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Si usted es un miembro de la élite de American Airlines que busca obtener una mejora en un vuelo dentro de Norteamérica, debe comprender cómo funciona el sistema de «mejora de 500 millas» de la aerolínea. Si bien puede parecer obvio (después de todo, «500 millas» está en el nombre), el sistema tiene un conjunto de condiciones que le conviene conocer. Por ejemplo, a diferencia de las mejoras que se aplican a todo el sistema, estas mejoras no se aplican a los vuelos de larga distancia.
Veamos con más detalle cómo funciona este programa, sus matices y todo.
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Obtención de mejoras de 500 millas
Antes de entrar en detalles, a modo de antecedente, American Airlines cambiará por completo la forma de obtener mejoras de 500 millas cuando revise su programa de fidelización en 2022. Sin embargo, American aún no ha revelado todos los detalles.
Por ahora, los titulares de estatus élite AAdvantage Gold y Platinum de American Airlines reciben cuatro «ascensos de categoría de 500 millas» por cada 12,500 millas calificadas para élite obtenidas.
Por otro lado, los miembros elite AAdvantage Platinum Pro y Executive Platinum no acumulan mejoras de 500 millas, ya que estos miembros elite tienen mejoras nacionales de cortesía ilimitadas a través del sistema de mejora de 500 millas.
Lamentablemente, no hay prorrateo; debes superar el umbral de 12 500 EQM para obtener las mejoras. Sin embargo, históricamente, los miembros de élite han podido solicitar un prorrateo de mejoras de 500 millas cuando alcanzan el estado Platinum Pro por primera vez, ya que se pierde el progreso hacia el siguiente lote de mejoras.
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Una particularidad es que el total de 12.500 EQM se basa en el año AAdvantage (que actualmente va del 1 de febrero al 31 de enero) en lugar de en un año calendario. Por lo tanto, tenga esto en cuenta cuando se acerque el final del año calendario; no es necesario realizar una carrera de kilometraje para alcanzar el siguiente umbral antes del 31 de diciembre.
A modo de recordatorio rápido sobre las millas de calificación para elite, obtendrá 1 EQM por milla de vuelo directo volada en vuelos comercializados por American Airlines en clase económica, 1,5x en clase económica premium y entre 2x y 3x en clase ejecutiva o primera clase. Lamentablemente, las tarifas de clase económica básica no generan EQM.
¿Qué significa esto realmente para usted? Para obtener cuatro ascensos de categoría de 500 millas (que valen hasta 2000 millas en vuelos nacionales), deberá volar:
| Millas requeridas | Reservado en | Número de vuelo |
|---|---|---|
| 4.167 | Clase ejecutiva/primera clase con tarifa completa | Automóvil club británico |
| 6.250 | Descuento en clase business/primera clase | Automóvil club británico |
| 8,333 | Economía premium | Automóvil club británico |
| 8,333 | Clase económica premium/clase ejecutiva/primera clase | La mayoría de los socios |
| 12.500 | Economía (excepto economía básica) | AA y socios preferentes como Qantas |
| 12.500 | Tarifa económica completa | La mayoría de los socios |
| 25.000 | Economía (excepto clase económica con tarifa completa) | Muchos socios |
Como puede ver, hay una diferencia drástica en la rapidez con la que obtiene mejoras. Por lo tanto, si es posible, es mejor reservar vuelos de AA y, si termina comprando un boleto de tarifa completa, al menos podrá consolarse sabiendo que está obteniendo mejoras más rápido.
Compra de actualizaciones de 500 millas
Si necesita más mejoras para un próximo vuelo, American Airlines le ofrece dos formas de comprar más.
En primer lugar, puedes adquirirlos por 40 dólares cada uno. Puede que no suene mal para un ascenso a primera clase, pero recuerda que tendrás que comprar uno de estos por cada 500 millas de vuelo. Consulta la sección «Uso de ascensos de 500 millas» a continuación para obtener más información.
Mientras American Airlines procesa el pago por sí misma, asegúrese de utilizar una tarjeta de crédito que le permita obtener millas de bonificación para viajes o compras de pasajes de avión (las devoluciones se basan en las valoraciones de TPG):
- Tarjeta Platinum Card® de American Express: 5 veces más puntos Membership Rewards (un 10 % de retorno) en vuelos comprados directamente a la aerolínea o a través de Amex Travel (hasta $500,000 por año calendario). Se aplican términos y condiciones.
- Chase Sapphire Reserve: 5x puntos Ultimate Rewards en pasajes aéreos comprados a través del portal de viajes Chase (10% de retorno), 3x puntos en otros viajes (6% de retorno).
- Tarjeta de crédito Ink Business Preferred: 3x puntos Ultimate Rewards en los primeros $150,000 gastados en compras combinadas seleccionadas en cada aniversario de cuenta (retorno del 6%).
- Tarjeta Citi Premier®: 3 veces más puntos ThankYou Rewards en viajes aéreos (rendimiento del 5,1 %)
- Tarjeta Chase Sapphire Preferred: 5x puntos Ultimate Rewards en pasajes aéreos comprados a través del portal de viajes Chase (10% de retorno), 2x puntos en otros viajes (4% de retorno).
- Tarjeta Citi® / AAdvantage® Executive World Elite Mastercard® o Citi® / AAdvantage® Platinum Select® World Elite Mastercard®: 2x millas AA en compras elegibles de American Airlines (retorno del 2,8%).
Los upgrades de quinientas millas también pueden ser un buen uso de los créditos de tarifas de las aerolíneas. Casi todos los informes de FlyerTalk han logrado obtener el reembolso de las compras de upgrades de quinientas millas. Si ha seleccionado American Airlines como su aerolínea y aún tiene créditos de tarifas disponibles, puede utilizar una de las siguientes tarjetas al comprar upgrades (se requiere inscripción):
- Tarjeta Hilton Honors American Express Aspire: crédito anual de hasta $250.
- Tarjeta Business Platinum Card® de American Express: hasta $200 de crédito anual.
- Tarjeta Platinum Card® de American Express: hasta $200 de crédito anual.
La información de la tarjeta Hilton Aspire Amex ha sido recopilada de forma independiente por The Points Guy. Los detalles de la tarjeta que aparecen en esta página no han sido revisados ni proporcionados por el emisor de la tarjeta.
También puedes «pagar» 40.000 millas AAdvantage por ocho mejoras de categoría. Por lo general, esto no es una buena opción para la mayoría de los miembros de AAdvantage. TPG valora las millas AAdvantage en 1,4 centavos cada una, por lo que estarías renunciando a un valor de 560 dólares por ocho mejoras de categoría, es decir, pagarías 70 dólares por cada una. Yo preferiría usar esas millas para un premio de viaje de ida y vuelta fuera de temporada a Hawái.
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Usando actualizaciones de 500 millas
En primer lugar, es importante saber dónde se pueden utilizar las mejoras de categoría de 500 millas y dónde no. Solo se pueden utilizar para viajar dentro de Norteamérica en vuelos comercializados y operados por American Airlines que cumplan los requisitos. Eso significa que no se pueden utilizar las mejoras de categoría de 500 millas en vuelos operados por Alaska y vendidos por American Airlines, ni en vuelos operados por American Airlines y vendidos por un socio.
La buena noticia es que no se aplica únicamente a vuelos dentro de los 48 estados continentales. Puede utilizar mejoras de 500 millas en vuelos a Hawái y entre EE. UU. y Canadá, México, Bahamas, el Caribe, Bermudas y América Central. Además, a partir de enero de 2021, podrá poder Utilice actualizaciones de 500 millas en boletos de clase económica básica.
Una restricción importante a tener en cuenta: debes ser miembro Elite actual para usar las mejoras de 500 millas. Si has perdido el estatus y aún tienes algunas mejoras en tu cuenta, debes recuperar el estatus para poder usarlas.
Vuelos de menos de 500 millas
Si eres miembro Gold, Platinum, Platinum Pro o Executive Platinum, se te agregará automáticamente a la lista de ascensos de categoría para vuelos de menos de 500 millas. No es necesario utilizar un ascenso de categoría de 500 millas.
Tenga en cuenta que los acompañantes que no sean miembros de la categoría Elite de su reserva no se actualizarán automáticamente con usted. Si tiene un acompañante que no sea miembro de la categoría Elite en su reserva, puede utilizar una actualización de 500 millas para actualizarlo. Si viaja con varios acompañantes que no sean miembros de la categoría Elite, lamentablemente, deberá elegir su favorito y llamar a AA para solicitar que se agregue a la lista de actualizaciones.
Vuelos de más de 500 millas
Los miembros Gold y Platinum deben usar una mejora de 500 millas por cada 500 millas de vuelo, redondeadas a las 500 millas más cercanas.
Por ejemplo, de Houston (IAH) a Chicago (ORD) hay 925 millas de vuelo. Necesitarás dos mejoras para un vuelo de ida entre estos aeropuertos. Este es un uso bastante eficiente de las mejoras de 500 millas. Sin embargo, si te diriges desde Nueva York-JFK a Austin, Texas (AUS), necesitarás usar cuatro mejoras para el vuelo de 1519 millas, lo que significa que prácticamente estás desperdiciando esa cuarta mejora.
Great Circle Mapper es un buen recurso para verificar rápidamente el kilometraje entre aeropuertos. Sin embargo, las millas de vuelo de American Airlines a veces varían un poco de lo que verá en Great Circle Mapper. Si el kilometraje está a unas pocas millas del siguiente umbral de 500 millas, querrá verificar el kilometraje en AA.com. Cuando solicita una mejora, AA enumera el kilometraje y cuántas mejoras de 500 millas serán necesarias.
AA no exige que tengas suficientes mejoras de 500 millas disponibles en tu cuenta para solicitar una mejora, y el sistema ni siquiera comprueba que tengas suficientes mejoras cuando se aprueban las mejoras. Si se aprueba tu mejora y no tienes suficientes mejoras de 500 millas disponibles, tendrás que comprarlas al momento de registrarte.
¿Ya reservó un vuelo y olvidó solicitar una mejora de categoría? Puede abrir «Mis viajes» en AA.com y solicitar la mejora de categoría en cualquier momento.
Si su vuelo se cancela después de la reserva y se le vuelve a reservar en otro vuelo, su solicitud debería Transferencia al nuevo vuelo. Recomiendo llamar al número de reserva de AA Elite o confirmar en el aeropuerto que la solicitud fue transferida.
Vuelos de premio
Los upgrades de quinientas millas no se pueden aplicar a vuelos de premio a menos que seas un miembro de la élite Executive Platinum de primer nivel. Estos miembros de la élite obtienen upgrades gratuitos en vuelos de premio, incluso en premios Web Special de clase económica. Sin embargo, los miembros de la élite Executive Platinum que viajen en vuelos de premio tendrán una prioridad menor que aquellos que viajen con boletos comerciales.
Compañeros
Los miembros de la élite de American Airlines pueden utilizar sus mejoras de 500 millas para ellos mismos y hasta un acompañante que viaje con ellos en el mismo vuelo. La buena noticia es que su acompañante de viaje puede estar incluido en la misma reserva o en una reserva diferente, siempre que viaje en vuelos comercializados y operados por American Airlines. Si su acompañante está incluido en una reserva diferente, llame a su número de teléfono de miembro de la élite de AA para pedirle al agente que vincule las dos reservas.
Tenga en cuenta que, si agrega un acompañante, podría perderse una mejora para usted. Esto se debe a que es posible que lo excluyan si la administración de ingresos de AA lanza solo una mejora y usted es el siguiente en la lista. Como miembro de la élite de primer nivel, he confirmado que los miembros de la élite Platinum Pro, Platinum e incluso Gold me han excluido de la lista de mejoras cuando he viajado con un acompañante.
Relacionado: Trucos para evitar que te excluyan de la lista de ascensos de categoría de American Airlines
Lamentablemente, no importa cuán generoso te sientas, no puedes aplicar mejoras de 500 millas a vuelos reservados por amigos y familiares cuando no viajas con ellos.
¿Cuándo se hacen efectivas las actualizaciones?
Los upgrades de quinientas millas se procesan en diferentes momentos para los distintos niveles de élite. American Airlines enumera los siguientes momentos en los que se procesarán los upgrades: comenzar siendo procesado:
- Oro: 24 horas antes de la salida.
- Platino: 48 horas antes de la salida.
- Platinum Pro: 72 horas antes de la salida.
- Executive Platinum: 100 horas antes de la salida.
Sin embargo, no esperes que te asciendan a una categoría superior si eres miembro de la clase Platinum Elite y ves asientos de primera clase vacíos 48 horas antes de la salida. AA necesita liberar espacio para ascensos de clase para que estos ascensos se hagan efectivos. Si viajas en una ruta con muy poca demanda premium, los ascensos de clase Elite pueden hacerse efectivos cuando se abra la ventana de ascensos de clase, pero normalmente es mucho más tarde.
Si bien las «mejoras de categoría en el campo de batalla» (mejoras de categoría que se tramitan en el aeropuerto) fueron comunes durante un par de años, he notado que AA ha estado tramitando la mayoría de las mejoras de categoría 24 horas antes de la salida. Es probable que esto sea un esfuerzo para reducir la carga de trabajo de los agentes de la puerta y generar más salidas a tiempo.
Esto puede ser una buena o una mala noticia, dependiendo de si utilizas o no el beneficio de cambio de vuelo el mismo día. Si planeas tomar el vuelo que reservaste, los miembros de la clase élite se benefician de que la aerolínea despeje la cabina de primera clase con solo un asiento vacío a las 24 horas, ya que eso significa que puedes estar bastante seguro de si estarás sentado en primera clase o no cuando estés haciendo el check-in. Sin embargo, liberar casi todos los ascensos de categoría a las 24 horas significa que los miembros de la clase élite que esperan subirse a un vuelo anterior o posterior prácticamente están renunciando a cualquier posibilidad de obtener un ascenso de categoría.
En resumen
Todos los viajeros de élite estadounidenses pueden acceder a mejoras de categoría gratuitas en vuelos nacionales e internacionales de corta distancia a través del programa de mejoras de categoría de 500 millas. Obtener y canjear certificados de mejoras de categoría de 500 millas es bastante sencillo, pero recuerde que la forma de obtenerlos cambiará con el nuevo programa AAdvantage el año que viene. Afortunadamente, todos los certificados que ya tenga en su cuenta se transferirán y nunca vencerán.
Información adicional de Benji Stawski.
