Para muchos pasajeros, llegar al aeropuerto horas antes sólo para pasar el rato es un concepto tan extraño como algunos de sus destinos. Están ansiosos por llegar a la terminal con el tiempo justo para registrarse, pasar el control de seguridad y llegar a la puerta de embarque, y con comida mediocre y demasiado cara, áreas de entrada abarrotadas y una frecuente escasez de tomas de corriente, ¿quién podría culparlos? ? Pero algunos exigen más y están felices de pagar por el privilegio.
Con su Terminal de Primera Clase en Frankfurt, inaugurada en 2004, Lufthansa se propuso crear una experiencia de salida completamente diferente para los pasajeros de primera clase, donde la aerolínea pudiera tomar vino y cenar con los mejores viajeros en un ambiente tranquilo y completamente libre de estrés. Los viajeros comen, beben, se bañan, fuman un cigarro (hacen lo que quieran) y luego un «asistente personal» designado los recoge cuando llega el momento de que una camioneta Mercedes o un sedán Porsche los lleve directamente al avión.
Los pasajeros de la terminal de primera clase nunca ven el ajetreo y el bullicio de la terminal principal de FRA. Ni siquiera tienen que darse cuenta de que realmente existe.
Ubicación y acceso
Aunque Lufthansa opera centros tanto en Frankfurt como en el aeropuerto de Munich (MUC), ofrece una terminal exclusiva de primera clase solo en FRA. Es más fácil llegar en coche: sigue las indicaciones hacia la Terminal 1, luego hacia la Terminal de Primera Clase y estarás allí.
Si llegas a la Terminal 1 desde otro vuelo, pasa por inmigración (a menos que ya estés en el Área Schengen), dirígete al nivel de llegadas y gira a la izquierda en el área de recogida. Camine unos minutos por la calle, pase el área de parada de taxis, luego ingrese al FCT y tome el ascensor hasta el vestíbulo.
Salí de ese mismo ascensor a las 9:50 a. m. para tomar mi vuelo de las 1:25 p. m. a Newark (EWR), lo que me dio aproximadamente tres horas para disfrutar del salón. Los mostradores de facturación no estaban atendidos cuando llegué, pero un agente apareció unos segundos después y cotejó mi pasaporte con una lista que apareció en su tableta. En otras palabras, no se acerque al FCT y espere que le permitan entrar: el acceso está muy restringido.
Para poder acceder, es necesario volar en primera clase de Lufthansa o Swiss, incluidos los vuelos de conexión. Por ejemplo, los pasajeros que vuelen de Frankfurt a Zurich (ZRH) en otra clase de servicio pueden acceder al FCT siempre que su vuelo de conexión desde Zurich sea en primera clase con Swiss y salga el mismo día.
El FCT también es accesible para los miembros del nivel más alto de Miles & More, HON Circle, que viajen en cualquier cabina de Austrian, Lufthansa o Swiss. Los viajeros con acceso FCT también podrán traer un acompañante, siempre que viajen en el mismo vuelo.
Áreas de descanso y comodidades
Después de pasar por un control de seguridad completamente agradable (y vacío), pasé junto a una exhibición de vidrio llena de una selección de patos de edición limitada de First Class Terminal (más sobre eso en un momento) y luego entré al salón principal.
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Con 19,400 pies cuadrados, el FCT era bastante grande para un salón de primera clase, aunque estaba muy lejos del más grande de todos, en Dubai (DXB).
Había muchas opciones para sentarse, desde mesas en el comedor hasta taburetes y áreas de sofás semiprivadas.
El entretenimiento se limitaba a un televisor, que mostraba un canal de noticias alemán.
También había cinco puestos de trabajo privados, cada uno con teléfono y puerta corredera.
Y había Wi-Fi bastante rápido, disponible en todo el salón.
Una de mis zonas favoritas era el salón de fumadores y ni siquiera fumo. Había una gran variedad de licores, incluidas varias botellas de whisky escocés de alta calidad. Sin embargo, no vi ningún cigarro que hubiera estado expuesto de manera destacada en el pasado.
No hubo ningún anuncio de embarque. En su lugar, había un monitor que mostraba solo los vuelos que estaban programados para tomar los pasajeros que se encontraban actualmente en la sala. Cuando llegaba el momento de abordar, los viajeros eran buscados individualmente y luego bajados a un puesto de control de inmigración exclusivo, donde nunca tuve que esperar.
I hizo Sin embargo, tendremos que esperar para acceder a la única bañera. Podría haberme duchado de inmediato (había otros tres baños solo con duchas), pero hubo una espera de una hora para el único baño.
Pero valió la pena. Quiero decir, ¿qué tan genial es esto?
También era el único lugar donde se veían los patos de goma característicos de la terminal de primera clase de Lufthansa. Había uno esperándome en el baño (junto con sales de baño), pero podías pedir más en recepción, si lo deseabas.
Lufthansa cambia los patos de vez en cuando, por lo que se han convertido en una especie de pieza de colección. Éste tenía cinco estrellas justo debajo del cuello.
No podía dejar pasar la oportunidad de darme un chapuzón rápido en el salón.
El gran baño privado también tenía un inodoro y una ducha separada, completo con su propio conjunto de comodidades.
Había champú, acondicionador, gel corporal y loción, pero también se podía solicitar un set de afeitado, un kit dental y un desodorante.
Alimentos y bebidas
Por muy divertido que fuera bañarse en un aeropuerto, mi beneficio favorito de FCT era el comedor. Visité dos veces durante mi estancia a última hora de la mañana.
El desayuno se servía hasta las 10:30 aproximadamente, momento en el que el personal comenzó a preparar el almuerzo.
Algunos de los artículos estuvieron disponibles durante ambas comidas, como la cortadora de jamón de Parma.
En el desayuno había una mezcla de alimentos dulces y salados, incluida miel recién extraída de un panal, pasteles, yogur, mermeladas y panes.
También había platos calientes del buffet, incluidos huevos, carnes y frijoles.
Decidí mezclar un poco las cosas, tomando algunos platos fríos del buffet y pidiendo una comida caliente al camarero. También pedí una taza de café y me serví un jugo de zanahoria.
Mis huevos Benedict llegaron unos cinco minutos después de realizar el pedido. Los huevos estaban perfectamente cocinados y la holandesa estaba rica y deliciosa.
Después de mi baño, decidí regresar y ver la escena del almuerzo.
El menú del almuerzo era amplio. Había una lista de platos calientes a la carta a la izquierda, desde una sopa de coco tailandesa hasta un curry indio y salchichas bávaras, y luego los platos fríos del buffet estaban delineados a la derecha.
El buffet frío ofrecía una mezcla de carnes italianas y españolas, además de una selección de panes y postres.
Otros platos fríos incluyeron una ensalada mediterránea de gambas, una ensalada de alcachofas con tomates y aceitunas, una ensalada tailandesa de quinoa y pescado ahumado.
En el buffet también se ofrecía una variedad de platos calientes, como salmón del Atlántico, spaetzle y un guiso.
También había un plato de queso que parecía delicioso, pero todavía estaba lleno del desayuno cuando llegué para almorzar. El queso estaba fuera de discusión.
Primero, tomé una mezcla de artículos del buffet. Los camarones y el spaetzle estaban excelentes, pero la carne me pareció un poco dura y el salmón un poco seco, aunque sabroso.
También pedí el Wiener Schnitzel, ¡que estuvo excelente! Me encantaron especialmente todas las pequeñas guarniciones.
El almuerzo también fue un momento (un poco) más aceptable para profundizar en la variada selección de vinos del FCT.
Yo, sin embargo, tenía otra cosa en mente: después de ese vaso de tinto con mi escalope, por supuesto.
Como lo he hecho en cada una de mis visitas al FCT a lo largo de los años, decidí ir al bar para una degustación de whisky. Pedí probar algunas de las opciones más exóticas y me presentaron un Bowmore Darkest 15, Lagavulin Distillers Edition y Laphroaig Quarter Cask. El Bowmore era, con diferencia, el más ahumado y, aunque disfruté del Lagavulin, preferí el Lagavulin 16 normal. El Laphroaig era más ligero pero todavía un poco ahumado y un poco más dulce que los otros dos. Sin embargo, todas fueron excelentes elecciones.
Luego pedí probar Kavalan, un whisky taiwanés que había disfrutado durante una visita anterior a Taipei, y el Glenfarclas 25, que parecía ser el más antiguo de los aproximadamente 130 whiskies expuestos. Parecía que Kavalan no era muy popular en el FCT: la botella en sí era de 2012 y había trozos de corcho flotando en ella. En general, fue una degustación fantástica.
Si hubiera encontrado algo que me gustara, podría haber ido a la tienda libre de impuestos y ver si había una botella disponible para llevarme a casa.
Aunque pequeña, la tienda libre de impuestos estaba muy bien surtida: los productos estaban empaquetados, lo que permitía ofrecer una gran variedad en un espacio bastante reducido.
La selección de cosméticos también fue impresionante, sentí que había muchas posibilidades de que pudieras encontrar lo que buscabas.
Impresión general
Mi asistente personal me llevó a la zona de salidas alrededor de las 13:10, unas tres horas y 20 minutos después de mi llegada. Ciertamente no sentí que hubiera pasado mucho tiempo: ¡realmente lo pasé genial!
Desde allí, un conductor nos escoltó a mí y a los otros tres pasajeros de la Terminal de Primera Clase que se unieron al vuelo a Newark hasta una camioneta Mercedes que esperaba, y como nuestro avión estaba estacionado a la vuelta de la esquina, estábamos subiendo por el ascensor hasta el puente del jet justo un par de minutos después de eso.
Más de 14 años después de que comenzara a recibir huéspedes, la terminal de primera clase de Lufthansa sigue siendo un lugar muy especial. Las comodidades y el comedor son una delicia, y tener un automóvil que lo lleve directamente al avión es difícil de superar. Ojalá mi vuelo se hubiera retrasado un poco; me hubiera encantado profundizar un poco más en esa increíble colección de whisky escocés.
