan de chalota, puré de coliflor, habas y salsa Merlot; fettuccine con rebozuelos, rúcula y piñones con salsa de queso pecorino.
Elegí el mero, que estaba suculento y sabroso.
Completamente lleno y satisfecho, todavía logré encontrar espacio para un plato de queso, una tarta de chocolate y una copa de oporto. Todos fueron fantásticos y la manera perfecta de completar la comida.
La cocina estuvo increíblemente bien equipada con galletas, chocolates, frutas y vino durante todo el vuelo. Todo parecía fresco y atractivo. Estas estaciones de refrigerios a menudo pueden parecer un poco tristes, por lo que fue un placer ver esta abundante oferta.
El desayuno se sirvió una hora antes del aterrizaje y consistió en una selección fría de trozos de desayuno con salchicha caliente y frittata de queso de cabra; todo estuvo delicioso.
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La tripulación y el servicio que brindaron en este vuelo fueron realmente excepcionales. Todos los encuentros fueron la combinación perfecta de calidez, amabilidad y profesionalidad. Sus uniformes a bordo recordaban los días felices de los viajes, y todos parecían estar genuinamente orgullosos de las diversas florituras de SAS, como los cócteles artesanales y los menús diseñados a medida.
Tuve excelentes charlas con la tripulación en la cocina y me fascinaron las explicaciones de cómo los miembros de la tripulación eran de toda Escandinavia pero podían hablar sus respectivos idiomas entre sí y aun así ser entendidos correctamente.
En un momento, presioné accidentalmente el botón de llamada y la tripulación estaba en mi asiento en segundos.
Impresión general
Considerándolo todo, fue un vuelo maravilloso. El producto duro era cómodo y un reflejo del relajante diseño escandinavo. La comida era estupenda y el servicio excepcional. No dudaría en volver a cruzar el Atlántico con SAS.
Tenía una conexión posterior con Londres, e incluso este salto adicional no afectó la gran experiencia que tuve. Todavía estaría tentado a volar con SAS incluso si necesitara hacer conexión con otro destino europeo, en caso de que el tiempo y la disponibilidad de canje requieran este tipo de ruta, por supuesto.
