Volar o navegar: su guía para viajar entre el aeropuerto de St. Maarten y Anguila

Puede ser una caminata llegar a la pintoresca y sencilla isla caribeña de Anguila, ya que su aeropuerto no tiene muchas conexiones directas con los EE. UU. Los únicos vuelos sin escalas entre el continente y el Aeropuerto Clayton J. Lloyd (AXA) de Anguila salen de Miami. (MIA) – y esa ruta actualmente solo opera tres veces por semana (que cambiará a diaria en abril de 2022).

Para la mayoría de los viajeros, la mejor opción es volar al cercano Aeropuerto Princesa Juliana (SXM) de St. Maarten, al que se puede llegar fácilmente desde varias de las principales ciudades de EE. UU. Desde allí, estarás a solo un corto trayecto en barco o en un vuelo regional de Anguila. ¿Pero qué opción deberías elegir? Y si eliges ir por agua, ¿deberías tomar el ferry público o un chárter compartido?

Ante la elección, en un viaje reciente a Zemi Beach House en Anguila, decidí probar ambas cosas: volar en una dirección y navegar en la otra. Echemos un vistazo más de cerca a mi experiencia con cada método de transporte y veamos cuál tiene más sentido para usted.

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Transportar

La forma más económica de viajar entre las islas es en ferry público. Sin embargo, no es la opción más conveniente, por lo que tendrás que decidir por ti mismo si los ahorros valen la pena. Desafortunadamente, esta fue la única opción que no pude probar ya que no estaba operativa en el momento de mi viaje.

El ferry público sale del puerto de Marigot en St. Martin (el lado francés de la isla), mientras que el aeropuerto SXM está en St. Maarten (el lado holandés). No existe una frontera física ni un puesto de control aduanero entre ambas partes. Sin embargo, debes salir del aeropuerto (lo que requiere pasar por inmigración) y tomar un taxi para llegar al puerto del ferry, lo que te cuesta tiempo y dinero. El ferry desembarca en la terminal de ferry de Blowing Point en Anguila.

El ferry tarda unos 25 minutos y sale de San Martín aproximadamente cada 45 minutos de 8:15 a. m. a 7 p. m. El regreso desde Anguila se realiza de 7:30 am a 6:15 pm. Cuesta $20 por trayecto para mayores de 12 años y $10 para menores de 12 años. El viaje en taxi entre el aeropuerto y Marigot dura unos 15 minutos y cuesta alrededor de $20. para dos pasajeros.

También deberá pagar impuestos de salida al salir de Anguila. Para los turistas, la tarifa es de $28 para pasajeros de 12 años o más, $15 para los de 5 a 11 años y $3 para los menores de 5 años.

Entre los boletos de ferry, los viajes en taxi y los impuestos, un adulto puede esperar gastar entre $88 y $108 en el viaje de ida y vuelta para esta conexión, dependiendo de si compartirá el taxi con un acompañante. No se pueden hacer reservas anticipadas para el ferry público.

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Barco de alquiler

Otra opción es coger un barco de alquiler (normalmente compartido, pero puedes pagar extra por uno privado). Cuestan más que los ferries públicos, pero pueden ahorrarle tiempo porque salen del lado holandés de la isla, justo al lado del aeropuerto. Probé esta opción cuando regresaba de Anguila.

Los cuatro principales operadores chárter son Funtime Charters, Calypso Charters, GB Express y Link Ferry Services. Todos operan desde la terminal de ferry de St. Maarten, ubicada justo enfrente del aeropuerto SXM, con la excepción de GB Express, que opera desde el puerto de la estación de policía de Simpson Bay, a unos cinco minutos.

Independientemente de la compañía que elijas, tendrás incluido en tu tarifa el transporte terrestre entre el aeropuerto y el muelle. Todos los vuelos chárter desembarcan en la terminal de ferry de Blowing Point en Anguila.

Los horarios y precios varían ligeramente de una empresa a otra. Sin embargo, los barcos chárter circulan con bastante frecuencia y generalmente cuestan alrededor de $ 65 por trayecto para adultos y $ 35 por trayecto para niños.

Como se mencionó, el transporte terrestre entre el muelle y SXM está incluido, pero usted sigue siendo responsable de los impuestos de salida. Los impuestos de salida de Anguila son ligeramente más altos si su destino es el lado holandés, en lugar del lado francés, de la isla de San Martín: $36 para pasajeros de 12 años o más, $23 para edades de 5 a 11 años, $11 para edades de 2 a 4 y $8 para niños menores de 2 años.

Un adulto puede esperar gastar alrededor de $166 por viaje de ida y vuelta, incluyendo la tarifa y los impuestos. Podéis hacer vuestras reservas directamente a través de la empresa o a través del conserje de vuestro hotel, como hice yo.

Mi hotel me reservó en Funtime Charters porque me ofrecía el horario de salida más conveniente. El check-in fue muy sencillo: solo necesitaba mostrar mi pasaporte y el formulario del Sistema Electrónico de Autorización de Salud (EHAS) para ingresar a St. Maarten.

Había porteadores disponibles para ayudar a subir y bajar las maletas del barco. Solo tenga en cuenta que no son empleados de la terminal del ferry y trabajan únicamente para recibir propinas.

El barco en sí era bastante básico pero lo suficientemente cómodo para el viaje de aproximadamente 25 minutos. No esperes un yate elegante.

El clima estuvo hermoso durante mi viaje, así que pude sentarme en la proa del barco y disfrutar de las vistas. Dicho esto, he oído que el viaje puede volverse accidentado cuando el tiempo empeora.

El mayor obstáculo del proceso de transferencia fue que todavía teníamos que pasar por inmigración al llegar a St. Maarten. Hubiera sido fantástico si hubiera un programa que nos hubiera permitido aprobar la inmigración antes de salir de Anguila.

Vuelo

Mi opción favorita definitivamente era volar. Era, con diferencia, el más rápido y fluido, y el coste era comparable al de alquilar un barco compartido.

Los vuelos entre el Aeropuerto Princesa Juliana de St. Maarten (SXM) y el Aeropuerto Clayton J. Lloyd de Anguila (AXA) son ofrecidos por Anguilla Air Services. Se trata del vuelo internacional más corto del mundo, con una duración de vuelo de sólo 10 minutos. Pero el verdadero ahorro de tiempo es que no necesita pasar por inmigración a su llegada inicial a SXM.

Aún mejor, Anguilla Air Services programa sus vuelos para alinearse con los horarios de las principales aerolíneas. Las tarifas de adulto de ida y vuelta cuestan entre $ 200 y $ 240 e incluyen una maleta facturada gratuita. A diferencia de los ferries, todos los impuestos y tasas ya están incluidos en el billete de avión.

Anguilla Air Services no tiene ninguna asociación de código compartido, por lo que deberá reservar sus vuelos por separado de sus vuelos a EE. UU. Recomiendo dejar al menos 90 minutos entre vuelos en caso de que su avión de llegada se retrase. Sin embargo, el proceso de transferencia sigue siendo casi tan sencillo como un vuelo de conexión normal.

Al desembarcar en SXM, lo recibirá un representante de la aerolínea que lo guiará directamente al mostrador de traslados. A diferencia de las opciones de ferry, no es necesario pasar por inmigración.

Después de verificar su identidad, se le entregará su tarjeta de embarque y se le preguntará cuántas maletas registró. Luego, la aerolínea recogerá sus maletas y las trasladará a su próximo vuelo. Tendrás que pasar por seguridad porque llegaste de un vuelo internacional, pero eso es todo: no es necesario lidiar con inmigración, ya que en realidad no estás ingresando a St. Maarten.

Desafortunadamente, no se aplica lo mismo al regresar de Anguila a St. Maarten. Dado que Anguilla Air Services no puede emitir tarjetas de embarque para otras aerolíneas ni transferirles maletas, deberá pasar por inmigración y volver a registrar su equipaje a su regreso.

El vuelo en sí tiene 12 millas de largo y dura 10 minutos en un pequeño Britten Norman Islander con solo cuatro filas de dos asientos cada una. Dado el espacio limitado, suele seguir un segundo avión para transportar las maletas.

El espacio para las piernas es reducido pero manejable dado lo corto que es el vuelo. Tenga en cuenta que debido al tamaño más pequeño del avión, las turbulencias pueden ser más notorias.

Lo más destacado del vuelo para mí fueron las vistas panorámicas. Volar no sólo fue un ahorro de tiempo sino también una experiencia turística.

Línea de fondo

Las dos formas de viajar entre el aeropuerto de St. Maarten y Anguila son por mar y por aire. La mejor opción para ti depende en última instancia del tiempo que tengas disponible, además de cómo valoras la comodidad, el precio y la conveniencia.

Muchos viajeros eligen la opción de alquilar un barco porque tiene un precio moderado y los hoteles lo recomiendan. Sin embargo, mi opción sería volar, ya que le permite maximizar su tiempo en la playa por solo un pequeño precio adicional.