Washington, DC, la capital de rápido crecimiento del país, es ahora la sexta área metropolitana más grande de Estados Unidos. Para los viajeros, alberga dos aeropuertos principales: el Aeropuerto Internacional Washington-Dulles y el Nacional Reagan. Vamos a ver todo lo que necesitas saber para decidir qué aeropuerto usar en tu próximo viaje a DC.
Vale la pena señalar que el área metropolitana de Washington también tiene acceso al Aeropuerto Internacional Baltimore/Washington, pero a algunos en la región les resulta más difícil llegar, ya que conducir requiere que juegues con el tráfico en la I-95 o en la frecuentemente congestionada Baltimore-Washington. Avenida. El aeropuerto BWI tiene servicio ferroviario desde Union Station de DC, aunque requiere un traslado en autobús una vez que llega a la estación BWI.
Esta comparación se centrará únicamente en Dulles y Reagan National.
Distancia al centro y opciones de transporte.
La Casa Blanca está en el centro de Washington y es una de las direcciones más conocidas del país: 1600 Pennsylvania Avenue, NW. Si visita uno de los otros barrios distintivos de DC, como Georgetown, Capitol Hill, Dupont Circle o Adam’s Morgan, no estará a más de 15 o 20 minutos de la Casa Blanca.
| Llegar al centro | Washington Dulles (IAD) | Nacional Reagan (DCA) |
|---|---|---|
| Distancia (en coche) | 27 millas | 5 millas |
| Tiempo (en coche) | 35-50 minutos | 10-15 minutos |
| Costo promedio de Uber | $43 | $16 |
| Tránsito público | Autobús expreso Metro Silver Line + metro Silver Line ($8,85) | Línea Azul del Metro ($2.40) |
Uno de los mayores beneficios de Reagan National (DCA) es su proximidad a la ciudad, sólo unas cuatro millas en comparación con las 27 millas de Dulles (IAD).
El tráfico puede ser un obstáculo para entrar y salir de Reagan National, especialmente con algunos proyectos de construcción pesados en marcha en el área cercana a la Terminal B/C. Es probable que haya tráfico en hora punta cuando ingresa a George Washington Parkway, pero si su vuelo llega o sale a mitad del día, generalmente todo será tranquilo.
Sin tráfico, es posible llegar desde Reagan National hasta la Casa Blanca en 10 a 15 minutos. El Aeropuerto Nacional Reagan tiene su propia parada de metro. Con el sistema de Metro de DC, puede acceder a la mayoría de los sitios turísticos y oficinas gubernamentales del centro a través de la Línea Azul, mientras que el servicio de la Línea Amarilla lo llevará a Chinatown, el Centro de Convenciones y vecindarios como Shaw, U Street y Columbia Heights. Puedes conectarte a otras líneas para acceder a más de la región.
Dulles es impredecible en lo que respecta al tráfico. La mayoría de las personas que conducen hacia el aeropuerto tomarán la carretera de peaje Dulles, que tiene poco tráfico la mayor parte del tiempo en el tramo que va entre Tysons Corner y el aeropuerto. Sin embargo, la parte de Dulles Toll Road que va entre Tysons Corner y la Interestatal 66 (una arteria principal hacia el centro de Washington) puede estar concurrida durante las horas pico, especialmente cuando se dirige a la ciudad. También vale la pena señalar que la carretera de peaje es gratuita para los conductores que van o vienen del aeropuerto.
Incluso si las carreteras están despejadas, lleva tiempo conducir casi 30 millas hasta la ciudad. Presupuesta al menos 45 minutos para realizar el viaje desde el centro. Crecí en el área de DC y he escuchado hablar de construir un acceso de Metro a Dulles desde que estoy viva. Nos acercamos cada vez más a una conexión de Metro en 2014 con la apertura de la Silver Line, que algún día se extenderá hasta Dulles. La ampliación a Dulles está en gran parte construida y podría abrirse en la segunda mitad de 2020, aunque persisten dudas sobre si ese cronograma se cumplirá. Por ahora, debe tomar el autobús expreso Silver Line hasta la estación Wiehle-Reston antes de poder tomar un tren hacia el centro.
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Ganador: La proximidad del Reagan National al centro de DC no solo produce un viaje más fácil, sino que también le brinda unas vistas impresionantes al aterrizar y despegar del aeropuerto.
Aerolíneas y opciones de vuelo
Con cuatro largas pistas, Dulles es el centro de DC para viajes internacionales y un importante centro de United Airlines. United opera más de 240 vuelos diarios desde Dulles, incluidos vuelos sin escalas a 17 destinos internacionales (15 en Europa y dos en Asia). Los vuelos más largos de United desde DC incluyen el servicio sin escalas a Tokio (el vuelo opera actualmente a Narita pero cambiará a Haneda en la primavera), Beijing y Tel Aviv.
Dulles cuenta con varias aerolíneas internacionales, incluidas las siguientes (a octubre de 2019):
- ANA vuela diariamente a Tokio Narita (NRT) con un 777-300ER
- Cathay Pacific vuela cuatro veces por semana a Hong Kong (HKG) con un Airbus A350-1000
- Turkish Airlines vuela diariamente a Estambul (IST) con un 787-9
- Lufthansa vuela dos veces al día a Frankfurt (FRA) con un 747-8 y un Airbus A330-300
- British Airways vuela dos veces al día a Londres (LHR), una con un 747-400 y otra con un 777.
- Qatar vuela diariamente a Doha (DOH) con un 777-300ER
- Emirates vuela diariamente a Dubái (DXB) con un Airbus A380
- Korean Air vuela diariamente a Seúl (ICN) con un 777-300ER
- Etihad vuela diariamente a Abu Dabi (AUH) con un 787-9
- Air France vuela diariamente a París (CDG) con un Airbus A380
- South African Airways vuela diariamente a Accra (ACC) con un Airbus A330
Desde la década de 1960, Reagan National ha estado sujeto a la llamada «regla del perímetro» (como informó Ben Mutzabaugh de TPG para USA Today), que limita la distancia de los vuelos dentro y fuera del aeropuerto. Esta regla se aprobó para fomentar el tráfico de larga distancia a partir de Dulles y desde entonces se ha ampliado de su límite original de 650 millas a 1250 millas. Con ese límite, la mayoría de los vuelos dentro y fuera de Reagan sirven a la costa este y al centro del país, aunque el Congreso ha aprobado múltiples exenciones que permiten el servicio sin escalas a Los Ángeles (en Delta, Alaska y American), Seattle (Alaska) , San Francisco (Alaska y United), Phoenix (American), Salt Lake City (Delta) y algunos otros destinos. De hecho, los observadores de aviones de DC siguen de cerca el pequeño puñado de 757 que vuelan cada día en algunas de estas rutas transcontinentales, ya que son los aviones más grandes «nativos» del Aeropuerto Nacional Reagan.
Las aerolíneas más grandes en National son American Airlines y Southwest, y Delta, United, Alaska y JetBlue operan una cantidad menor de vuelos cada día. American Airlines opera un centro en DCA y vuela principalmente aviones de línea principal desde DCA a sus otros centros. En general, más de la mitad de sus vuelos en DCA son operados por la filial regional American Eagle. United también tiene una gran presencia regional en DCA, con más de la mitad de sus vuelos operados por afiliados de United Express.
Aunque el nombre es aeropuerto «Nacional», no aeropuerto internacional, también encontrará algunos vuelos diarios a Canadá y el Caribe, operados por American Airlines, Air Canada y JetBlue. No hay instalaciones de CBP para los viajeros que llegan al Aeropuerto Nacional, pero los vuelos desde aeropuertos con «autorización previa» pueden operar hacia DCA siempre que estén dentro del «perímetro».
Ganador: Aunque tengo una gran preferencia por Reagan National, la mayoría de los vuelos nacionales de cuatro horas o más requieren hacer el viaje hasta Dulles. Y con Emirates en un extremo y ANA en el otro, la envergadura de Dulles cubre mucho más del mundo que la de National.
Servicios y ventajas del aeropuerto
United descuidó su centro de Dulles durante mucho tiempo, pero la aerolínea parece estar cambiando de rumbo. La aerolínea ha abierto cinco de sus nueve salas VIP Polaris previstas en EE. UU., y Washington Dulles es el siguiente aeropuerto en la lista. Dulles es el único salón que actualmente figura como «en construcción» en el rastreador Polaris de United, y Zach Honig de TPG informó en julio que se espera que el club abra en 2020.
Encontrará salas VIP en Dulles operadas por muchas de las aerolíneas europeas que vuelan allí, incluidas Lufthansa, Air France KLM, Virgin Atlantic, British Airways y Turkish Airlines. Se puede acceder a todas las salas VIP mencionadas anteriormente con una membresía Priority Pass Select (excepto la sala VIP de Lufthansa) y algunas, como la sala VIP de Turkish Airways, incluso le permiten abordar su avión directamente desde la sala VIP para vuelos seleccionados.
A pesar de toda esta inversión en la experiencia de los pasajeros, que incluye un sistema de trenes de 1.400 millones de dólares que conecta las diferentes explanadas, muchos pasajeros que vuelan a través de Dulles todavía tienen que utilizar los anticuados vehículos de transporte de personas, a los que los lugareños a menudo se refieren como «buggies lunares». El aeropuerto los llama «salones móviles».
Aunque Reagan es un aeropuerto más pequeño, es un lugar perfectamente agradable para pasar el tiempo antes de su vuelo. El aeropuerto cuenta con buenas opciones para cenar tanto antes como después del control de seguridad. Generalmente encuentro que los tiempos de espera de seguridad son cortos. Es fácil ver cuán largas son las colas para que no haya sorpresas si te detienes primero para comprar comida. Reagan alberga dos restaurantes Priority Pass: el American Tap Room en la Terminal C y el Bracket Room en la Terminal B. Los miembros de Priority Pass obtienen $28 de descuento en su factura en cualquiera de los restaurantes, pero verifique qué tarjeta emitió su membresía porque Amex recientemente eliminó restaurantes de su Beneficio de Priority Pass.
Las tres aerolíneas estadounidenses tradicionales operan salas VIP en Reagan. Encontrará un Admirals Club de American Airlines en las Terminales B y C, un Delta SkyClub en la Terminal B y un United Club, también en la Terminal B.
Lectura adicional: Las mejores tarjetas de crédito para acceder a las salas VIP del aeropuerto en 2019
Aún así, mi parte favorita del Reagan National tienen que ser las vistas. Ya sea que tome el camino panorámico del río hacia la Pista 1 o aterrice en la Pista 19, con los pilotos haciendo manualmente el último conjunto de giros pronunciados para evitar el espacio aéreo restringido del Pentágono, seguramente obtendrá algunas vistas espectaculares de cualquier manera. Asegúrese de elegir un asiento junto a la ventana para vuelos hacia y desde Reagan. Si eres como yo, incluso consultarás Flightradar24 antes de tu vuelo para intentar adivinar qué lado del avión ofrecerá mejores vistas según los patrones de tráfico predominantes.
Ganador: Como es de esperar de un importante aeropuerto internacional, Dulles tiene más comodidades y salones de fácil acceso donde podrá relajarse antes de su vuelo.
Línea de fondo
Al aterrizar en Reagan National es como sé que estoy en casa. Mi corazón tiende a dar un vuelco cuando los familiares monumentos de DC aparecen a la vista más allá de la vista panorámica del río Potomac y la Cuenca Tidal.
Dulles es bueno para lo que es y, para aquellos con acceso, la incorporación de una sala VIP Polaris lo convertirá en una opción mucho más atractiva en el futuro. Es un aeropuerto en expansión y no del todo conveniente para vuelos nacionales cortos, pero la combinación de restricciones de franjas horarias y «restricciones de perímetro» en el Aeropuerto Nacional Reagan a menudo hacen que Dulles sea una necesidad. Admito que Dulles está empezando a gustarme ahora que tengo una membresía Priority Pass, pero también es uno de los pocos aeropuertos importantes del mundo que no está conectado a la ciudad a la que sirve mediante un sistema de metro. Una vez que DC termine de construir la Silver Line para que sea más fácil llegar a Dulles, será mucho más fácil convencerme de volar fuera de allí.
