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Cada vez que enciendo United.com para buscar un vuelo de premio hacia o desde Europa, hay una aerolínea en particular que aparece con mayor frecuencia: LOT Polish Airlines.
La aerolínea de bandera de Polonia es sin duda una de las aerolíneas de Star Alliance más generosas cuando se trata de liberar espacios de cabina premium, pero con un acuerdo 2-2-2 en clase ejecutiva y el requisito de retroceder un poco (volando primero desde Europa Occidental a Varsovia) para llegar a casa, no había estado especialmente ansioso por intentar MUCHO.
Eso fue hasta que apareció un vuelo que se adaptaba perfectamente a mi horario y me llevó a casa desde Bergen, Noruega (BGO) exactamente en el día correcto, y nada menos que en un asiento reclinable. Pase lo que pase, sabía que la experiencia no podría haber sido más decepcionante que el reciente vuelo económico premium de JT Genter desde Chicago.
Reserva
Aeroplan ofrece los canjes de clase ejecutiva de Star Alliance más razonables hacia y desde Europa, por lo que consideraría reservar a través de ese programa. Espere que un premio de ida cueste 57,500 millas, más alrededor de $50 en impuestos. Tenga en cuenta que Aeroplan no muestra actualmente espacio para premios LOT en su sitio web, por lo que deberá buscar disponibilidad en el sitio de United y llamar al 800-361-5373 para reservar su boleto.
Decidí reservar a través de United con 70.000 millas, porque el mostrador 1K de la aerolínea ha sido especialmente útil en caso de retraso o cancelación en el pasado. Sin embargo, esta vez las cosas no salieron tan bien, como puedes leer aquí.
Si está buscando reservar un vuelo similar a través de Aeroplan o United MileagePlus, es bastante fácil acumular puntos en cualquiera de los programas. Aeroplan es un socio de transferencia de American Express Membership Rewards, lo que significa que puede ganar las millas requeridas para este vuelo de ida simplemente obteniendo el bono de registro en The Platinum Card® de American Express, que actualmente ofrece 60,000 Membership Rewards. puntos después de gastar $5,000 dentro de los primeros tres meses de la apertura de la cuenta. Si prefiere reservar a través de United, considere registrarse para obtener una tarjeta como Chase Sapphire Preferred Card, que ofrece 60,000 puntos Ultimate Rewards después de gastar $4,000 dentro de los primeros tres meses de la apertura de la cuenta.
Si hubiera decidido pagar en efectivo, podría haber comprado el vuelo de ida desde Varsovia (WAW) por unos 1.950 dólares, lo que no es terrible para la clase ejecutiva.
Aeropuerto y salón
Con mi retraso, terminé llegando a Varsovia alrededor de las 12:30. Tomé un Uber de $ 8 hasta Old Town, pasé una hora explorando y almorzando allí y luego regresé al aeropuerto.
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Los pasajeros de clase ejecutiva tienen acceso a un área de facturación separada; estaba casi completamente vacía, al igual que el «Punto de encuentro de clase ejecutiva LOT» a la vuelta de la esquina.
WAW ofrece controles especiales en el marco del programa «Gold Track» de Star Alliance: los pasajeros de clase ejecutiva y los miembros Gold de Star Alliance pueden acceder a un rápido control de seguridad, que también estaba casi completamente vacío.
Era mi primera vez en el aeropuerto de Varsovia y debo decir que quedé impresionado. Nunca figurará en la lista de las terminales de aeropuerto más bellas, pero no es un mal lugar para pasar una escala.
Incluso había una pequeña área reservada para niños, completa con MUCHOS aviones para jugar.
Me dirigí directamente a la sala VIP de clase ejecutiva de LOT, a la que también pueden acceder las élites de LOT y los miembros Star Alliance Gold que viajan en clase económica.
El salón era grande, pero también estaba bastante lleno.
Había un par de áreas para sentarse diferentes, incluidas estas sillas colgantes bastante elegantes con forma de capullo.
¡El salón incluso tiene un spa con tratamientos gratuitos! Pero lamentablemente está cerrado los fines de semana.
En cambio, pedí tomar una ducha; después de una espera de aproximadamente 20 minutos, me entregaron una llave y me dijeron que me dirigiera al baño de hombres, donde esperaba encontrar una serie de duchas. En cambio, era solo un pequeño cubículo; de hecho, apenas más grande que un retrete normal. Y tampoco parecía especialmente limpio.
Después de lo que fue fácilmente mi peor experiencia de ducha en el aeropuerto, me dirigí al «Elite Club Lounge» especial, reservado específicamente para los miembros Star Alliance Gold.
Esa sección también estaba llena de gente, pero era mucho más tranquila que el salón principal.
También había un baño completamente vacío; como no podía hacer que el Wi-Fi funcionara, ahí es donde habría elegido pasar el rato si hubiera tenido más de un par de minutos libres.
Llegué justo cuando un chef (o alguien vestido como chef) estaba reponiendo los platos calientes, por lo que estaban especialmente frescos.
Había una mezcla de platos polacos, junto con algunos fideos al estilo chino.
Los mismos artículos también están disponibles en el salón principal, por lo que no te perderás mucho si no puedes entrar.
Hay un salón de terceros más pequeño ubicado cerca de las puertas internacionales, pero lo encontré bastante decepcionante y tampoco pude hacer que el Wi-Fi funcionara allí. Definitivamente pasaría la mayor parte del tiempo en el salón principal de LOT.
Después de unos minutos allí, me dirigí a nuestra puerta. Tuvimos un retraso continuo debido a las tormentas, pero el embarque comenzó después de una espera de 30 minutos.
Estaba al principio de la fila y abordé primero, ya que esperaba tomar algunas fotos de la cabina vacía. Pero algo andaba mal con mi tarjeta de embarque. Después de bastante confusión, uno de los agentes de la puerta concluyó que me habían seleccionado para un control de seguridad secundario y me envió a un punto de control designado a unos metros de distancia. No estaba en su lista, así que los inspectores me hicieron esperar mientras averiguaban qué estaba pasando. Finalmente decidieron examinarme de todos modos y luego me enviaron de regreso a la puerta, donde fui uno de los últimos en abordar.
Cabina y asiento
LOT opera un total de ocho 787-8 Dreamliners, con 18 asientos en clase ejecutiva, además de tres 787-9 mucho más nuevos, con 24 asientos en clase biz, en los que yo estaba volando. Mi avión, SP-LSB, fue una de las incorporaciones más recientes a la flota de LOT y se entregó apenas un mes antes.
Como mi vecina ya se había sentido como en casa cuando subí, no pude tomar una foto que incluyera mi asiento, 4A y 4B.
Sin embargo, 4E y F todavía estaban vacíos, así que tomé una foto de esos dos asientos: están en el lado de estribor del avión, pero por lo demás son idénticos a donde estaba sentado.
Estos asientos en particular ofrecen poca privacidad, como también experimenté en el A330 de Turkish y el 787 de Air India. No hay un divisor deslizable y están expuestos al resto de la cabina. 4A y 4F parecen ofrecer la mayor privacidad, ya que están justo contra la ventana con una pared mamparo detrás. Tampoco encontré que el ruido de la cocina fuera molesto, a pesar de que había sido señalado en SeatGuru.
Nuestro 787-9 tenía los baños Dreamliner estándar: son demasiado pequeños para cambiarse de ropa cómodamente, pero por lo demás son útiles. Había tres accesibles para los pasajeros de clase ejecutiva, incluido uno detrás de la cabina y dos más junto a la cocina en la parte trasera de la cabina.
Si bien hubiera preferido un diseño más privado, especialmente en un 787 nuevo, siempre disfruto volar en un Dreamliner, especialmente cuando logro agarrar un asiento contra la ventana.
Las ventanas con atenuación electrónica son definitivamente lo más destacado: pude mirar por la ventana durante todo el vuelo sin molestar a mi vecino.
Aparte de la falta de privacidad, también me decepcionó la cantidad de espacio de almacenamiento: aparte de un compartimento debajo de la otomana, el único lugar para guardar mi teléfono y mi cámara era encima del control remoto IFE con cable (que, afortunadamente, era extraíble). ).
Los controles del asiento también eran un poco raros, pero bastante fáciles de entender.
¡No tuve problemas para reclinarme ni para disfrutar de una siesta en el modo completamente acostado!
Servicios y entretenimiento a bordo
Esperando en mi asiento había un paquete sellado con una almohada y una manta, junto con un kit de artículos de tocador.
El kit de artículos de tocador no era muy emocionante, pero tenía todo lo esencial, incluido un kit dental, pasta de dientes, loción, una máscara para los ojos, tapones para los oídos y, lo más importante de todo, calcetines desechables.
LOT también ofrece auriculares, pero son simplemente horribles. Ni siquiera me molestaría en sacarlos del envoltorio.
Los asientos tienen una inclinación fenomenal, pero eso también significa que el sistema de entretenimiento a bordo de 15 pulgadas parece especialmente pequeño cuando estás reclinado en tu asiento.
Sin embargo, la selección fue decente y la interfaz parecía moderna y rápida.
Hubo una sólida combinación de estrenos y películas internacionales, incluida una sección centrada en el cine polaco.
También había un puñado de programas de televisión para elegir, pero solo episodios individuales, en lugar de temporadas completas.
El mapa en movimiento funcionó bien y fue bastante interactivo.
También me encantó poder controlar nuestra posición a través del control remoto de la pantalla táctil mientras veía una película en la pantalla principal.
Sin embargo, de lo contrario, era difícil usar el control remoto: la pantalla no respondía muy bien y, con la pantalla principal tan lejos, seleccionar programas allí requería bastante esfuerzo.
También me desanimó descubrir que LOT no ofrece Wi-Fi en sus 787. ¡Abucheo!
Alimentos y bebidas
Poco después de abordar, me ofrecieron elegir una bebida y elegí champán. LOT sirve Nicolas Feuillatte Brut Reserve, con el que no estaba familiarizado, pero sabía muy bien.
Momentos después me sirvieron un aperitivo sorpresa, que la azafata describió como «queso». Era un poco inusual, pero completamente comestible.
Decidí pasar al vino tinto después del despegue, pero no me sirvieron hasta casi una hora después del vuelo. El menú incluía una selección bastante completa, que incluía tres tintos, tres blancos, un rosado y un vino de Oporto, además de una cerveza polaca y una variada selección de licores, además de jugos, refrescos, café y té.
Las cosas empezaron a moverse un poco más rápido después de eso, y mi aperitivo de pechuga de pollo asada y mi ensalada de temporada aparecieron unos 15 minutos después. Desafortunadamente, el pollo estaba un poco exagerado y la ensalada no era la más fresca.
Mi plato principal de filete de ganso en salsa de pimienta con papas rosti, col lombarda y manzanas caramelizadas se sirvió una hora y 40 minutos. El pato estaba muy sabroso, pero estaba demasiado cocido, al igual que todas las verduras. LOT también servía lomo de ternera a la parrilla y perca asada, pero estaba contento con mi selección, aunque la carne estaba un poco dura.
El postre se sirvió aproximadamente dos horas después del vuelo. El menú hacía referencia a un «servicio rápido», en el que toda la comida se sirve «inmediatamente después del despegue». Teniendo en cuenta cuánto tiempo duró el servicio, podría optar por ese la próxima vez.
El postre valió la pena la espera. Tomé helado y un pastel de frutos rojos. ¡Delicioso!
Había sándwiches y refrigerios disponibles después de la comida principal, pero había mucha más comida por venir: se sirvió una segunda comida completa unas dos horas antes del aterrizaje, que incluía un aperitivo de pavo asado, camarones con mousse de hinojo, albóndigas de papa rellenas de lentejas y ensalada de frutas. y un par de chocolates. ¡Definitivamente dio en el clavo!
Impresión general
¿Tuve el mejor momento de mi vida? No, en absoluto, pero la amable tripulación y la interesante selección de alimentos y bebidas compensaron mi pésima experiencia de embarque en Varsovia.
Seguiré atento a opciones de premios más eficientes, como lo he hecho en el pasado, pero si MUCHA clase ejecutiva se adapta a mi horario, ciertamente no evitaría reservarla. Espero tener más tiempo para explorar Polonia también.
