Sí, es posible visitar Las Vegas con un presupuesto ajustado: aquí te contamos cómo

En Las Vegas se ganan y se pierden fortunas todos los días. Y no me refiero solo a los casinos.

Algunos de los mejores restaurantes del país tienen sucursales en la ciudad y los precios son altísimos. Las boutiques de lujo se alinean en los centros comerciales del complejo. Y las buenas entradas para un espectáculo de éxito o un concierto de superestrellas probablemente te cuesten más que el precio de la habitación de hotel.

Pero eso no significa que Las Vegas sea sólo para grandes apostadores.

Las Vegas era conocida en el pasado por sus cenas baratas con bistec: entradas para espectáculos con descuento y un flujo constante de bebidas alcohólicas de cortesía. La teoría era: si se atraía a los visitantes al casino, estos apostarían más dinero del necesario para subsidiar esas comidas baratas.

Esas ofertas todavía existen, pero tendrás que trabajar un poco más para conseguir un cóctel de camarones por 99 centavos.

En 1999, cuando cumplí 21 años, mi amigo de la universidad y yo hicimos un viaje increíblemente barato a Las Vegas. Volé en un vuelo nocturno de TWA y me alojé en la habitación más barata del Circus Circus, conocido todavía hoy como «The Manor House». En realidad es un motel al lado del parque de casas rodantes y la tarifa de la habitación incluía dos pases gratis al bufé.

En otro viaje, reservé un paquete de vacaciones en America West y me hospedé en Harrah’s. La ubicación era mejor, pero la habitación estaba lejos de ser glamurosa.

Se ha escrito bastante sobre los espectáculos gratuitos en Las Vegas: las fuentes del Bellagio, el volcán Mirage, el espectáculo circense en el Circus Circus. Lo mismo ocurre con las caminatas por el Cañón Red Rock o el viaje en auto hasta el Valle del Fuego. Todas son actividades excelentes para su primer o segundo viaje a Las Vegas.

Pero me propuse ver cómo, en mi decimonoveno viaje a Sin City, podía vivir nuevas experiencias sin gastar una fortuna.

Boletín diario

Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG

Únase a más de 700.000 lectores para obtener noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.

Alquilar un coche

Los taxis, Ubers y Lyfts en Las Vegas pueden ser muy caros (además, a veces es difícil encontrarlos). Y aunque caminar es mi forma habitual de ver una ciudad, las temperaturas en Las Vegas pueden superar fácilmente los 38 °C (100 °F). Los enormes casinos del Strip pueden parecer cercanos entre sí, pero en realidad están bastante dispersos.

Sí, hay tranvías gratuitos entre varios complejos turísticos y hay autobuses que recorren toda la ciudad. Así que, si tienes un presupuesto muy ajustado, esa es la mejor opción.

En mi caso, he descubierto que alquilar un coche solo para el trayecto de ida o vuelta al aeropuerto tiene mucho sentido. O bien lo recojo en un casino el último día completo, lo uso para explorar y luego lo devuelvo al aeropuerto a la mañana siguiente, lo que me ahorra 30 dólares en un taxi. O hago lo contrario.

Mucha gente pensará que estoy loco, dado el largo trayecto en autobús hasta el centro de alquiler del aeropuerto y porque tendré que llenar el tanque de gasolina del coche, pero para mí, un alquiler de un día en un viaje de 72 horas a Las Vegas es un buen truco.

Si tienes estatus Elite en una cadena de casinos, también podrás estacionar gratis.

Aproveché mi estatus Hyatt Globalist para obtener M Life Gold, lo que me permite estacionar gratis en cualquiera de los resorts MGM.

Un coche te da la flexibilidad de jugar en mesas de blackjack de 5 dólares en casinos fuera del Strip o explorar restaurantes locales. Puedes visitar Fremont Street y lugares favoritos como el Museo del Neón. No es algo adecuado para todo el mundo, pero es algo que he empezado a hacer con más frecuencia, especialmente los fines de semana concurridos, cuando suele haber una larga espera para un taxi.

Visita el museo del pinball

Hay muchas luces intermitentes en esta ciudad, pero solo en el Salón de la Fama del Pinball puedes controlar algunas de esas luces.

Encontrarás este enorme museo (que cabe en un hangar de aviones) justo al sur de Mandalay Bay. Tiene unos 200 juegos, desde clásicos hasta modernos, y otros que me hicieron recordar mi infancia en los años 80.

¿Y lo mejor? Puedes jugar un poco por solo 25 centavos. Un billete de 5 dólares nos mantuvo ocupados a mí y a mi colega durante casi una hora. Si tenemos en cuenta el aparcamiento gratuito, es una gran experiencia para los viajeros con un presupuesto limitado.

Relacionado: 12 cosas que hacer en Las Vegas cuando no quieres apostar

Comidas baratas en Las Vegas

Cuando llega la hora de comer, generalmente tienes dos opciones: una comida sofisticada y extravagante o la misma comida rápida que comes en casa.

Los bufés de Las Vegas solían ser una ganga, pero los precios han aumentado junto con las ofertas. (Consejo: si llegas justo cuando termina el desayuno, pagas el precio del desayuno y puedes quedarte mientras el restaurante pasa a la hora del almuerzo).

Pero para disfrutar de buena comida a un precio aún mejor, coma como un local.

Mi lugar favorito de la vieja Las Vegas es The Original Omelette House.

Es el tipo de lugar que, cuando lo ves desde fuera, piensas en volver a subirte al coche y marcharte. Pero créeme: quédate. Ignora el centro comercial lleno de licorerías, consultorios quiroprácticos y tiendas de cigarrillos electrónicos.

Relacionado: Cómo llegar a Las Vegas con puntos y millas

Aquí puedes pedir una ensalada o un sándwich, pero en realidad es como pedir un filete en Long John Silvers. No lo haces.

En cambio, hay docenas de tortillas entre las que querrás elegir. Solo ten en cuenta que son tortillas grandes. Las estándar se hacen con seis huevos. Así es, media docena de huevos. No es un error tipográfico.

Después de mi comida hubo sobras de sobra.

Por un dólar menos, se puede conseguir la llamada tortilla bebé, hecha con sólo tres huevos (ya ves, el precio del coche de alquiler se está amortizando con facilidad).

Si no está dispuesto a aventurarse más allá del Strip, en Ellis Island se sirve el clásico bistec especial. Sí, tiene que unirse al programa de fidelidad y apostar un poco, pero puede conseguir el bistec por solo $7,99. El casino lo describe como un «bistec de solomillo de 280 gramos servido con… patatas o arroz, judías verdes con ajo y sopa casera o ensalada».

Tenga en cuenta también que Ellis Island tiene blackjack de $5, algo que cada vez ofrecen menos casinos.

Bebidas baratas en Las Vegas

Sí, todo el mundo conoce el truco para conseguir alcohol gratis mientras se juega, pero no siempre conviene sentarse en una máquina tragamonedas o en una mesa para conseguir una bebida barata.

Aquí es donde puedes hacer una pequeña excursión por el Strip.

Hay un CVS, un Walgreens, un Target y una tienda de conveniencia llamada ABC Stores justo entre City Center y la esquina del MGM Grand.

¿Necesitas una caja de agua en el desierto? ¿Cerveza barata? ¿Vino o licor? Ya está todo listo.

Estas tiendas de conveniencia son mucho más económicas que cualquier bar de los casinos y, siempre que no lleves vasos, puedes beber lo que quieras en la calle.

El último consejo: visita el gimnasio de tu resort. Un momento, no digo que tengas que hacer ejercicio (pero después de esa tortilla de seis huevos, puede que no sea una mala idea). Este es otro lugar donde a menudo puedes conseguir botellas de agua gratis. Ya estás pagando tarifas exorbitantes en el resort, así que más vale que recuperes hasta el último centavo.

Relacionado: Consejos para mantenerse seguro en Las Vegas

Programas de fidelización de casinos y libros de cupones

Las aerolíneas, los hoteles y las agencias de alquiler de coches no son las únicas empresas que recompensan a los viajeros por su lealtad.

Los casinos ofrecen a sus miembros habitaciones, espectáculos, comidas y más con descuento o gratis. Vale, no esperes una habitación gratis a menos que apuestes una cantidad considerable, pero es bastante fácil conseguir descuentos.

Por lo general, es necesario registrarse en persona, algo que no te servirá en tu primer viaje a Las Vegas. Sin embargo, si tienes un local de una de las grandes cadenas de casinos, regístrate allí y luego prueba suerte en una habitación con descuento.

Para aquellos que realmente quieran sumergirse en estos programas, aquí está nuestra guía completa.

A veces, hay promociones para registrarse, especialmente en los casinos más pequeños. Esto podría significar un juego gratis o un juego por partida, donde el casino básicamente duplica tu apuesta. (Solo ayuda si ganas la mano, pero puede ser un gran impulso).

Recientemente obtuve una promoción a través de un juego en línea, myVEGAS Slots, que es administrado por Playstudios y se asocia con varias compañías de viajes y entretenimiento para obtener recompensas, incluida MGM. Es un casino en línea gratuito en el que he perdido muchísimas horas a lo largo de los años. También hay muchas ofertas de noches gratis para las personas que juegan el juego en línea, pero no es un camino fácil hacia unas vacaciones baratas.

Otras formas de ahorrar en Las Vegas

Entradas con descuento para espectáculos

No vas a conseguir una entrada con descuento para el último espectáculo de la ciudad.

Pero, si quieres ver uno de los actos menos conocidos o un espectáculo que ha estado en cartel durante años, visita Tix4Tonight.

Es la respuesta de Las Vegas al TKTS de Broadway: entradas para espectáculos con descuento que deben comprarse ese mismo día, en persona, en uno de los puntos de venta de la compañía.

Magia, comedia, vedettes de Las Vegas… Lo que se te ocurra puede estar en oferta esta noche. O no. Como todo lo demás en Las Vegas, es una apuesta, pero una que suele dar buenos resultados a quienes buscan ofertas.

Relacionado: Las 13 mejores cosas para hacer en Las Vegas

Maquinas tragamonedas gratis

Algunos casinos todavía ofrecen una «tirada gratis» en una máquina tragamonedas. Estas máquinas tienen probabilidades horribles, pero generalmente son máquinas llamativas en la calle para que puedas entrar. Hay cada vez menos de ellas hoy en día, pero vale la pena esperar en la fila y, bueno, nunca se sabe.

Ahorre en tarifas de cajeros automáticos

Por último, piensa en cuánto dinero en efectivo podrías necesitar durante tu viaje a Las Vegas. Si alquilas un coche, dirígete a una sucursal local de tu banco y saca el dinero allí.

Si no, considere llevar suficiente efectivo desde su casa. Durante un viaje reciente a Sin City, vi una tarifa de $9,99 en los cajeros automáticos del nuevo casino Resorts World.

La casa siempre puede ganar en las máquinas tragamonedas, pero no es necesario que usted también regale su dinero en el cajero automático.

Fotografía destacada de Davin G Photography / Getty Images.