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En un viaje reciente que me llevó a Auckland (AKL), noté que tenía acceso a dos salas VIP en el aeropuerto antes de abordar un vuelo de American Airlines a Los Ángeles. Automáticamente asumí que la sala VIP a la que podía acceder a través de mi estatus de aerolínea (Qantas International First Lounge) sería mejor que la sala Strata a la que podía acceder a través de mi membresía Priority Pass Select.
Pero después de visitar ambas salas, la Priority Pass Strata Lounge superó a la Qantas International First Lounge en muchos aspectos. Quizás esto no debería haberme sorprendido, dado que Strata Lounge esencialmente ganó el segundo lugar en el premio Priority Pass Lounge of the Year 2017 dentro de la región de Asia y el Pacífico. Esta es mi opinión sobre el Strata Lounge en Auckland.
Ubicación
El Strata Lounge está ubicado en la zona de embarque en el área de salidas internacionales del aeropuerto de Auckland (AKL). Después de pasar los controles de seguridad y de inmigración, siga las indicaciones hacia las salas VIP premium. El Strata Lounge, abierto todos los días de 5 a. m. a 1 a. m., se encuentra en el lado izquierdo de la terminal, en lo alto de una escalera mecánica.
Registrarse
Las siguientes aerolíneas utilizaron Strata Lounge para sus miembros de élite y pasajeros premium.
Sin embargo, cualquier persona con un viaje internacional podría acceder a la sala VIP a través de programas de membresía elegibles como Priority Pass. Una membresía Priority Pass Select viene con tarjetas de crédito seleccionadas, incluidas Chase Sapphire Reserve, Platinum Card® de American Express, Hilton Honors Aspire Card de American Express y The Business Platinum Card® de American Express. Así es exactamente como accedí a este salón en particular. Se requiere inscripción para beneficios seleccionados.
La información de la tarjeta Hilton Aspire Amex ha sido recopilada de forma independiente por The Points Guy. Los detalles de la tarjeta en esta página no han sido revisados ni proporcionados por el emisor de la tarjeta.
Si no tiene una membresía Priority Pass, también puede pagar una tarifa para ingresar a la sala VIP. Si paga en línea para acceder más de 24 horas antes de querer ingresar a la sala VIP, pagará NZ$49 (alrededor de $35) por acceso tres horas antes de su vuelo o NZ$75 (alrededor de $50) por una estadía de hasta ocho horas. . También puedes pagar en la entrada, pero eso cuesta 55 NZ$ (alrededor de 40 dólares) por el acceso hasta tres horas antes de tu vuelo o 85 NZ$ (60 dólares) por hasta ocho horas.
Salón
Entré al salón a la izquierda del mostrador de facturación. El salón era espacioso, moderno y luminoso.
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El espacio estaba dispuesto en forma de L, con el buffet de comida directamente delante del área principal después de la entrada, y un área de televisión con una variedad de asientos a la izquierda. Cuando visitamos, había un partido de fútbol en la televisión.
A la derecha había un mostrador con taburetes que podían usarse para trabajar o comer.
En la esquina de la L había una sala de conferencias cerrada.
Junto a la sala de conferencias había un centro de negocios con tres computadoras, tres asientos de espacios de trabajo adicionales y una fotocopiadora/impresora/escáner. Esta era, con diferencia, la zona más tranquila del salón, por lo que tiene mucho sentido ubicar el centro de negocios en esta esquina.
Fuera del centro de negocios se encuentran las zonas principales de asientos y comedor, que constan en su mayoría de grupos de cuatro a seis sillas, aunque estaban dispersas. Este es uno de los salones más abiertos y espaciosos que he visitado hasta la fecha.
También hay mesas de comedor con dos asientos cada una, así como dos largas mesas de comedor comunes con taburetes.
En el otro extremo del salón hay una sala acristalada para niños. Había un televisor grande con dibujos animados, así como pufs y algunos juguetes pequeños diseñados para niños más pequeños.
Una desventaja del Strata Lounge: se llenó de gente y fue ruidoso durante nuestra estancia. El concepto abierto del salón no silenciaba bien el ruido.
Comodidades
Encima de dos mostradores de la zona de televisión había varios periódicos y revistas disponibles.
Fue relativamente fácil encontrar un asiento con electricidad, pero muchos asientos no tenían acceso a tomas de corriente. La energía se podía encontrar en el centro de negocios y en los asientos junto a las paredes, columnas y mostradores. Los enchufes solo aceptaban enchufes en ángulo estilo Nueva Zelanda, pero pude conseguir un adaptador en el mostrador de recepción.
El Wi-Fi requería el uso de un nombre de usuario y contraseña, disponibles en el mostrador de facturación y en tarjetas repartidas por toda la sala. Sentí que la calidad del Wi-Fi era mejor de lo que indicaba la prueba.
Los baños están ubicados en dos partes diferentes del salón. Había dos puestos de un solo uso cerca de la sala de juegos de los niños. También hay cinco cuartos de baño con ducha cerca de la zona de televisión. Tres de estas habitaciones estaban marcadas para mujeres y dos para hombres, y cada género tenía una habitación accesible para discapacitados.
Se podían conseguir toallas en el mostrador de recepción y había una combinación de champú y jabón disponible en un dispensador montado en cada ducha. Aunque cada cuarto de baño era privado, estos no eran el tipo de cuartos de baño que se limpiaban entre usos.
Este salón incluye muchas características ideales para familias: una sala de juegos para niños, una silla alta en el comedor y un baño familiar designado.
Alimentos y bebidas
Cerca de la entrada del salón hay una ventana que da a la cocina.
La comida estaba disponible en un buffet en forma de L. Separando el buffet de la zona de televisión había un mostrador que contenía una máquina de refrescos, té y un grifo de agua caliente y dos máquinas de café.
Durante mi visita del mediodía, había cuatro platos calientes disponibles: ñoquis, pasta con carne, verduras mixtas y patatas asadas con verduras. También estaban disponibles dos sopas (lentejas, garbanzos y miso). Los ñoquis estaban geniales: ricos, cremosos y tiernos.
Había disponibles varios pasteles y quiches de buen aspecto. Una zona fría contenía tres tipos de sushi y seis ensaladas.
También había una variedad de panes, quesos, sándwiches y postres disponibles en el mostrador, así como en una zona fría hundida. Las tazas de postre tenían el tamaño perfecto.
Disfruté de la amplia variedad de opciones de comida en este salón. Sin embargo, la calidad general de la comida fue mejor en el cercano Qantas International First Lounge. Dicho esto, hubo algunos platos, como los ñoquis, que estaban excelentes. Y se agradeció la atención al detalle, como tener queso parmesano para la pasta, cucharas soperas junto a las sopas y muchos tipos de aderezos para ensaladas.
Justo después del final del bar de comida buffet había un bonito bar de autoservicio. Hubo tres vinos tintos, tres blancos y un espumoso, además de una variedad de licores. Los licores incluían algunas marcas aparentemente fuera de lugar como el ron Mount Gay y Havana Club, así como las opciones habituales de nivel medio. También hubo cuatro tipos de cerveza y snacks.
Impresión general
No hay duda de que esta sala VIP obtuvo su medalla de plata y ciertamente puede competir con la ganadora del premio de 2017, la sala VIP SATS Premier en la Terminal 2 de Singapur (SIN). Tiene mucho que ofrecer. En particular, el Strata Lounge ofrece una amplia variedad de comida y asientos, amplias duchas y comodidades para niños en un espacio espacioso y luminoso.
Definitivamente vale la pena llegar temprano al aeropuerto para conseguir algo de comida, bebida o energía en el Strata Lounge. Generalmente elegiría el Strata Lounge en lugar del cercano Qantas International First Lounge. Sin embargo, dado que tengo acceso a ambos salones, probablemente visitaría el salón Qantas para disfrutar de una mejor comida antes de descansar o trabajar, o comer más si no me gustaran las ofertas del salón Qantas, en el Strata Lounge.
