Puedes ver la aurora boreal de vez en cuando desde los Estados Unidos continentales, pero el mejor lugar para captar la aurora boreal es por encima (o al menos cerca) del Círculo Polar Ártico, lo que puede significar temperaturas agobiantes en invierno, especialmente una vez que se pone el sol. abajo.
Para recibir más noticias de TPG cada mañana en su bandeja de entrada, suscríbase a nuestro boletín diario.
Decidí dirigirme a Fairbanks, Alaska, a principios de la temporada, a mediados de octubre, con la esperanza de captar la aurora y evitar las temperaturas escalofriantes que experimentarías en pleno invierno. Resulta que marcar ambas casillas resultó más difícil de lo que esperaba.
Reserva
Comencé mi aventura aurora en el campamento base Borealis en una zona remota de Alaska, aproximadamente a una hora en auto al norte del Aeropuerto Internacional de Fairbanks (FAI).
Relacionado: Las mejores tarjetas para estancias en hoteles
Borealis Basecamp tiene un total de 10 habitaciones y un diseño fuera de la red que requiere que todo entre (y salga), por lo que las tarifas son comprensiblemente caras.
Borealis Basecamp no participa en ningún programa de fidelización, así que reservé a través de Hotels.com.
Ubicación
La contaminación lumínica no permite ver claramente la aurora: los mejores lugares están lejos de la ciudad, lo que explica por qué Borealis Basecamp es tan remoto. Tendrá que recorrer aproximadamente 27 millas por la autopista Elliot antes de conducir otras tres millas por un camino de tierra, que probablemente estará cubierto de hielo y nieve.
Recomiendo alquilar una SUV y conducir tú mismo, pero también puedes contratar un Uber XL por un costo de $200 a $300 ida y vuelta. Confirme que el conductor tenga un SUV y se sienta cómodo realizando el viaje todoterreno antes de comenzar el viaje.
Boletín diario
Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG
Únase a más de 700.000 lectores para recibir noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.
Una vez que llegue, verá los 10 iglús independientes del hotel. Debido a que generalmente están reservados, Borealis Basecamp está trabajando para agregar cinco más en el futuro.
Registrarse
Llegué justo alrededor de la hora de registro publicada de las 4 p. m. y me llevaron al Iglú n.° 2.
Me dieron un recorrido por el iglú, que incluía instrucciones sobre el funcionamiento de un calentador y un inodoro especiales. El representante del campo base también mencionó que la cena comenzaría a las 5:30 p.m.
Habitación
Aunque los iglús no tienen mucho que ver desde el exterior, quedé impresionado con la distribución y el diseño interior.
Los techos de 12 pies y el gigantesco panel transparente del techo hacían que la habitación pareciera espaciosa.
Esperaba cielos despejados. (Si todo va según lo planeado, la aurora ilumina el cielo apenas unas horas después del atardecer). Sin embargo, al final no tuve nada más que nubes y lluvia durante mi estancia.
Mi habitación estaba muy bien calentada por la elegante estufa Toyo. Desafortunadamente, no fue tan silencioso como hubiera esperado: cada vez que se encendía, sonaba como si la lluvia estuviera azotando la cúpula.
Dado el precio aproximado de $400, tenía grandes expectativas para el espacio y el hotel cumplió.
Quiero decir, ¡mira este baño! Aquí no hay letrinas.
Había productos L’Occitane en la ducha, pero el agua caliente no era tan constante como me hubiera gustado. Sólo hizo calor durante un minuto y una ducha fría en Alaska es tan desagradable como parece.
Aun así, era fácil olvidar lo remotos y desconectados que estábamos.
Alimentos y bebidas
Como explica el hotel en su sitio web, «Los huéspedes de Borealis Basecamp cenan en una yurta construida artesanalmente con mucho espacio para contemplar el cercano Wickersham Dome y las Montañas Blancas. Quédese con una taza de café o una copa de vino, saboree cada comida. y disfrute de una sensación de hogar lejos del hogar. La yurta es la «base de operaciones» para los huéspedes y ofrece un espacio disponible las 24 horas para visitar, jugar juegos de mesa o leer un buen libro».
La licencia de venta de bebidas alcohólicas de la propiedad estaba pendiente durante mi visita y, desafortunadamente, ese sigue siendo el caso: cualquiera que desee quedarse con una copa de vino deberá tomar una botella en Fairbanks. De lo contrario, no tendrás suerte una vez que llegues.
La comida era una historia diferente: había una mezcla de aperitivos y platos principales, con un menú que cambia según lo que haya fresco ese día.
Tenía muchas ganas de comer cangrejo real de Alaska, pero me quedé impresionado por el precio del plato principal de $ 95 por medio kilo de cangrejo. En cambio, pedí media libra como aperitivo por $ 55, aunque estoy bastante seguro de que terminé obteniendo un poco más que eso. También pedí el plato principal de salmón rojo, con un precio más asequible de $40.
El desayuno estaba incluido en mi tarifa, pero necesitaba salir antes de la hora de inicio de las 8 am. Sin embargo, eso no fue un problema para el increíblemente amigable chef: mencioné mi hora de salida la noche anterior y él estuvo más que feliz de prepararme lo que quisiera casi una hora antes de que comenzara el servicio.
Comodidades
Aunque las habitaciones del iglú son lo suficientemente grandes como para dormir cómodamente y presumiblemente mirar el cielo, algunos huéspedes se quedan por varios días, por lo que también hay un gran espacio común para pasar el rato. Un hombre, que luego supe que era el dueño, estaba charlando en voz alta por teléfono, así que no me quedé mucho tiempo.
El Wi-Fi era gratuito y funcionó lo suficientemente bien como para descargar contenido de Netflix durante la noche y darle a mi familia un recorrido FaceTime por la habitación. También hay café, té y chocolate caliente gratuitos disponibles durante todo el día.
Por la noche, los huéspedes pueden pasar el rato junto a una fogata pero, dado el frío que hacía en octubre, dudo que esta sea una atracción de moda durante la temporada alta.
Servicio
Aparte del recepcionista, la mayoría de mis interacciones fueron con el chef y el camarero durante la cena. Ambos eran increíblemente extrovertidos y estaban más que felices de hablar sobre la vida en esa parte del mundo.
Me enteré de que el hotel es increíblemente popular durante la temporada alta, con una gran cantidad de turistas chinos; aparentemente, muchos huéspedes también tienden a visitarlo desde Australia y México.
Impresión general
Aunque ciertamente hay lugares más baratos para alojarse en la zona, Borealis Basecamp es notablemente cómodo, dada su ubicación. Todo, desde gas propano hasta agua potable, se transporta en camiones y se sacan todos los desechos, incluida el agua de la ducha. Eso hace que operar un hotel de 10 habitaciones sea especialmente costoso y, en mi opinión, sirve para justificar el precio.
Según el sitio web del hotel, «es fácil ver la famosa aurora boreal, con alrededor de 250 noches de luces verdes, rojas y violetas cada año». Claramente, mi visita coincidió con una de las pocas noches de otoño con una nubosidad total; con suerte, tendrás mucha mejor suerte cuando decidas quedarte.
Todas las fotos del autor.
