¿Vale la pena pagar $695 por el salón ‘Salon’ casi privado de PS en LAX?

Al volar dentro y fuera de la Ciudad de los Ángeles, o como algunos llamarían «la tierra del exceso de fama», es natural querer hacerlo como una celebridad. Si no vuela de forma privada (o semiprivada), aún puede hacer una gran entrada o salida por PS en LAX.

Para los no iniciados, PS ofrece una de las experiencias de viaje más extraordinarias que el dinero puede comprar. Permite a los viajeros con mucho dinero evitar por completo la terminal principal del aeropuerto y hacer que su experiencia de vuelo comercial se sienta casi tan exclusiva como un vuelo privado. Después de disfrutar de bebidas y bocadillos de primera calidad, pasa por un control de seguridad privado y lo llevan directamente a su avión.

¿El único problema? Históricamente, la PD ha estado fuera del alcance de la mayoría de los viajeros. Sin embargo, recientemente introdujo un nuevo tipo de experiencia, denominada The Salon, que está disponible a un precio mucho más accesible.

A diferencia de las suites privadas con las que PS se hizo famoso, el Salón es un salón comunitario. Sin embargo, todavía incluye muchos de los beneficios clave, incluido el acceso a la terminal VIP, comidas y bebidas de primer nivel, un punto de control exclusivo de la TSA y traslados a la pista.

Habiendo experimentado las suites privadas varias veces, estaba ansioso por ver cómo se comparaba el nuevo servicio.

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Precio

PS ofrece tres tipos de experiencias: Private Suites, PS Direct y The Salon. Las suites privadas y el Salón están disponibles a la salida, a la llegada o durante las escalas, mientras que PS Direct solo está disponible a la llegada. Puede reservar los servicios independientemente de la aerolínea o clase de servicio con la que vuele.

Las suites privadas cuestan $4,350 por visita ($3,250 para miembros) e incluyen acceso para hasta cuatro viajeros. Cada viajero adicional cuesta $800.

PS Direct es un servicio exclusivo para miembros donde pueden ser conducidos a su destino final directamente desde su avión de llegada, sin pasar por la terminal. Cuesta $3,450 para hasta cuatro viajeros.

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Mientras tanto, el Salón es el menos costoso del grupo, especialmente si viajas solo. Cada visita cuesta una tarifa fija de $695 por persona. No es necesario ser miembro para reservar el salón, pero debe tener 21 años o más para ingresar y no se permiten mascotas. Los no miembros también están sujetos a tarifas adicionales, como una tarifa de procesamiento de $50 si planea registrar equipaje y $60 por noche por estacionamiento.

Los titulares de tarjetas Amex Centurion (más un acompañante) obtienen una visita de cortesía al Salón cada año al reservar un boleto internacional de clase ejecutiva o de primera clase a través de su conserje. Las visitas posteriores se ofrecen a una tarifa con descuento de $550 por persona.

Relacionado: Todo lo que necesitas saber sobre la terminal VIP secreta de LAX.

El salón

El Salón está ubicado dentro del mismo recinto cerrado y vigilado que las suites privadas, aunque en su propio edificio. Aunque todavía está conectada con LAX, esta terminal exclusiva está ubicada a unas dos millas del área de la terminal principal del aeropuerto. No hay tráfico a la vista y los pasajeros que llegan no necesitan lidiar con el taxi ‘LAX-it’ ni con el estacionamiento de transporte compartido.

Llegué a un equipo de personal esperando entrar en acción. Uno me abrió la puerta, otro se llevó mi equipaje facturado y luego me acompañaron al salón. Me sentí como si me hubiera detenido en un hotel de cinco estrellas, en lugar de en un aeropuerto.

Esa sensación de hotel de lujo continuó hasta el salón. Fue como si entrara en uno de los bares más populares de la ciudad, o mejor aún, en un exclusivo club social.

Era abierto y acogedor, sin largas filas de las mismas sillas hechas a medida. Considérelo la antítesis de la típica sala VIP de un aeropuerto.

El espacio se dividió en dos secciones, cada una con su propio carácter único. La primera mitad tuvo un ambiente más elegante con ricos tonos oscuros, curvilíneos sofás de terciopelo y taburetes de cuero.

Mientras tanto, el otro lado era igual de elegante pero tenía una sensación de sala de estar más relajada, con piso de madera clara, sofás de cuero y taburetes de terciopelo.

El salón fue diseñado por Cliff Fong, la misma persona que dirigió la reciente renovación de las suites privadas. Estaba claro que cada elemento había sido cuidadosamente pensado, incluidos los espejos dorados, los artículos antiguos de Goyard, los libros de Assouline y el arte curado por Creative Art Partners.

La diferencia clave con las suites privadas era que el Salón era un espacio social. Si bien no es necesario, se anima a los invitados a socializar entre ellos, así como con los camareros, quienes resultaron ser increíblemente amigables.

Había otros tres invitados en el salón en el momento en que estuve allí y el camarero compartió que la mayor cantidad de invitados que había visto a la vez fue alrededor de 15. En otras palabras, el hacinamiento nunca debería convertirse en un problema aquí, sin mencionar, confirma PS. Reservas de salones manualmente para controlar la aglomeración y priorizar las solicitudes de los miembros.

Alimentos y bebidas

A diferencia de algunas salas VIP de aeropuertos, toda la comida y bebida estaban incluidas en el Salón. No había platos calientes en el menú, pero todo lo que probé fue de calidad de restaurante, lo cual era de esperar considerando que el programa de comida estaba dirigido por el aclamado H.wood Group, que dirige clásicos populares de Los Ángeles como Delilah, The Nice Guy y Bootsy Bellows.

Poco después de llegar, me recibieron con una copa de champán Pommery Brut Royal y una deliciosa crema de caviar. Consistía en caviar italiano de esturión blanco, blinis, crema fresca y cebollino, completo con una cuchara de nácar. Puede que no estuviera volando en primera clase de Lufthansa, pero seguro que estaba recibiendo un trato de primera clase.

A continuación, comí un delicioso plato de fideos de soja con sésamo, seguido de un buen plato de queso de postre (¡no hay aburridos cubitos de queso en este salón!). Otras opciones incluían un plato de mezze, una pequeña ensalada de gemas y varios sándwiches.

Lo que me pareció especialmente interesante fue que toda la comida se podía envasar para llevar. Un refrescante cambio de ritmo con respecto a la mayoría de las salas VIP de los aeropuertos, que desalentar los visitantes se lleven comida, aunque Capital One planea cambiar eso con sus nuevos salones.

Igualmente impresionante fue el menú de bebidas, o debería decir bebida. menús. La amplia selección incluía casi dos docenas de vinos, varias cervezas de barril, cerveza embotellada, una selección de cócteles artesanales (y cócteles sin alcohol), diferentes tipos de té frío y refrescos. Luego, hubo un menú de café completo, desarrollado en asociación con Alfred Coffee, una de las cafeterías más emblemáticas de Los Ángeles.

Comodidades

De manera similar a cómo las suites privadas cuentan con una amplia gama de accesorios de viaje y artículos de tocador, escondido en la esquina del salón había un «carrito de belleza» con varias necesidades disponibles para llevar. La selección no era tan amplia como en las suites, pero aun así ofrecía elementos esenciales como cepillos de dientes, mascarillas para los ojos, protector solar y mentas, así como algunos artículos exclusivos para el cuidado de la piel de marcas propiedad de miembros de PS.

Sin embargo, a diferencia de las suites, no se podían solicitar servicios personalizados como manicura, masajes o cortes de pelo.

Artículos de tocador adicionales estaban disponibles en los baños, uno de los cuales también tenía ducha.

Los invitados al salón también tenían acceso a un jardín al aire libre (con calentadores para esas noches animadas de Los Ángeles), pero estaba en construcción durante mi visita. Aunque parezca insignificante, pasar tiempo al aire libre antes de un vuelo largo puede marcar una gran diferencia.

Transferencia asfaltada

Independientemente de si reserva una suite privada o el salón, un punto de venta clave de PS es el acceso a sus puntos de control de inmigración y TSA privados y a los traslados a la pista. La única diferencia aquí es que los clientes de la suite tienen la garantía de pasar por seguridad y ser conducidos solos a sus aviones, mientras que los huéspedes del salón que viajen en el mismo vuelo serán agrupados.

Afortunadamente, es bastante poco común que haya varios invitados al salón en el mismo vuelo, así que tuve que pasar por seguridad de forma privada.

Al otro lado de la seguridad me esperaba un BMW Serie 7 para transportarme a mi avión, así como un refrigerador lleno de una variedad de bebidas. Si hubiera estado agrupado con otros pasajeros, probablemente nos habrían conducido en una de las camionetas o en la camioneta.

Como en mis visitas anteriores, subir al coche fue agridulce. Si bien estaba triste por separarme de PS, siendo el AvGeek que soy, estaba emocionado por el viaje por la pista. No todos los días puedes tener una experiencia cercana y personal con tantos aviones, al menos en un auto tan elegante.

Y antes de darme cuenta, llegamos a la puerta 42B. El conductor descargó mi equipaje de mano y me acompañó al avión antes de despedirse oficialmente.

Línea de fondo

Lo he dicho antes y lo diré de nuevo: la época dorada de los viajes no ha terminado.

The Salon es una adición increíble a PS, por decir lo menos. Ofrece la opulencia y comodidad de las suites privadas, pero a un precio mucho más razonable. Claro, $700 todavía no es una suma pequeña, pero es mucho más fácil de justificar esas vacaciones dignas de un derroche y la experiencia es como ninguna otra. Y si está ahorrando dinero en sus viajes al reservar con puntos y millas, con suerte tendrá algo de dinero extra para gastar en mejoras como estas.

Si bien no se han anunciado fechas concretas, PS tiene planes de expandirse a Nueva York-JFK y al Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) en los próximos dos años. Todas las ubicaciones futuras contarán con el salón además de las suites privadas.