Virgin Atlantic, una de las primeras aerolíneas del mundo en introducir la economía premium como clase de servicio hace unos 30 años, ofrece su cabina «Premium» y asientos entre la economía y la clase alta (clase ejecutiva) en todos sus aviones. La combinación de Airbus A330 y A350 y Boeing 787-9 Dreamliners opera actualmente entre la base principal de la aerolínea en el Aeropuerto Heathrow (LHR) de Londres y 34 destinos en los cinco continentes, incluidos 12 destinos en Estados Unidos.
Después de volar en el mejor asiento de clase ejecutiva de Virgin, llamado Retreat Suite, desde Londres al Aeropuerto Internacional de Tampa (TPA), para el viaje de regreso volé en clase económica premium en el Airbus A330-900neo de Virgin Atlantic para ver si valía la pena el precio. .
Así fue la experiencia.
Cómo reservar clase económica premium en Virgin Atlantic
Las tarifas en efectivo de ida y vuelta en la economía premium de Virgin Atlantic suelen ser el doble del costo de la economía regular. La clase alta (la clase ejecutiva de Virgin Atlantic) suele costar alrededor de tres veces el precio de la clase económica premium.
Como ruta relativamente nueva lanzada a fines de 2022, la disponibilidad de premios fue abundante entre Tampa y Londres en las tres cabinas. Tenía sentido utilizar puntos Virgin para reservar un vuelo de ida por 22.500 puntos Virgin más 426 dólares en impuestos y tasas, ya que los precios en efectivo de un viaje de ida a menudo pueden ser superiores al coste de un billete de ida y vuelta a Londres.
A continuación se muestran los rangos de pasajes aéreos y canjes de premios en las tres cabinas de esta ruta durante el próximo año.
| Precios de ida y vuelta | Economía | Economia Premium | Clase de negocios |
|---|---|---|---|
| Dinero | $747-$2,022. | $1,762-$3,441. | $5,196-$9,096. |
| Puntos vírgenes + impuestos/tarifas | 25.000 (estándar)/45.000 (pico) + $493. | 45.000 (estándar)/65.000 (pico) + $768. | 95.000 (estándar)/115.000 (pico) + $1.622. |
Los puntos Virgin son fáciles de ganar y canjear. Con Virgin Atlantic World Elite Mastercard®, puede ganar 30,000 puntos Virgin adicionales después de gastar $1,000 o más en compras dentro de los primeros 90 días de la apertura de la cuenta.
La información de Virgin Atlantic Mastercard ha sido recopilada de forma independiente por The Points Guy. Los detalles de la tarjeta en esta página no han sido revisados ni proporcionados por el emisor de la tarjeta.
También puede transferir puntos American Express Membership Rewards, puntos Chase Ultimate Rewards, puntos Citi ThankYou Rewards y millas Capital One al programa Flying Club de Virgin Atlantic en una proporción de 1:1.
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Regístrese en clase económica premium en Virgin Atlantic
Un boleto económico premium en Virgin Atlantic (ya sea reservado con efectivo, puntos Virgin o millas de socios como Delta SkyMiles o millas Air France-KLM Flying Blue) incluye selección de asiento gratuita y dos maletas facturadas de 50 libras cada una.
Los pasajeros también pueden utilizar una línea de facturación prioritaria exclusiva junto con los pasajeros de Flying Club Silver, SkyTeam Elite y Economy Delight. Sin embargo, dos horas antes de mi vuelo no había colas para ninguna cabina en el aeropuerto de Tampa y un amable agente me ayudó rápidamente.
Los pasajeros de clase económica premium no recibieron seguridad prioritaria ni acceso a sala VIP en mi vuelo. Se creó una línea de embarque prioritaria exclusiva para los grupos 1 a 4, y se invitó a los pasajeros de clase económica premium a abordar en el Grupo 2.
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BEN SMITHSON/EL TIPO DE LOS PUNTOS
¿Qué tan cómoda era la clase económica premium en Virgin Atlantic?
| Economía | De primera calidad | Clase alta | |
|---|---|---|---|
| Disposición | 2-4-2. | 2-3-2. | 1-2-1. |
| Paso del asiento | 31-34 pulgadas. | 38 pulgadas. | 79 pulgadas. |
| reclinación del asiento | 5 pulgadas. | 7 pulgadas. | Totalmente plano. |
| Ancho del asiento | 17,9 pulgadas. | 18,5 pulgadas. | 22 pulgadas. |
| Tamaño de pantalla | 13,3 pulgadas. | 13,3 pulgadas. | 17,3 pulgadas. |
Ubicada directamente detrás del espacio social de la cabina Upper Class, que se llama The Loft y está ubicada dentro del segundo juego de puertas del avión, la cabina Premium del A330-900neo de Virgin contiene 46 asientos en una configuración 2-3-2, con siete filas a lo largo a cada lado del avión y seis corriendo por el medio.
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Si bien las 4 a 7 pulgadas adicionales de espacio para las piernas en comparación con los asientos económicos regulares son notablemente más espaciosas, los asientos económicos premium son menos de una pulgada más anchos que ellos y aún se sienten estrechos.
El respaldo del asiento se podía reclinar manualmente hasta 5 pulgadas y el reposapiernas se podía desplegar, cada uno con solo tocar un botón en el reposabrazos central.
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En lugar de un reposapiés plegable desde la parte inferior del reposapiernas, había un reposapiés que se plegaba desde el asiento delantero. Era un poco más cómodo que un asiento económico, que no tiene reposapiernas ni reposapiés, pero aún así estaba sentado erguido, incluso en la posición máxima reclinada.
Había un punto de carga universal para cada asiento en el respaldo del asiento delantero y un puerto USB debajo de la pantalla de entretenimiento a bordo.
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Aunque compartido entre dos asientos, me encantó la simplicidad y la solución tecnológica moderna de la superficie de carga inalámbrica para teléfonos celulares en el reposabrazos central, que no requería enchufes ni la necesidad de quitar las fundas del teléfono o PopSockets.
Una mesa con bandeja plegable se deslizó fuera del reposabrazos del pasillo. Descansaba sobre la consola central, lo que la hacía estable para comer o usar una computadora portátil.
Servicios en la economía premium de Virgin Atlantic
Esperándome en mi asiento había una almohada fina, una manta y unos ligeros auriculares supraaurales.
Si bien eran un poco más grandes y de mejor calidad que las mismas comodidades en la clase económica, estaban muy lejos de las comodidades lujosas y de alta gama que disfrutaban los pasajeros de la clase alta.
El kit de artículos básicos contenía un cepillo de dientes de bambú, pasta de dientes, un antifaz, un bolígrafo y tapones para los oídos en una bolsa reciclada arrugada.
La gran y nítida pantalla de entretenimiento a bordo de 13,3 pulgadas con el sistema Vera de Virgin estaba cargada con cientos de películas, programas de televisión y opciones de música, incluidos «Don’t Worry Darling», «Elvis» y «A Man Called Otto». Las pantallas en la economía premium son del mismo tamaño que las de la economía regular, por lo que las ventas adicionales no aportan mucho en ese sentido. Los pasajeros podrían vincular sus auriculares inalámbricos personales al sistema a través de conectividad Bluetooth para obtener una calidad de sonido superior en comparación con los auriculares proporcionados por la aerolínea.
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La cabina económica premium compartía cuatro baños detrás con la cabina económica regular, y se mantuvieron limpios durante todo el vuelo. Sin embargo, noté que los pasajeros de la clase económica premium se colaban regularmente en los baños sin colas en la cabina de clase superior sin que a la tripulación pareciera importarle. Curiosamente, a pesar de ser un avión tan nuevo, ni el grifo ni la descarga del inodoro eran sin contacto, lo que parece ser un gran descuido en esta era.
¿Cómo era la comida en la economía premium de Virgin Atlantic?
Durante el embarque, las azafatas ofrecieron a los pasajeros de clase económica premium la opción de elegir entre prosecco, jugo de naranja o agua, servido en cristalería real.
Poco después del despegue, las azafatas regresaron para repartir menús impresos y comenzó el servicio de bebidas. Se ofrecieron un vino blanco y uno tinto, y una botella de champán Moet and Chandon de 187 mililitros estaba disponible para aquellos que desearan pagar 15 dólares adicionales. El paquete de pretzel fino servido con las bebidas fue un toque sabroso, pero que me entregaran un buen vino en lata (como si estuviera en un festival de música) no me sentí premium. Se habría sentido más exclusivo si lo hubieran servido en una botella grande en mi asiento.
La cena se sirvió una hora después del despegue, comenzando con un aperitivo de ensalada Caprese con pan y mantequilla y luego una selección de tres platos principales y un postre:
- Pechuga de pollo asada con hierbas.
- Bacalao asado en costra de cítricos panko.
- Bolitas vegetarianas de calabacín rebozadas.
- Tarta de queso con remolino de arándanos como postre.
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La comida se sirvió en una sola bandeja con las tapas individuales todavía pegadas a los platos, lo que no causó una primera impresión atractiva.
Una vez que quité las tapas y el papel de aluminio, encontré una comida muy bien presentada en porcelana auténtica, con cubiertos de metal, una servilleta de tela, lindos saleros y pimenteros de avión y cristalería.
La ensalada Caprese tenía un sabor fresco y ligero. Disfruté el plato principal de pechuga de pollo, con salsa de vino tinto para evitar que la carne se seque, y el equilibrio más ligero de broccolini, calabaza y risotto de cebada para acompañarlo. La cena concluyó aproximadamente dos horas después de la salida para que los pasajeros pudieran descansar.
Había refrigerios, incluidas patatas fritas, barras de chocolate y refrescos, disponibles entre los servicios de comida en la parte trasera de la cabina económica, aunque dormir era una prioridad mayor para la mayoría de los pasajeros.
Noventa minutos antes del aterrizaje, las azafatas comenzaron a servir el desayuno. Los pasajeros recibieron fruta fresca y yogur Chobani con su elección de zumo, té o café. Las opciones de entrada eran una elección entre:
- Tortilla de jamón, queso y cebollino.
- Gofre calentado con compota de frutos rojos.
Disfruté la acidez de la compota, que superó la dulzura del gofre.
La tripulación de cabina asignada a la cabina económica premium fue optimista, cortés y eficiente durante los servicios de comida y el resto del vuelo para garantizar que los pasajeros pudieran descansar al máximo.
¿Valió la pena la economía premium de Virgin Atlantic?
Si no puede dormir sentado en un vuelo nocturno de Estados Unidos a Londres, es poco probable que disfrute de una buena noche de sueño en los asientos Premium de Virgin. Aunque eran un poco más anchos y tenían más espacio para las piernas y reclinación que los asientos económicos normales, no hizo mucha diferencia cuando aterricé en Londres: todavía me sentía exhausto, desaliñado y desorientado. Me recordó lo valiosa que es una cama reclinable en clase ejecutiva para vuelos nocturnos.
Hay algunas ventajas interesantes al volar con Virgin Atlantic Premium, como un grupo dedicado de miembros de la tripulación, comida bien presentada y una bebida antes de la salida. Sin embargo, la decisión de Virgin de instalar siete asientos en Premium (solo uno menos que los ocho bastante espaciosos en clase económica del A330-900neo) significó que los asientos no se sentían mucho más espaciosos o cómodos que los asientos económicos regulares.
Sin embargo, vale la pena canjear solo 10,000 puntos Virgin adicionales en cada sentido en comparación con la economía. Pero en términos de tarifas pagadas, que tienden a ser el doble para la clase económica premium versus la económica en Virgin Atlantic, no parecía que valiera la pena el recargo. Ciertamente no fue el doble de bueno que el ya agradable servicio económico de Virgin.
