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Acela de Amtrak lo llevará de la ciudad de Nueva York a Washington, DC, en solo dos horas y 33 minutos con su rápido servicio sin escalas, lo que lo convierte en el sueño de cualquier persona de negocios. Con paradas, el tren de 150 mph hace el viaje en dos horas y 55 minutos. Llegar de Nueva York a Boston tarda tres horas y media.
El Acela no es tan rápido como los trenes de alta velocidad de Asia y Europa, que habitualmente alcanzan los 200 mph, pero es una alternativa conveniente y productiva a volar o conducir.
Generalmente, Acela ofrece a los viajeros de negocios un servicio por horas durante las horas pico de la mañana y la tarde entre Nueva York, Filadelfia, Baltimore y Washington, así como muchos viajes de ida y vuelta convenientes entre Washington y Boston. Si su presupuesto lo permite, es una forma rápida y cómoda de atravesar el Corredor Noreste.
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En el Acela no hay clase turista, solo business y primera. El director ejecutivo de noticias de TPG, Scott Mayerowitz, revisó la opción de primera clase en abril de 2019. Desde entonces, Amtrak ha actualizado sus interiores (con planes de mejorarlos aún más en 2021), por lo que pensamos que era hora de revisar el negocio renovado. Producto de clase.
Reserva
En el pasado, Amtrak era socio de transferencia de Chase Ultimate Rewards, pero lamentablemente esa relación ya no lo es. Puede canjear los puntos obtenidos con Amtrak Guest Rewards World Mastercard, pero si paga en efectivo, asegúrese de usar una tarjeta como Chase Sapphire Reserve, que gana 3 puntos por cada dólar gastado en compras de viajes o la tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards. , que le permite canjear millas Venture a una tarifa fija por el precio en efectivo de un boleto.
Reservé directamente con Amtrak y me aseguré de iniciar sesión en mi cuenta de Amtrak Guest Rewards para ganar puntos por mi viaje.
La información de la tarjeta Amtrak Guest Rewards ha sido recopilada de forma independiente por The Points Guy. Los detalles de la tarjeta en esta página no han sido revisados ni proporcionados por el emisor de la tarjeta.
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Reservé mi billete de Nueva York a Boston tres semanas antes de la salida por 129 dólares por trayecto. Pagué con mi tarjeta Chase Sapphire Preferred, que me valió 258 puntos Ultimate Rewards gracias al doble de ganancias en compras de viajes. También obtuve 323 puntos Guest Rewards ya que Amtrak ofrece a los viajeros el doble de puntos por dólar gastado, más una bonificación del 25 % en reservas de clase ejecutiva.
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Experiencia terrestre
Sólo tengo un pensamiento sobre la Penn Station de Nueva York, y se resumió en un tweet de un hombre de Dios:
Esta pesadilla de estación de tren podría ser mi lugar menos favorito en el mundo. Es caótico, sucio y lamentablemente anticuado. Lo único que se me ocurre en Penn Station es cuándo puedo salir de Penn Station.
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Esta vez estaba decidido a hacerlo menos estresante y eso empezó por llegar antes de lo habitual.
Mi tren estaba programado para salir a las 11:10 am, así que decidí llegar dos horas antes para trabajar un poco y también para evitar mi típica carrera caótica hacia el andén. Era sábado por la mañana, así que no tuve que luchar contra el tráfico en la hora pico: ¡las cosas ya estaban mejorando!
Pensé que podría comprar un pase de un día para el Club Acela, pero me decepcioné cuando supe que tenía que ser pasajero de primera clase o titular de la tarjeta United MileagePlus Club.
Sé lo que estás pensando, ¿cómo fue? tú ¿no lo sabes? Bueno, como persona que llega a la estación en el último minuto, nunca pensé mucho ni investigué mucho en ello. Acababa de oír hablar de los pases de un día, pero resulta que sólo están disponibles para pasajeros de clase ejecutiva en Boston, Filadelfia y Chicago. Error de principiante. (Por otra parte, no me estaba perdiendo mucho. El actual Club Acela, sin ventanas, no es exactamente un salón de primer nivel; su encarnación futura promete ser mucho mejor).
Después de que me negaron el acceso al salón vacío, me dirigí al área de asientos general en busca de una toma de corriente. Los puntos de venta eran pocos y espaciados. La primera zona de asientos tenía un enchufe, pero estaba cubierto con cinta adhesiva. Me dirigí a la segunda área para sentarse y pude enganchar tanto un tomacorriente como un asiento, pero tuve que sujetar el enchufe balanceándolo sobre el paraguas que tenía en mi bolso.
Afortunadamente, la zona de asientos no estaba demasiado llena y pude disfrutar de un rato de trabajo sin vecinos. Aunque no estaba lleno, todavía estaba entonces ruidoso, pero, de nuevo, estás en el medio de la ciudad de Nueva York.
Me sorprendió que Internet no fuera insoportablemente lento, aunque principalmente me dedicaba a escribir. Pude hacer lo que tenía que hacer.
Como es habitual, cuando se anunció la pista, todos los que no estaban ya rondando rápidamente acudieron en masa a la pista. Aun así, bajé las escaleras mecánicas y subí al tren en unos cinco minutos.
El tren
El tren Acela tiene dos clases: primera y business. Los pasajeros de primera clase tienen la opción de preseleccionar sus asientos, que están dispuestos en una configuración 2-1. Los pasajeros de clase ejecutiva no pueden darse ese lujo; es por orden de llegada.
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Cuando subí, muchos de los asientos junto a la ventana ya habían sido reclamados, pero pude tomar un asiento junto a la ventana con una mesa. Los asientos de clase ejecutiva están dispuestos en una configuración 2-2 con una combinación de asientos orientados hacia adelante y hacia atrás.
El cuero se veía mucho mejor que cuando Scott revisó a Acela en primera clase. Esto se debe a que toda la flota de Acela recibió una actualización interior en junio de 2019. Los asientos son tan cómodos como anchos y cuentan con una buena cantidad de reclinación.
Alimentos y bebidas
Los pasajeros de clase ejecutiva tienen la opción de comprar alimentos y bebidas, aunque deberán pedirlos en el snack bar, ubicado en su propio automóvil. Lo que ofrecían no era nada especial (piense en los sándwiches de desayuno de Jimmy Dean) y yo ya había desayunado, así que no me sentí tentado.
Si te apetece tomar una copa, los precios no están mal. Sin duda, mejor que cualquier precio que encontrarías en un bar de Nueva York o Boston.
Comodidades y Servicio
La clase ejecutiva del Acela no cuenta con comodidades especiales, pero el tren ofrece conexión Wi-Fi y tomas de corriente gratuitas. Amtrak Wi-Fi tiene mala reputación, pero pude trabajar sin problemas graves de conectividad. Las cosas tardaron más de lo habitual en cargarse y tuve algunos momentos de interrupción, pero nuevamente, pude hacer lo que tenía que hacer.
Cuando se trata de los baños… bueno, digamos que estaba feliz de esperar hasta Boston. A primera vista no estaba particularmente sucio, pero no olía a limpio.
Impresión general
El Acela es una forma eficiente de llegar entre Boston y Nueva York. Me llevó de Penn Station a South Station en poco más de tres horas y media. Sin embargo, no diría que es el más rentable: $129 por trayecto. Si el viaje hubiera sido por mi cuenta, probablemente me habría inclinado por la tarifa de ahorro de Northeast Regional de $ 39. El Regional tarda unos 30 minutos más, pero a un tercio del precio, es una victoria en mi opinión. Para mí, no hubo comodidades destacadas que diferenciaran la clase ejecutiva de Acela de la Northeast Regional, además de la velocidad del tren y los asientos actualizados. Pero, no importa qué tren o cabina elijas, viajar en tren es una excelente alternativa a volar o conducir, especialmente si eres más consciente de tu huella de carbono.
Todas las fotos del autor.
