Actualización: Algunas de las ofertas mencionadas a continuación ya no están disponibles. Vea las ofertas actuales aquí.
Las grandes ciudades europeas son un mercado difícil para quienes buscan canjear puntos por estadías gratuitas en hoteles. Las tarifas en efectivo suelen ser muy altas y descubro que las tarifas de los premios suelen ser mucho más altas de lo que la mayoría de las propiedades merecen. Por eso, cuando encontré una propiedad Marriott por menos de $200 por noche (impuestos incluidos) para mi viaje a Ámsterdam, me lancé y no lo pensé dos veces.
El Hotel Apollo me atrajo con su abundante vegetación y luces de neón, exactamente el ambiente que esperaba de estas vacaciones. Al final del día, hubiera preferido estar un poco más cerca de algunas de las principales atracciones turísticas, pero no puedo quejarme de una oferta tan buena.
Reserva
El precio de mi habitación para dos noches fue de 351 euros (unos 395 dólares) después de impuestos. Fue una ganga desde cualquier punto de vista, ya que más tarde en la semana la misma propiedad se vendía por cerca de 400 euros (450 dólares). por nochePagué con mi tarjeta Marriott Bonvoy Business® American Express® para ganar 6 puntos por dólar en un hotel participante del programa Marriott Bonvoy, además de los 17,5 puntos que ganaría como miembro elite de Bonvoy Titanium. Esto elevó mi total a unos 9200 puntos, que necesitaba desesperadamente para reponer el saldo de mi cuenta después de un comienzo de año ajetreado.
También puede reservar esta propiedad de categoría 5 por 35.000 puntos Marriott por noche (valor de $280 según las últimas valoraciones de TPG) o utilizando un certificado de noche gratis de cualquiera de las tarjetas de crédito Bonvoy.
Ubicación
El Hotel Apollo está al sur del barrio de los museos de Ámsterdam, a unos 15 o 20 minutos en taxi desde el aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol (AMS). Estar a 20 o 30 minutos a pie de los museos y del parque Vondelpark fue agradable, pero estar en el extremo sur de la ciudad definitivamente aumentó nuestros tiempos de viaje. Mi amigo y yo pasamos las dos primeras noches de nuestro viaje en el Renaissance Amsterdam cerca de la estación central, y ambos preferimos esa ubicación sobre los canales como visitantes primerizos.
Registrarse
Llegamos a primera hora de la tarde y tuvimos que pasar por un aparcamiento para poder llegar a la entrada del hotel.
El vestíbulo, que inmediatamente me recordó a un hotel W con el techo en zigzag, estaba completamente vacío, por lo que nos atendieron de inmediato.
Desde que Marriott se pasó al programa Bonvoy, esta fue la primera vez que un agente de check-in me agradeció correctamente por ser un miembro de la categoría Elite Titanium. Si bien eso no afecta la calidad de mi estadía al final del día, fue inspirador ver un solo hotel que se preocupó lo suficiente como para hacerlo bien.
Boletín diario
Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG
Únase a más de 700.000 lectores para obtener noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.
Nos ofrecieron una mejora de categoría a una habitación con vista al puerto y, como necesitábamos dos camas, no presioné a la suerte y pregunté por una suite. Me ofrecieron elegir entre desayuno gratis o 1000 puntos como obsequio de bienvenida (acepté los puntos) y nos fuimos a nuestra habitación.
Habitación
Para llegar desde el vestíbulo a las habitaciones de los huéspedes, había que atravesar un pequeño pasillo con forma de invernadero salpicado de sillas doradas. Aunque supuse que se trataba de algo más decorativo, ya que hacía mucho más calor en esta zona que en el resto del vestíbulo a pesar de las mismas ventanas que daban al sol.
Nuestra habitación estaba en el segundo piso, justo al lado del ascensor.
Detrás de él había un doloroso recuerdo de tiempos pasados.
Si bien la habitación tenía dos camas individuales, estaban tan juntas que de alguna manera frustraban su propósito.
Había un pequeño escritorio en la esquina y un televisor a lo largo de la pared.
Las vistas del canal eran espectaculares y una gran mejora en comparación con las vistas al estacionamiento que tenían muchas habitaciones de esta propiedad.
También había una nota de bienvenida escrita a mano del gerente de turno esperándome en la habitación. Si bien el agente de check-in en prácticas pudo identificar correctamente que yo era un miembro de la clase Elite Titanium, la carta me «degradó» a la clase Platinum.
El baño estaba justo dentro de la puerta y era bastante simple.
Solo había media pared que separaba la ducha del resto del baño, por lo que el piso se inundaba cada vez que alguno de nosotros se duchaba. Si bien entiendo que este diseño es popular en Europa, me hubiera gustado que lo hubieran orientado al revés para que se inundara el área debajo del lavabo en lugar del inodoro.
Los artículos de tocador no tenían marca, pero tenían lindas frases motivacionales.
Esta habitación no era innovadora ni memorable en ningún sentido, pero, aparte de la ducha, no tenía nada de malo y fue una excelente base para nuestras aventuras en la ciudad. Había mucho espacio para que dos personas se acomodaran y desempacaran, aunque una habitación con dos camas individuales no brindaba tanta separación física como esperábamos.
Alimentos y bebidas
Aunque opté por los puntos gratis como obsequio de bienvenida, terminamos pidiendo el desayuno al servicio de habitaciones una mañana. No había un menú en ninguna parte de la habitación, solo una de esas tarjetas que puedes colgar en la puerta durante la noche para hacer un pedido anticipado. Aunque no lo habíamos hecho, pudimos llamar y hacer el pedido de todos modos. Había tres opciones: un desayuno ligero, un desayuno saludable y un desayuno abundante, todos los cuales eran ligeras variaciones de fruta, café, huevos y queso.
Terminamos tomando un desayuno saludable y otro abundante, y tuvieron en cuenta la alergia a los frutos secos de mi amigo. Además, él no come cerdo, así que les preguntamos si podíamos cambiar el acompañamiento de tocino, y ellos aceptaron con gusto y nos enviaron pavo y queso en su lugar. Normalmente, los cargos por servicio de habitaciones son la parte más atroz de una estadía en un hotel, pero el desayuno costaba solo 9,99 euros (11 dólares) por persona y un cargo de envío de 5 euros (5,50 dólares), lo cual no estaba nada mal.
El hotel tenía dos restaurantes en sus instalaciones: Bodon, un restaurante francés, y The Harbor Club. El servicio de habitaciones lo ofrecía directamente The Harbor Club, con un menú limitado disponible, si lo encontrabas escondido en tu televisor. Decidimos pedir la primera noche y compartimos una tabla de quesos y tartar de ternera, y cada uno recibió un filete de atún sobre un lecho de fideos salteados.
Las porciones eran generosas y todo se entregó en 30 minutos, como máximo, con sabor (y apariencia) de calidad de restaurante.
En nuestra última noche, fuimos a cenar a The Harbor Club, ya que ninguno de nosotros tenía ganas de comer comida francesa. El restaurante estaba justo al otro lado del vestíbulo, al final de otro pasillo hipnótico de estilo W.
El restaurante estaba abarrotado y parecía que la mayoría de los clientes eran locales y no huéspedes del hotel.
Mi amigo pidió mozzarella de búfala para empezar, mientras que yo pedí un aguacate a la parrilla con miso.
No me di cuenta de que el aguacate estaba sobre una capa de sal (era muy granulada y parecía hielo), así que terminé arruinando algunos trozos de mozzarella al dejarlos caer en mi plato. Pedí dos rollos de sushi como plato principal, que eran mucho más grandes de lo esperado, pero increíblemente frescos.
Mi amigo pidió el filete con salsa de pimienta, que estaba perfectamente cocinado.
Decidimos compartir un tiramisú de postre, que venía acompañado de helado y coulis de fresa.
El servicio fue un poco lento durante toda la comida, ya que el restaurante estaba lleno y hubo algunas veces en las que tuvimos que esforzarnos para conseguir la atención de alguien. Dicho esto, la comida estaba deliciosa, perfectamente cocinada y a un precio razonable. Nuestra comida completa, incluidas algunas bebidas para cada uno, costó unos 100 euros (110 dólares).
Comodidades
Si bien no hubo ninguna explicación de las comodidades del hotel cuando nos registramos, vimos un cartel que apuntaba hacia el gimnasio y decidimos probarlo.
Era un diseño extraño, con dos o tres máquinas en cada habitación y una pared con espejos que separaba la siguiente sección.
El hotel tenía un hermoso jardín en el frente, que separaba la entrada principal del estacionamiento.
Había un pequeño puente sobre un estanque de koi y bancos para sentarse.
La ubicación frente al mar también significaba que había vistas espectaculares sin importar en qué dirección salieras de la propiedad.
Impresión general
Es raro encontrar un hotel decente a un precio tan bajo en cualquier ciudad importante, especialmente en Europa. Si bien el Apollo no me impresionó, sentí que obtuve una excelente relación calidad-precio de esta estadía, tanto en términos de precio de la habitación como de la comida en el lugar. No dudaría en hospedarme aquí nuevamente si el precio es adecuado, aunque me sentiría tentado de quedarme más cerca del centro de la ciudad.
Todas las fotografías son del autor.
