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Soy un chico de hoteles. Siempre lo he sido y probablemente siempre lo seré.
Pero los hoteles no son perfectos, por eso últimamente he comenzado a adentrarme más en el mundo del alquiler de viviendas.
Primero, fueron algunos viajes previos a la pandemia con un grupo muy grande de amigos y sus hijos. Luego, cuando las escuelas y las oficinas cerraron debido a la pandemia, fueron las escapadas familiares de nuestro apartamento de Manhattan las que nos permitieron disfrutar de más espacio.
Si bien todavía no me convence el alquiler de casas en ciudades, para grupos pequeños o incluso en complejos turísticos frente al mar, ahora estoy más abierto a reservarlas que hace varios años.
Entonces, cuando reservé una escapada de esquí de último momento con cuatro amigos a Vail, Colorado, busqué hoteles y apartamentos en alquiler antes de optar por un alquiler con fácil acceso a las pistas y mucho espacio para estirarme. Esta fue la experiencia y por qué mis cuentas de fidelidad me agradecen la decisión.
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Elegir la propiedad adecuada
Éramos un grupo de viejos amigos, todos de 40 años. Las esposas y los niños se quedaban en casa, pero aún queríamos espacio y la privacidad de habitaciones separadas en esta etapa de nuestras vidas.
Cuando descubrimos que la mayoría de los buenos hoteles de la ciudad estaban agotados, ampliamos nuestra búsqueda para incluir alquileres de condominios.
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Fue entonces cuando me topé con un ático de cuatro habitaciones con su propio jacuzzi privado en la azotea en Homes & Villas by Marriott. Había alquilado una casa en Cape Cod con la empresa durante la primavera de 2020 y había tenido una buena experiencia.
Además, con el estatus Titanium Elite de Marriott Bonvoy y una promoción de puntos dobles, sabía que podía ganar muchos puntos para usar en mis futuras vacaciones.
Entonces, decidí alquilar nuevamente a través de Marriott.
En realidad, la empresa no posee ni administra ninguno de sus alquileres, sino que contrata a empresas de gestión de terceros para ofrecer una lista seleccionada de propiedades de alta gama. Si bien pude encontrar el mismo alquiler a través de Triumph Mountain Properties por aproximadamente $300 menos para nuestra estadía de cinco noches, la política de cancelación más generosa, el atractivo de los puntos y la posibilidad de ganar cinco noches que califican para el estatus Elite me convencieron de reservar a través de Marriott.
Permítanme ser claro: este no fue un alquiler barato.
Esquiar en temporada alta es caro. Mis amigos y yo queríamos estar cómodos durante este viaje, así que sabíamos que tendríamos que derrochar.
En total, nuestra estadía de cinco noches nos costó $15,347.13 después de impuestos, cargos por limpieza y otros cargos. Si hubiéramos tenido 2.6 millones de puntos Bonvoy, podríamos haberlos canjeado por este condominio, pero a 0.8 centavos por punto, no habría sido una buena oferta.
El apartamento en sí era fantástico. Estaba a un breve paseo de las pistas y contaba con ropa de cama, una botella de Prosecco de bienvenida, servicio de limpieza después de tres noches y artículos de tocador esenciales como jabón y champú.
Nuestro administrador de propiedad nos recibió en el garaje, nos ayudó con nuestro equipaje y esquís y nos dio un breve recorrido por la unidad antes de instalarnos.
Es cierto que la decoración estaba un poco pasada de moda, pero aun así era un lugar muy cómodo para nuestra escapada de esquí. Además, después de un largo día en las pistas, fue genial tener nuestro propio jacuzzi privado con vista a las montañas.
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(Foto de Scott Mayerowitz/The Points Guy)
Ganar puntos Bonvoy
Al igual que ocurre al alojarse en un hotel Marriott, los huéspedes ganan puntos sobre la «tarifa base» de la vivienda, que es la tarifa por noche de la habitación, sin incluir impuestos ni cargos.
Sin embargo, el sitio de Homes & Villas by Marriott no detalló bien la tarifa base, los impuestos y las distintas tarifas cuando comencé el proceso de reserva. No recibí un desglose completo de mi estadía hasta que hablé con el equipo de relaciones públicas de la empresa más tarde.
Sin embargo, lo que fue casi perfecto fue la estimación de cuántos puntos ganaría.
Si bien el sitio de Marriott indicaba que mi reserva base era de $14,211.55, resulta que la tarifa base elegible era en realidad de $11,025. (Hablaremos más sobre esto en un momento).
En total, obtuve 152.594 puntos Bonvoy, además de cinco noches de clasificación Elite. Mi total de puntos quedó de la siguiente manera:
- 5 puntos por cada dólar elegible por reservar con Marriott, lo que me otorga 55,125 puntos.
- Un bono del 75% por ser miembro Titanium Elite, por 41,344 puntos más.
- Un bono de bienvenida de 1.000 puntos por ser miembro con al menos estatus Platinum Elite.
- Una promoción de puntos dobles por tiempo limitado que me otorgó el doble de puntos base, por un total de 55,125 puntos adicionales.
Actualmente, TPG valora los puntos Marriott Bonvoy en 0,8 centavos cada uno, lo que significa que gané $1220,75 en puntos por la estadía, lo que bien vale el costo adicional de aproximadamente $300 por reservar a través de Marriott.
Ya tengo reservada una estancia de cinco noches para finales de este verano en el Aruba Marriott Resort & Stellaris Casino. Ese viaje me costó 230.000 puntos, así que será bueno recargar parte de mi cuenta.
Para aquellos que estén considerando hacer una reserva, Marriott Homes & Villas está realizando una vez más una promoción de puntos base dobles en todas las estadías de tres noches o más reservadas antes del 31 de marzo y completadas antes del 30 de abril.
Hablando de puntos base: como señalé anteriormente, el sitio de Marriott indicaba un precio base de $14,211.55, pero en realidad, ese precio base era de $11,025. Aparentemente, Marriott incluye muchos de los cargos y comisiones adicionales que se pagan a los administradores de propiedades externos en el precio base que se muestra al público, por lo que no espere que el precio base indicado sea exacto.
«Algunas tarifas cobradas por los administradores de propiedades están incluidas en el precio base, sin embargo, las futuras mejoras tecnológicas proporcionarán información más completa sobre las tarifas», dijo un portavoz de Marriott a TPG por correo electrónico.
Al menos, la estimación puntual solo se equivocó en 1000 puntos. Solo me hubiera gustado que hubiera habido un poco más de claridad en lo que se considera la tasa base desde el principio.
Una última cosa a tener en cuenta: el precio base de $11,025 se contabilizó de los $20,000 de gasto anual necesarios para alcanzar el nivel más alto de Ambassador Elite de Marriott. Todavía estoy muy, muy lejos de alcanzar el requisito de gasto de ese nivel de membresía (sin mencionar las 100 noches necesarias para lograrlo). Pero el año es joven.
Añadir un bono al portal de compras
Ahora bien, en TPG siempre buscamos aprovechar al máximo nuestros viajes, así que hay más en esta historia.
Siempre recomendamos consultar los portales de compras en línea antes de realizar una compra. Lo hice para esta reserva sabiendo que Homes & Villas by Marriott estaba en varios portales.
Como estoy buscando obtener estatus en American Airlines a través de su nuevo programa de Puntos de Fidelidad y recordé que el programa de alquiler de viviendas de Marriott está en el portal de compras de American, recurrí a esa plataforma para hacer mi reserva.
Acumulé 1 milla y 1 punto de fidelidad por cada dólar que gasté en el alquiler de esta casa. Bueno, cada dólar base, en todo caso.
Se necesitan 200 000 puntos de fidelidad para alcanzar el nivel más alto de AAdvantage Executive Platinum. Como este alquiler me permitió obtener 11 025 millas, avancé un 5,5 % hacia mi objetivo de nivel élite. No está mal para una sola compra.
Si no estuviera buscando el estatus estadounidense, probablemente habría usado Rakuten, que ofrecía un reembolso de efectivo del 1,5 % o 1,5 puntos American Express Membership Rewards por cada dólar gastado.
Utilizar la tarjeta de crédito adecuada
Normalmente, habría realizado este cargo en mi tarjeta Marriott Bonvoy Brilliant® American Express® para ganar 6 puntos Bonvoy por cada dólar gastado, lo que me habría reportado 92.083 puntos Bonvoy más para esta reserva.
Sin embargo, dados los próximos cambios en el programa Bonvoy hacia precios dinámicos, decidí que no debería esforzarme para ganar tantos puntos Marriott Bonvoy más.
Entonces, puse la carga en mi Chase Sapphire Reserve, que gana 3 puntos por cada dólar gastado en viajes (o un total de 46,041 puntos Chase Ultimate Rewards, en este caso).
Sin embargo, olvidé que tenía una oferta de Amex por $200 de reembolso en mi tarjeta Bonvoy. No estoy seguro de si eso hubiera cambiado mi cálculo para este viaje, pero es probable que me hubiera convencido.
En resumen
Este fue mi segundo alquiler de vivienda a través de Marriott y quedé muy impresionado con el servicio al cliente y la calidad de la propiedad.
Llámame exigente, pero realmente me gusta que alguien examine el alquiler por mí.
Los puntos y las noches de clasificación de élite que gané fueron buenos bonos, aunque no valía la pena el esfuerzo para recibirlos.
Para mí, la política de cancelación menos generosa disponible con la empresa de administración de propiedades hizo que valiera la pena gastar un poco más por una mejor política con Marriott que brindara mayor tranquilidad.
Y el bono de puntos dobles y el bono del portal de compras fueron lo que realmente selló el trato para mí, ya que llevaron mis ganancias al límite.
Ahora sólo necesito saber a dónde ir a continuación.
