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Cada vez más Boeing 747 desaparecen de los cielos. Con la caída de la demanda, hay poca necesidad de un avión que pueda transportar a 400 personas, por lo que las aerolíneas están anunciando su retiro antes de lo planeado originalmente. La primera aerolínea holandesa, KLM, y la australiana Qantas dijeron que no volverían a volar los 747 que quedaron en tierra debido al coronavirus; esta semana le ha tocado el turno a Virgin Atlantic. La lista de aerolíneas que todavía vuelan los aviones más emblemáticos es cada vez más corta.
Pero queremos darle al Jumbo Jet un homenaje digno. Entonces, El miércoles volvimos a publicar nuestra última reseña de un Virgin 747; El jueves realizamos nuestra revisión de 2017 de un Vuelo Qantas 747; Ahora es el momento de hacer otro viaje al pasado con una reseña del KLM 747 realizada por la directora de eventos y marketing de TPG, Becca Manheimer, quien voló por primera vez en el piso superior de un 747.
Este artículo ha sido editado del original.
En el otoño de 2018, viajé con varios miembros de la TPG equipo a Ciudad del Cabo, Sudáfrica, para la conferencia anual PeaceJam. Después de una experiencia plena, memorable y ocupado viaje, llegó el momento de regresar a casa. Solicité la ayuda del equipo para lograr una gran redención. Sin embargo, tenía un período limitado de días en los que podía viajar y no teníamos mucha suerte para encontrar boletos premio. Pero nos topamos con una tarifa paga razonable que me llevaría a casa en la ciudad de Nueva York con estilo, aunque tendría que hacer dos paradas en el camino.
Resulta que mi itinerario – Ciudad del Cabo (CPT)-Ámsterdam (AMS)-Chicago (ORD)-Nueva York LaGuardia (LGA) – incluiría un tramo en la 747-400. Para mí, eso no significó mucho, pero una vez que otros miembros del personal de AvGeek en la oficina se enteraron, inmediatamente me dijeron que tenía suerte y estaban celosos. Explicaron que KLM había comenzado el proceso de eliminación gradual de sus 744 (así es como un verdadero AvGeek llama al modelo 400 del Jumbo Jet), lo que significa que estaría volando en un avión que cada día es más raro. ¡Vaya yo! Ya estaba superando a AvGeek en la oficina en lo que fue mi primera revisión oficial de vuelo para TPG.
Personalmente, sin embargo, lo que más me entusiasmaba era el hecho de estar volando a través del Atlántico en la legendaria cubierta superior del Queen of the Skies. Otra novedad para mí.
Reserva
Como mencioné anteriormente, no pudimos encontrar un vuelo de premio decente que me llevara a casa, pero después de jugar un poco con Google Flights, pudimos encontrar una tarifa en efectivo que no tenía un precio demasiado escandaloso, considerando lo típicamente caro. tarifas desde y hacia Sudáfrica. Pagamos un total de $2,246 por el viaje de ida desde Ciudad del Cabo a Nueva York con escalas en Amsterdam y Chicago con The Platinum Card® de American Express, para aprovechar la categoría de bonificación 5x de la tarjeta en vuelos cuando se reserva directamente con la aerolínea o a través de American Express Travel.
Con esta compra, obtuvimos un total de 11,230 puntos Membership Rewards, con un valor aproximado de $225 en mayo de 2010, según TPG’s valoraciones. Y como se trataba de una tarifa paga, también pude ganar millas aéreas por mis vuelos. En este caso, acredité el programa SkyMiles de Delta. Obtuve un total de 16,642 millas que califican Medallion, 2,159 dólares que califican Medallion y 15,113 millas canjeables (10,795 millas base más 4,318 millas de bonificación para mi estado Silver Medallion) para el viaje de ida.
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Si está buscando gastar sus millas en este vuelo, dos lugares para comenzar su búsqueda son el programa Flying Blue de Air France-KLM y las SkyMiles de Delta. Sin embargo, por lo general, Delta cobra cantidades astronómicamente altas en SkyMiles por vuelos de clase premium, por lo que probablemente tendrá más éxito con FlyingBlue.
Registro y salón
Me registré para mi vuelo en el aeropuerto de Ciudad del Cabo y los agentes de la puerta de embarque pudieron registrar mi equipaje hasta Nueva York. Ese vuelo transcurrió sin problemas y, después de aterrizar en Ámsterdam, tenía que establecer una conexión estrecha. Afortunadamente, es fácil conectarse al aeropuerto, por lo que incluso con una escala muy corta, pude pasar por una sala antes de mi vuelo a Chicago. Como pasajero de clase ejecutiva, tenía acceso a los salones Crown de KLM, pero el Aspire Lounge 41 estaba muy cerca de mi puerta, así que usé mi membresía Priority Pass de mi tarjeta de crédito Chase Sapphire Reserve para poder ingresar.
Solo tuve unos minutos, pero rápidamente descubrí que no valía la pena visitar este salón. El espacio en sí era totalmente normal en apariencia, pero el verdadero problema era que estaba completamente lleno. Tenía una buena variedad de alimentos y bebidas, pero ni siquiera estuve allí el tiempo suficiente para comer algo.
Si vuelas a través de Ámsterdam y tienes acceso a él, te recomendamos encarecidamente el renovado KLM Crown Lounge, que incluso cuenta con un restaurante a la carta.
En cualquier caso, en una escala larga en AMS, no estás en ninguna mala situación. Amsterdam Schiphol tenía una variedad de comodidades únicas más allá de los salones, como una terraza panorámica para observar aviones e incluso una biblioteca.
Embarque
Después de mi breve visita a la sala, me apresuré a llegar a mi puerta y llegué allí justo cuando había comenzado el embarque. El proceso comenzó con una llamada a quienes necesitaban tiempo extra para abordar, seguido por los pasajeros de clase ejecutiva.
Cabina y asiento
Sabía que habíamos reservado un boleto en clase ejecutiva, pero mirar mi tarjeta de embarque y ver «78B» impreso en ella todavía me ponía nervioso; sonaba más como un asiento intermedio en clase económica que en clase ejecutiva. Pero entonces vi las escaleras y recordé que había elegido un asiento en el piso superior. Voy a ser honesto: fue muy emocionante subir las escaleras del Reina de los Cielos para encontrar mi asiento. ¿Es posible que en realidad sea un AvGeek en ciernes?
Subí a bordo del jet cuatrimotor, que entonces tenía 18 años y estaba registrado como PH-BFW, y rápidamente me di cuenta de que era el primer pasajero en subir. Inmediatamente me imaginé como el único pasajero ahí arriba, con toda la cubierta para mí durante todo el vuelo. Mi glamurosa ensoñación terminó rápidamente una vez que otros pasajeros comenzaron a llenar la cabina, así que simplemente tomé asiento.
Los asientos estaban dispuestos en una configuración de 2-2, lo que significaba que no todos tenían acceso directo al pasillo. Tenía un asiento en el pasillo con una pequeña partición que me separaba del asiento adjunto a la ventana.
En sus 747, KLM coloca asientos de clase ejecutiva tanto en el piso superior como en el morro del avión.
Había 35 de estos asientos reclinables en total en las cubiertas superior e inferior. Estaba en el pasillo, así que no me resultó complicado levantarme y moverme, pero la configuración 2-2 no era ideal para personas que viajaban solas sentadas junto a la ventana, ya que tendrías que pasar por encima de tu vecino. moverse por la cabina. Ese problema no se presenta en los nuevos Boeing 787 de KLM, donde la clase biz tiene un diseño 1-2-1.
Afortunadamente, mi compañero de asiento era lo mejor que podía ser un compañero de asiento y solo se levantaba cuando yo lo hacía, así que no fue nada incómodo. Sin embargo, habría disfrutado mucho más de la configuración si hubiera estado volando con mi prometido. (Nota del editor: Desde entonces, Jaime se ha convertido en el marido de Becca, ¡y los dos tuvieron una fantástica luna de miel en los puntos!) o un amigo o familiar.
Mi asiento era bastante cómodo, especialmente cuando estaba completamente reclinado, y terminé durmiendo mucho durante el vuelo. Dicho esto, si viaja solo, definitivamente querrá conseguir un asiento en el pasillo (a menos que no planee moverse durante todo el vuelo) para no tener que pasar por encima de nadie para salir.
Si bien el asiento no tenía mucho espacio de almacenamiento, sí tenía espacio para mis zapatos (hasta que me recliné por completo) y definitivamente no me sentí apretado.
Los controles del asiento eran sencillos y fáciles de usar, con botones claramente etiquetados en el costado del asiento.
El kit de comodidades proporcionado no era nada especial. Venía con una colección muy estándar de calcetines, pasta de dientes, bálsamo labial, una máscara para los ojos y tapones para los oídos; aquí no hay artículos de tocador de diseñador.
Alimentos y bebidas
El servicio de cabina comenzó poco después de que tomé asiento; comencé con jugo de naranja y champán para una mimosa casera.
Para mi aperitivo, pedí salmón ahumado con crema de wasabi y ensalada tailandesa y, de hecho, quedé impresionado. Normalmente no pido pescado en los aviones que no haya sido cocinado al fuego, pero me sorprendió gratamente lo sabroso que estaba.
Para mi plato principal, elegí el pollo al jengibre en salsa hoisin con arroz y verduras. Si bien no fue espectacular, el pollo estaba tierno y disfruté el arroz y las verduras, que estaban bien cocinadas.
Aunque estaba bastante lleno, todavía me dieron postre, que era una mousse de mango y maracuyá con coulis de frambuesa y un plato de queso. Soy más una persona del chocolate, así que este no era mi favorito, pero pensé que estaba bien hecho.
La comida previa a la llegada se sirvió unas dos horas antes del aterrizaje. Esta vez fue una hamburguesa Black Angus sobre pan brioche con pepinillos y verduras, que estaba realmente deliciosa.
Comodidades
Si bien las pantallas de entretenimiento a bordo eran grandes, parecían un poco anticuadas y el control remoto era muy viejo y funcionaba muy lento. Aunque pude encontrar un par de películas para ver, no me impresionó la pequeña selección de películas.
El tomacorriente era de fácil acceso y cargó rápidamente mis dispositivos.
Los auriculares con cancelación de ruido proporcionados funcionaron bien. Podía escuchar la película alto y claro a través de ellos y bloquearon los ruidos externos.
Todos los miembros de la tripulación que encontré hicieron todo lo posible. Todas las personas con las que interactué fueron amables y serviciales, siempre me saludaban con una sonrisa y me preguntaban si necesitaba algo. Disfruté de un té caliente antes de aterrizar, e incluso me regalaron la exclusiva cerámica holandesa de KLM llena de alcohol para recordarme para siempre mi experiencia con el KLM 747. Ahora, está agregando dinamismo al carrito del bar en mi departamento.
Impresión general
Volar en un avión icónico como el 747 es una experiencia realmente genial, especialmente en el piso de arriba, incluso para alguien que no se considera un AvGeek. Volar en el piso superior me pareció realmente exclusivo, casi como si estuviera en un avión mucho más pequeño. Aunque los 747 de KLM están a punto de retirarse y no cuentan con lo último y lo mejor en términos de asientos, comodidades y entretenimiento, tuve un vuelo sumamente cómodo en general, disfruté de mis comidas y tuve interacciones muy agradables con la tripulación, que es lo más importante. a mi. Me alegro de haber tenido la oportunidad de volar este avión especial al menos una vez antes de que ya no exista, y no dudaría en volarlo una y otra vez si se presentara la oportunidad.
Todas las fotos del autor.
