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[tpg_rating tpg-rating-score=»76″ ground-experience=»8″ cabin-seat=»20″ amens-ife=»8″ food-bev=»15″ service=»25″ pros=»Reasonable seat pitch, flexible change and cancellation policies and friendly staff» cons=»No power, no buy-on-board meals and no seat-back entertainment» /]
Southwest es una aerolínea popular por muchas razones: personal amable, dos maletas facturadas gratis, no se asignan asientos, políticas flexibles de cambio y cancelación y políticas para niños en brazos que favorecen a las familias. Pero si has volado con Southwest, sabes que Southwest es una combinación interesante de aerolínea de bajo costo, aerolínea tradicional y algo completamente único.
Southwest ofrece un vuelo sin escalas desde Oakland, California, a Newark, Nueva Jersey, la mayoría de los días de la semana. Esta es mi experiencia volando con Southwest Airlines en esta larga ruta transcontinental, una de las más largas de la red de Southwest.
Reserva
Si tienes puntos Southwest, por lo general querrás usarlos al reservar vuelos de Southwest. En este caso, TPG decidió incluir la tarifa de $437 y la tarifa de check-in EarlyBird de $25 en la tarjeta Platinum Card® de American Express. La tarjeta Platinum Card otorga 5 puntos Amex Membership Rewards por cada dólar gastado en pasajes de avión, lo que proporciona un retorno del 9%, según las últimas valoraciones de TPG.
Si hubiera reservado mi propio vuelo, habría usado los puntos Southwest que gané al suscribirme a la tarjeta de crédito Southwest Rapid Rewards Premier. Y habría usado mi tarjeta Chase Sapphire Reserve para pagar los impuestos y las tarifas de la recompensa, de modo que estaría cubierto por las excelentes protecciones de viaje de la tarjeta.
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TPG Compré el check-in EarlyBird, ya que iba a estar en un vuelo transpacífico cuando el check-in se abría 24 horas antes de la salida. Así que me sorprendí cuando me dieron A44, ya que esperaba que el check-in EarlyBird me diera un mejor orden de embarque.
Southwest ocupaba toda la Terminal 2 de Oakland (OAK). Había dos grandes áreas de facturación con quioscos, así como un área de facturación con servicio completo y personal en el extremo derecho.
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Las tres áreas de check-in estaban decoradas con temas de otoño o de Acción de Gracias. Las áreas de check-in estaban abarrotadas cuando llegué, pero encontré fácilmente un quiosco abierto.
Utilicé un quiosco de facturación para obtener una etiqueta para el equipaje y la tarjeta de embarque. Los expertos en tecnología que guardan sus tarjetas de embarque se alegrarán de saber que los quioscos imprimen las tarjetas de embarque en cartulina, no en papel satinado endeble. Tuve que etiquetar mi propio equipaje, pero había instrucciones en el quiosco y en la etiqueta del equipaje. Tardé solo unos minutos desde que entré al aeropuerto hasta que dejé mi equipaje en el mostrador de facturación.
A las 8:30 horas, la hora de salida del vuelo se modificó de las 9:20 a las 10 horas debido a un «retraso de control» en EWR. En ese momento, así como en dos anuncios posteriores, se anunció que la hora de embarque sería «alrededor de las 9:30 horas». El preembarque comenzó poco antes de las 9:30 horas.
Southwest hizo el embarque de una manera un poco diferente. Tenía un grupo de embarque y un número en mi tarjeta de embarque. A menos que pagues más por una tarifa Business Select, subas de categoría a Business Select, tengas el estatus de élite Southwest A-List o A-List Preferred o compres el check-in EarlyBird, tu grupo de embarque y número se basan en el momento en que realizas el check-in.
Por lo tanto, si desea embarcar antes, realice el check-in lo más cerca posible de 24 horas antes de su vuelo. Y es mejor que embarque lo antes posible, ya que Southwest no tiene asientos asignados y el espacio en los compartimentos superiores puede ser limitado.
Con el A44, podría haberme sentado en la fila de salida, pero como quería grabar un vídeo del despegue con un mínimo de alas en la toma, pedí un asiento junto a la ventana, cerca de la parte trasera del avión. Salimos de la puerta de embarque a las 10 a. m.
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El 737-800 de Southwest tenía 30 filas de asientos de 3 a 3. No había asientos de clase ejecutiva ni de primera clase, por lo que todos los pasajeros podían reclamar cualquier asiento disponible al embarcar.
Los asientos eran delgados, pero mi asiento (27F) era relativamente cómodo para el vuelo transcontinental.
Cada asiento tenía un reposacabezas con alas flexibles que podían levantarse para sostener las cabezas de los pasajeros más altos.
El espacio entre asientos era de 32 pulgadas cuando ambos asientos estaban en posición vertical. Mi asiento de ventana tenía 17,75 pulgadas de ancho.
Los asientos solo se reclinaban 2,5 pulgadas, por lo que la distancia entre ellos solo se reclinaba a 29,5 pulgadas cuando el pasajero de adelante se reclinaba.
Cada asiento tenía una mesa plegable que podía extenderse hacia adelante 3 pulgadas.
Fue cómodo trabajar con mi computadora portátil en la mesa tipo bandeja.
Debajo de la mesa de la bandeja había un bolsillo de malla vacío en el respaldo del asiento. En este bolsillo podían guardarse fácilmente cámaras, teléfonos móviles, tabletas y libros.
Encima de la mesa de la bandeja había un soporte para la tarjeta de seguridad, la revista Southwest y otro material informativo.
Debajo de los asientos, no había nada que bloqueara el espacio para las piernas o el almacenamiento, ya que no había caja de alimentación ni de entretenimiento en el hogar. Todos los asientos tenían un espacio de almacenamiento debajo del asiento similar, aunque los asientos del pasillo parecían tener un poco menos de espacio.
Este avión fue entregado a Southwest nuevo en julio de 2017. Por eso, me alegré de encontrar que la cabina y los asientos estaban limpios y en buenas condiciones. No vi basura de pasajeros anteriores y las tablas del piso parecían recién aspiradas.
Había tres lavabos: uno en la parte delantera del avión y dos en la parte trasera. Solo utilicé uno de los lavabos de la parte trasera del avión y me pareció sorprendentemente pequeño. Al final del vuelo, el lavabo no estaba precisamente limpio.
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No se proporcionaron almohadas ni mantas. Tampoco se ofrecieron auriculares de forma proactiva, pero los auxiliares de vuelo tenían auriculares que entregaban a los pasajeros que los solicitaban. Sin embargo, no había ningún sistema de entretenimiento en el respaldo ni en el techo.
Una biblioteca de entretenimiento estaba disponible de forma gratuita en su propio dispositivo, incluso si no compró Wi-Fi. Para acceder al entretenimiento, conéctese a la red Wi-Fi a bordo y acceda a southwestwifi.com.
Una vez en esta pantalla, había contenido disponible en cualquier dispositivo con Wi-Fi y otro contenido disponible solo con determinados navegadores (como la aplicación Southwest o la aplicación AirPlayer). Sin embargo, pude ver todo tipo de contenido en mi computadora portátil sin instalar ningún software especial.
Se ofrecía una gran variedad de contenidos, incluidos 16 canales de televisión en directo, en su mayoría canales de noticias y deportes.
También hubo 21 series de televisión, la mayoría de las cuales tenían dos episodios disponibles.
También hubo una selección de 36 películas.
Además había una gran variedad de programas de música, crucigramas y sudokus y un rastreador de vuelos con un mapa e información.
El contenido se transmitió muy rápido a mi dispositivo y la calidad era nítida. La calidad de la transmisión fue mejor que en la mayoría de los hoteles.
El Wi-Fi estaba disponible por $8 al día, o gratis si eras miembro preferido de A-List.
La calidad del Wi-Fi fue aceptable, con una velocidad de descarga de 10,1 Mbps. La velocidad de carga fue de 0,1 Mbps, pero creo que la velocidad de carga fue mejor que la que se probó.
El único problema que tuve con el wifi fue que mi teléfono se desconectó varias veces. Cada vez que notaba que se desconectaba, también notaba que tardaba un poco en volver a conectarse debido a que la red parecía estar sobrecargada.
No había ningún puerto USB ni toma de corriente a bordo, así que asegúrate de que tus dispositivos estén completamente cargados y lleva un cargador portátil, si es necesario.
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Antes de embarcar, le pregunté a una agente de la puerta si habría comida disponible para comprar a bordo. Me dijo que no y me animó a comprar algo para llevar a bordo.
Los auxiliares de vuelo pasaron por la cabina 25 minutos después de la salida para tomar los pedidos de bebidas y luego de nuevo 15 minutos más tarde con grandes cajas de cartón con bocadillos. Para este vuelo, las opciones de bocadillos eran: galletas de queso, Fritos, Oreos y pretzels.
Los pasajeros podían tomar tantos bocadillos como quisieran durante el vuelo. Las turbulencias obligaron a los auxiliares de vuelo a estar sentados durante aproximadamente una hora en medio del servicio de bebidas, por lo que mi bebida no llegó hasta casi dos horas después del despegue.
Todas las bebidas no alcohólicas estaban disponibles de forma gratuita. Las bebidas alcohólicas se podían comprar: la cerveza costaba 6 o 7 dólares, el vino 6 dólares y las bebidas espirituosas 7 dólares.
Los auxiliares de vuelo pasaron con frecuencia por la cabina durante el resto del vuelo, controlando a los clientes y ofreciendo bebidas y bocadillos adicionales.
Una hora y 15 minutos antes del aterrizaje, los auxiliares de vuelo pasaron por la cabina con grandes bandejas llenas de pretzels. Entregaron dos bolsas a todo aquel que mostró interés. Poco después, pasaron por la cabina con bandejas de café y agua.
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Southwest es conocida por su servicio amable. Desde el encargado de dejar el equipaje hasta los agentes de recepción, el agente de embarque y los auxiliares de vuelo, todos fueron amables. Pero los auxiliares de vuelo de este vuelo no solo fueron amables. También se aseguraron de que todo el equipaje estuviera correctamente guardado, algo que, aunque es obligatorio, a menudo se pasa por alto en otras aerolíneas. Y se acercaron individualmente a cada familia con niños y les recordaron a los padres que se pusieran primero la máscara de oxígeno antes de ayudar a sus hijos.
A diferencia de muchos vuelos en los que los auxiliares de vuelo desaparecen o se sientan en la cocina y leen en un vuelo de esta duración, los auxiliares de vuelo de Southwest recorrieron la cabina con frecuencia para controlar a los pasajeros y ofrecer bebidas y aperitivos adicionales. Cuando una familia que estaba unas filas delante de mí tocó el botón de llamada, un auxiliar de vuelo llegó a su fila en cinco segundos.
Impresión general
Aunque Southwest es excelente para viajeros flexibles como yo debido a sus políticas amigables de cambio y cancelación, admito que no he volado mucho con Southwest últimamente. Después de este vuelo, consideraré volar con Southwest con más frecuencia. La distancia entre asientos de 32 pulgadas y la reclinación limitada me permitieron trabajar cómodamente durante el vuelo, y los auxiliares de vuelo fueron los más amables que he conocido recientemente, incluso en algunos vuelos de clase ejecutiva.
Las principales desventajas de este vuelo fueron la falta de electricidad, la falta de entretenimiento en el respaldo del asiento y la falta de comidas a bordo, pero todas estas desventajas se pueden solucionar si se planifica con anticipación. Y sí, 437 dólares es caro para un vuelo de ida desde el área de la Bahía de San Francisco hasta el área de Nueva York. Pero ese era el precio vigente para los boletos de ida el día que necesitaba volar, por lo que Southwest no era más caro que mis otras opciones, y al menos no tuve que pagar ninguna tarifa por facturar equipaje en Southwest.
