Actualización: algunas ofertas mencionadas a continuación ya no están disponibles. Vea las ofertas actuales aquí.
Este jueves, United lanzó el servicio con su primer lote de Boeing 737 MAX 9. Estos aviones ofrecen un interior muy similar, aunque no idéntico, al de los 737-900ER más recientes de la aerolínea, pero hay muchas mejoras de eficiencia, que van desde un menor consumo de combustible hasta una caída significativa en el ruido del motor.
El MAX también puede viajar más lejos que su predecesor, lo que hace que los vuelos desde Houston (IAH) a Anchorage (ANC), que se relanzaron el jueves con el MAX 9, también sean financieramente viables. Con un diseño de motor en forma de chevrón y la misma librea «swoop» que United presenta en sus Dreamliners, también es bastante agradable a la vista.
Me uní al vuelo inaugural 737 MAX 9 de United, de Houston a Orlando (MCO) el jueves por la mañana, que revisé en Economy Plus, y luego tomé el tramo inverso de las 12:00 p. m. en el regreso. Reservé un boleto pagado de primera clase para el vuelo de regreso a Texas, ya que quería probar ambas cabinas y no quería arriesgarme a no tener clara la mejora en lo que esperaba que fuera un vuelo con gran demanda.
Reserva
Como se detalla en mi reseña de economía, reservé un boleto de ida y vuelta, con la ida desde Houston en clase económica y el regreso en primera clase. El billete costó 490 dólares en total y, como utilizamos la tarjeta Platinum Card® de American Express para comprar este vuelo, TPG obtuvo un total de 2450 puntos Membership Rewards, lo que equivale a unos 47 dólares según nuestras últimas valoraciones.
Como miembro Premier 1K, obtuve un total de 4,785 millas de premio, además de 853 Millas que califican para Premier y 167 Dólares que califican para Premier para la clase económica de ida, y 1,706 PQM y 268 PQD para este tramo de regreso.
Asegúrese de consultar mi reseña de Economy Plus para obtener más información sobre cómo reservé, junto con una lista de los vuelos operados por el 737 MAX 9.
Aeropuerto y salón
Estaba haciendo un regreso directo a Houston, con exactamente una hora entre vuelos, lo que me dejó unos 20 minutos para explorar la terminal antes de que llegara el momento de volver a bordo.
Decidí pasar el tiempo en el United Club, al que podía acceder gracias a mi tarjeta United Club; desafortunadamente, los pasajeros nacionales de primera clase no son elegibles de otra manera.
Boletín diario
Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG
Únase a más de 700.000 lectores para recibir noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.
El Orlando United Club no es extraordinario en ningún sentido, pero había muchos asientos vacíos para elegir.
Me dirigí al mini cubículo y me estacioné en una esquina, justo frente a un caballero. Muy ruidoso participar en una conferencia telefónica.
La situación de los refrigerios fue decididamente deslucida, aunque hubo era Sopa de boda italiana.
Y había un bar, aunque como ocurre con otros United Clubs en los EE. UU., solo las bebidas y las cervezas que no me interesan (Coors Light) son gratis.
Después de 15 minutos en la sala caminé unos pocos metros hasta la Puerta 48, donde el agente ya estaba en el Grupo 3.
Si bien no hubo fanfarria en la terminal, como tuvimos en Houston, un puñado de trabajadores de la rampa se detuvieron para revisar el avión.
Cabina y asiento
¡Y con eso volví al MAX!
El 737 MAX 9 de United ofrece 20 asientos reclinables de primera clase, dispuestos en una configuración 2-2; es el mismo número que encontrará en los 737-900ER, pero los asientos en sí son significativamente diferentes, más o menos iguales a los que encontrará. encuéntrelo en los A319 y A320 de la aerolínea.
Los asientos en el mamparo (fila 1) requieren bolsas de aire en los cinturones de seguridad, lo cual no me interesa particularmente. Podría evitar la primera fila, junto con la fila 5, que elegí para este vuelo. (Consulte esta publicación para obtener información detallada sobre qué asientos elegir).
Como parece ser una nueva (más o menos) tendencia entre las aerolíneas estadounidenses, el MAX 9 no ofrece pantallas en los respaldos de los asientos, ni siquiera en primera clase. En su lugar, necesitarás usar tu propio dispositivo para ver entretenimiento en streaming.
Elegí el 5E, un asiento de pasillo en la última fila de primera clase, ubicado directamente frente al asiento Economy Plus que tenía para el vuelo a Orlando. Si bien estuvo bien para nuestro viaje de dos horas de regreso a Texas, la fila 5 está demasiado cerca del baño y la sección económica detrás, especialmente porque no hay un mamparo que separe 5E y F.
Los asientos en sí son una gran mejora con respecto a los de los 737 más antiguos de United, con un pequeño compartimento de almacenamiento y una elegante mesa para bebidas, además de puertos de alimentación dedicados.
Si bien hubiera preferido una pantalla en el respaldo del asiento, la mesa con bandeja plegable ofrece un soporte para dispositivo, lo que facilita sostener el teléfono inteligente o la tableta que está utilizando para transmitir contenido Wi-Fi desde el servidor a bordo del avión.
Los asientos se deslizan hacia abajo y hacia atrás para reclinarse, lo que significa que no sobresalen tanto como los que he visto en otras cabinas de primera clase. Sin embargo, mi computadora portátil todavía casi tocaba el asiento completamente reclinado frente a mí.
Si bien obviamente preferiría una cama plana, hay mucha más reclinación que en clase turista; podría imaginarme poder dormir al menos un par de horas en un vuelo nocturno.
La situación de los baños también es mucho mejor en primera clase: el baño sigue siendo bastante compacto, pero es más espacioso que los tres de atrás en clase turista.
Si bien el fregadero todavía rociaba agua fuera del lavabo, no salpicó mi ropa, lo que definitivamente es una ventaja.
También pude lavarme cómodamente ambas manos a la vez. Son las cosas pequeñas…
Servicios y entretenimiento a bordo
De hecho, me fui con más «servicios» como pasajero de clase económica en el tramo de ida, ya que obtuvimos audífonos, galletas y un certificado de primer vuelo. Ninguno de esos artículos se ofrecieron para el vuelo de regreso desde Orlando, ni me ofrecieron una almohada o manta.
Las opciones de entretenimiento eran idénticas a las del autobús, ya que están conectadas a la misma red Wi-Fi. Puede acceder al contenido desde su computadora portátil después de instalar un software especial, pero si tiene la aplicación United en un teléfono inteligente o tableta, comenzar a transmitir contenido solo le llevará unos segundos.
Desde que vi las películas para mi revisión económica, esta vez decidí hojear los programas de televisión.
Excepto que no pude conseguir que ninguno jugara. También probé las películas; no se cargaba nada, incluso después de salir de la aplicación y volver a conectarme a la red Wi-Fi.
La conectividad satelital tampoco funcionó tan bien en este tramo: parecía estar conectada en tierra, como lo estaba cuando aterrizamos desde Houston, pero no pude comprar un plan hasta que estuvimos en el aire. . Le pregunté a una azafata y le mencioné que United anuncia conectividad puerta a puerta en el MAX, pero ella insistió en que se supone que solo funciona después del despegue, y luego se alejó. Así que no nos quedó más remedio que esperar.
Sin embargo, el satélite estaba claramente conectado, ya que mostraba con precisión el estado de nuestro vuelo y pude cargar la aplicación de United.
Pude comprar un plan unos minutos después del despegue, con el siguiente precio: Wi-Fi para todo el vuelo cuesta $10,99:
Las velocidades fueron tan impresionantes como en el vuelo de ida, pero poco después de la salida la conexión se cortó durante unos 30 minutos. Una azafata dijo que en realidad había técnicos a bordo solucionando el problema, ya que era un avión nuevo, y efectivamente estábamos nuevamente en funcionamiento aproximadamente una hora antes de aterrizar en Houston.
Alimentos y bebidas
Curiosamente, nuestro vuelo fue atendido por aprendices, quienes contaron con el apoyo de azafatas regulares. Los alumnos manejaron la mayoría de las interacciones con los pasajeros. Parecían ser muy nuevo: por ejemplo, un asistente de vuelo que trabajaba en primera clase hablaba en voz tan baja que era imposible oírlo.
Después de abordar, nos ofrecieron bebidas antes de la salida. No había vino espumoso disponible, ya que los pasajeros de primera clase del vuelo procedente de Houston acabaron toda la carga y no fue reabastecida en Orlando. La tripulación tampoco parecía entender la cafetera, por lo que tampoco estuvo disponible hasta después del despegue. En cambio, pedí agua con gas, que terminó teniendo un fuerte sabor a lima. Se sirvió en el vaso de plástico de primera clase característico de United.
Después del despegue, una aprendiz se acercó para ofrecerme un refrigerio; la había oído ofrecer la opción de elegir entre un plato de queso o un wrap de verduras, pero solo me mencionó el wrap. Cuando le pregunté sobre el plato de queso, inicialmente dijo «solo tenemos una envoltura» y no reconoció que los platos de queso ya habían sido reclamados, pero cuando le señalé que las comidas generalmente se distribuyen según el estado, dijo que podía después de todo, tengo un plato de queso.
Era del tamaño de un refrigerio y se servía con uvas, una fresa de no muy buen aspecto, galletas saladas y un caramelo Ghirardelli, que fue, con diferencia, lo más destacado de la merienda.
Impresión general
Realmente me gusta el 737 MAX en general: es significativamente más silencioso y se siente muy fresco, lo cual tiene sentido dado que es un avión nuevo. Los nuevos asientos de primera clase también son cómodos, aunque realmente desearía que tuvieran mamparas en los respaldos. Me sentí aliviado al ver que el baño también era mucho más utilizable que los de la clase turista. Aún así, si bien definitivamente estaba más feliz en primera clase que en Economy Plus, evitaría sentarme en la fila 5, debido a su proximidad al baño del turista y la falta de mampara.
En general, el servicio fue mediocre, la merienda no fue excelente, el Wi-Fi se cortó y no pude hacer funcionar el contenido de transmisión; básicamente, este era un típico vuelo nacional de primera clase de United, pero en una marca. -nuevo 737 MAX. Una vez que se resuelvan los problemas, y con un asiento en las filas 2, 3 o 4, creo que la experiencia en vuelo será un gran paso adelante con respecto a la que tuve en la flota 737 de la generación anterior. Puede que lleve algo de tiempo llegar allí.
